科学家在人体内发现两种不同的冷感受器 皮肤与内脏“各司其职”

据近期发表于《生理学报》（Acta Physiologica）的一项最新研究显示，人体对寒冷的感知并非依赖单一机制，而是由皮肤和内脏器官通过两种截然不同的分子通道分别调控。这一发现由西班牙国家研究委员会（CSIC）与埃尔切米格尔·埃尔南德斯大学（UMH）联合创办的神经科学研究所（IN）的研究团队取得，为理解人体体温稳态及寒冷敏感性相关疾病提供了全新的视角。

这张光片显微镜图像显示了小鼠胚胎发育过程中感觉神经节中离子通道TRPM8的表达，该图像是在使用iDISCO技术进行组织透明化处理后获得的。图片来源：Pablo Hernández-Ortego

感觉转导与伤害感受实验室联合主任费利克斯·维亚纳（Félix Viana）领导的研究小组指出，这一差异化的感知系统解释了为何皮肤接触冷空气的感觉与吞咽冷饮或呼吸冰冷空气时的体内感觉存在巨大差异。研究证实，皮肤主要依赖一种名为TRPM8的离子通道来检测环境低温，进而驱动机体做出防御性调整；而包括肺和胃在内的内脏器官，则利用另一种名为TRPA1的分子传感器来感知温度的下降。维亚纳解释称，这种分工反映了两者不同的生理作用：皮肤传感器侧重于对环境刺激做出反应，而体内感知则更侧重于内部调节。

为了揭示这一机制，研究人员在动物模型中进行了深入实验，直接对比了负责传递皮肤及头部感觉的三叉神经元与连接内脏器官的迷走神经元。通过钙成像技术和电生理记录，团队得以实时追踪神经活动，并利用特定药物阻断分子传感器，从而锁定了不同神经元中负责感温的关键离子通道。此外，借助缺乏TRPM8或TRPA1传感器的基因改造小鼠模型，结合基因表达分析，研究进一步证实了这两种通道在不同组织中“各司其职”的独立作用。

该研究的第一作者卡塔琳娜·格尔斯-巴拉格（Katharina Gers-Barlag）表示，这一发现揭示了感觉系统编码热信息的复杂性与细致性，为探索这些信号在病理条件下（如某些导致冷敏感性受损的神经病变）的变化开辟了新途径。

据悉，该项目是人类前沿科学计划（HFSP）资助的国际研究的一部分，旨在探索物种适应极端温度的分子基础。研究同时获得了西班牙国家科学技术研究与创新计划及瓦伦西亚自治区政府等多方的资助，其成果不仅加深了科学界对生理性体温调节的理解，也为未来相关神经系统的治疗研究奠定了基础。

编译自/ScitechDaily