江西
在上海的弄堂深处，有一种正在逐渐消失的传统点心——老虎脚爪。这种因其形似老虎爪子而得名的小吃，曾是许多老上海人童年记忆中最香甜的片段。如今虽然难觅踪影，但那一口焦香脆甜的味道，依然能让经历过那个年代的人们瞬间回到旧时光，唤起对往昔岁月的无限怀念。
老虎脚爪的制作是一门快要失传的手艺。首先要发面，用老酵头发酵，这样做出的面点才有那种特有的微酸香气和扎实口感。发酵好的面团加入适量碱水中和酸味，然后揉搓至光滑。将面团分成小剂子，每个剂子用手掌压扁，然后用特制的工具在表面划上几刀，这划痕不仅要深，还要有特定的角度和走向，这样才能在烤制时裂开形成“爪子”的形状。
划好花刀的面坯表面刷上糖水，这糖水通常用麦芽糖调制，粘稠度要恰到好处，既能附着在表面形成焦糖层，又不会流淌影响造型。刷好糖水的面坯贴在特制的桶炉内壁上，这种桶炉中间烧炭，内壁呈弧形，面坯贴上去后，依靠辐射热慢慢烤熟。烤制过程中需要不断观察火候，适时调整面坯的位置，确保受热均匀。
随着温度升高，面坯逐渐膨胀，表面划痕处裂开，真的如同老虎伸出的爪子。糖水在高温下焦化，形成深褐色的脆壳，散发着诱人的焦糖香气。烤好的老虎脚爪要用长柄铁钳小心取下，稍微晾凉后，外壳硬脆，内里却依然柔软。那种外脆内软、焦香微甜的口感，是其他点心难以替代的。
品尝老虎脚爪要用手掰开，感受外壳碎裂时那清脆的声响。先咬一口脆壳，焦糖的甜香和微微的苦味在口中蔓延，那是糖分在高温下发生美拉德反应形成的复杂风味。再品尝内里的面心，经过长时间发酵和烤制，面团形成了细密的气孔结构，口感扎实而有嚼劲，带着面粉本身的甜香和淡淡的碱味。简单的原料，朴素的做法，却创造出了层次丰富的味觉体验。
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