公元626年7月2日,天刚蒙蒙亮,大唐长安城的玄武门内外静得可怕。谁也没想到,这座象征着帝国威仪的宫门,即将成为决定整个王朝走向的血色舞台。

功高震主的隐患
事情还得从唐朝开国说起。李渊能在乱世中建立唐朝,二儿子李世民绝对是头号功臣。当年太原起兵是李世民促成的,后来平定薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德这些枭雄,几乎都是李世民带着将士们一刀一枪打下来的。用《旧唐书》的话说,“太宗功业日盛,高祖私许立为太子”,李渊私下可能真动过换太子的念头。
这就埋下了祸根。太子李建成坐在储君的位置上,看着弟弟的威望一天天超过自己,心里能不慌吗?他拉上四弟齐王李元吉,兄弟俩联手对付李世民。武德七年,李建成曾私下拉拢李世民麾下猛将尉迟敬德,送去一车金银,结果被尉迟敬德原封不动退了回去。《资治通鉴》记载,李建成此后“益怒”,双方的梁子越结越深。
毒酒与密谋
最惊险的一次发生在武德九年六月。李建成请李世民到东宫喝酒,几杯下肚,李世民突然“心中暴痛,吐血数升”。陪他来的淮安王李神通赶紧把人扶回秦王府。这事明摆着是酒里下了毒,好在救治及时,李世民捡回一条命。
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李渊听说后,也只是轻飘飘地对李建成说了句:“秦王素不能饮,自今无复夜饮。”意思是李世民本来就不会喝酒,以后晚上就别叫他喝酒了。这种和稀泥的态度,让李世民彻底寒了心。他知道,父亲已经无法保护自己,下一次毒酒,可能就是他的丧钟。
箭在弦上
真正的导火索是突厥犯边。按惯例,这种战事该李世民领兵。但李建成建议让李元吉代替,还要求把秦王府最能打的尉迟敬德、程知节、秦叔宝这些将领全都调给李元吉指挥。更狠的是,他们计划在昆明池为大军饯行时,直接埋伏刀斧手杀掉李世民。
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这消息被安插在太子身边的卧底——太子率更丞王晊连夜透露给了李世民。生死关头,秦王府上下都坐不住了。长孙无忌、房玄龄、杜如晦这些谋士连夜潜入王府(他们之前已被李渊下旨不得与秦王往来),力劝李世民先动手。尉迟敬德说得更直白:“大王今处事有疑,非智也;临难不决,非勇也。”
李世民终于下了决心。他连夜进宫,向李渊密奏太子和齐王“淫乱后宫”,并准备谋害自己。李渊震惊之余,决定第二天早上召三个儿子当面对质。
玄武门的血色清晨
六月初四清晨,李建成和李元吉骑马走向玄武门。他们觉得宫里都是自己人——玄武门守将常何是太子提拔的,能有什么问题?可他们不知道,常何早已被李世民策反。
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刚进宫门,两人就发觉气氛不对,想调转马头已经晚了。李世民带着亲信从侧面杀出,李元吉反应快,摘弓搭箭就想射李世民,可连拉三次弓都没拉开——史书写他“惶恐弓矢皆不及”。李世民却一箭射穿了李建成喉咙,太子当场毙命。
混战中,李世民的马受惊窜入树林,他被树枝挂下马来。李元吉扑过来,用弓弦死死勒住他的脖子。千钧一发之际,尉迟敬德拍马赶到,一箭射死李元吉。这时太子的援兵两千多人已经赶到玄武门外,猛攻大门。守门的敬君弘、吕世衡两位将军战死,眼看大门将破,尉迟敬德砍下李建成和李元吉的首级,高举示众。太子府兵见主子已死,顿时溃散。
尉迟敬德“护驾”
事情还没完。尉迟敬德浑身是血,提着长矛直奔海池。李渊正在这里泛舟,等着儿子们来对质。看见全副武装的尉迟敬德闯进来,李渊大惊失色:“今日乱者谁邪?卿来此何为?”

尉迟敬德回答得干脆:“秦王以太子、齐王作乱,举兵诛之,恐惊动陛下,遣臣宿卫。”话说得客气,意思很清楚:您那两个儿子造反,已经被秦王杀了,现在我来“保护”您。
李渊沉默了。他转头问身边的大臣裴寂等人:“不图今日乃见此事,当如之何?”还能怎么办呢?大臣们都说,建成、元吉本来就没功劳,还嫉妒秦王,现在秦王已经把他们诛灭,这是好事。李渊顺水推舟:“善!此吾之夙心也。”
权力交接
三天后,李世民被立为皇太子。两个月后,李渊禅位,李世民登基,次年改元贞观。那个在玄武门手刃兄弟的秦王,从此成了开启“贞观之治”的唐太宗。
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回头看这段历史,总让人感慨万千。李世民固然开创了盛世,但玄武门那天的血腥味,终究飘荡在大唐最初的历史里。权力的诱惑面前,亲情显得如此脆弱。而李世民终其一生都在弥补这个遗憾——他重用魏征这些太子旧臣,完善谏诤制度,或许正是想证明,自己夺位不是为了私欲,而是为了天下苍生。
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