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翻开清宫档案,一篇特殊的御笔文章引人注目。乾隆皇帝竟然为前朝明朝的一位贵妃写了四百多字的辩护文,收录在《乾隆御批通鉴》中。这位万贵妃在《明史》里被描绘成残害后宫、毒杀皇嗣的恶妇,连清朝皇帝都看不下去了。这场跨越三百年的历史翻案,背后藏着什么秘密?
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一场跨越朝代的历史翻案
乾隆在批阅《明史》时,看到关于万贵妃的记载,当场就在书页边上写下了评语:"此说荒唐!"随后提笔写了一篇《驳明宪宗怀孕诸妃皆遭万妃逼迫而堕胎》。作为清朝皇帝,乾隆为什么要为明朝的贵妃说话?这事得从《明史》说起。
《明史》里面,万贵妃简直是个蛇蝎美人。书上写得清清楚楚:"掖廷御幸有身,饮药伤坠者无数。"意思就是,后宫嫔妃只要怀孕,全被万贵妃强迫喝药堕胎。更狠的是,明孝宗的生母纪妃突然暴毙,传闻也是万贵妃下的毒手。明孝宗朱祐樘出生时,头顶还秃了一块,据说是纪妃怀孕时中了万贵妃下的药。
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这些记载看起来有鼻子有眼,一代代流传下来,万贵妃就成了历史上出了名的恶毒妇人。历朝历代的文人骂她,野史演义抹黑她,影视剧里也把她演成心狠手辣的狐狸精。万贵妃的形象,已经彻底钉在了耻辱柱上。
乾隆偏偏不信。这位皇帝从小接受的就是严谨的史学教育,对历史记载格外较真。翻看《明史》这段记载,乾隆越看越觉得不对劲。宫闱之事本来就私密,怎么能凭着民间传闻就写进正史?更关键的是,这些指控漏洞百出,前后矛盾。
乾隆在文章里直接质问:万贵妃如果真能堵死所有生育,明宪宗的长子朱佑极是怎么活下来的?这位太子生于成化五年,活得好好的,没有任何被迫害的记录。既然万贵妃对后宫监察这么严,纪妃怎么可能用"肚子长病痞"的谎言蒙混过关?万贵妃派去的心腹宫婢,刚好都心软放过了她?
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这逻辑说不通。再看《明宪宗实录》,从头到尾没有一个字提到万贵妃堕胎害人的事。这可是明孝宗即位后命人修撰的官方记录,万贵妃已经去世,史官写她恃宠而骄、奢侈僭越都不怕得罪人,为什么单单不提这么重大的"残害皇嗣"罪行?
乾隆动笔写这篇辩护文,不是为了给万贵妃翻案那么简单。这位皇帝想告诉世人:修史要讲证据,不能把野史传闻当成事实。明朝那些编《明史》的文人,把道听途说的故事堂而皇之写进正史,这是对历史的不负责任。
从野史到正史的离奇之路
《明史》关于万贵妃的那些恶名,到底从哪儿来的?追根溯源,整个事情更加离谱。
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万贵妃1487年去世,到了万历年间的1592年左右,有个叫于慎行的人写了本《谷山笔尘》。书里记载了一个故事:南京宫里有个老太监,给他讲了一百多年前北京皇宫里万贵妃如何残害后宫的事。注意这个时间差——距离万贵妃去世已经过去了105年!一个南京的老太监,讲述发生在百年前北京皇宫深处的秘密,这能有多少可信度?
这还没完。到了明末,毛奇龄写了本野史叫《胜朝彤史拾遗记》,把于慎行那个老太监的故事又抄了一遍,添油加醋写得更生动了。巧的是,这位毛奇龄后来参与了清朝修《明史》的工作。结果呢?《明史·万贵妃传》的内容,跟毛奇龄那本野史几乎一模一样,连文字都基本照抄。
一个百年前老太监的三手传闻,就这样堂堂正正写进了官修正史。清朝那些修史的文人,连基本的史料考证都不做,就把野史当成了事实。乾隆看到这个,能不生气吗?
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再来看看这些指控的逻辑问题。《明史》说万贵妃残害皇嗣,让明宪宗差点绝后。实际情况呢?明宪宗朱见深一共生了14个儿子、6个女儿,在整个明朝,除了朱元璋,子嗣数量排第一。这叫差点绝后?
成化五年,柏贤妃生下皇长子朱佑极,明宪宗高兴得不得了,马上立为太子。野史说这孩子被万贵妃毒死了,可《明实录》清清楚楚记着,这位太子是病死的,宫里上下都知道,没人提过万贵妃下毒的事。成化六年太子去世后,明宪宗还活了十几年,期间陆续又生了十几个孩子。
更搞笑的是关于明孝宗的那段。野史说太监张敏冒死保护孝宗,把婴儿偷偷藏起来养到6岁。既然这么怕万贵妃发现,干嘛不藏到宫外?反倒留在宫内的安乐堂?废皇后吴氏还经常来喂奶,难道不怕万贵妃察觉?
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《明史商辂传》和《商辂疏》里有段记录最打脸:朱佑樘被立为太子之前,是由万贵妃亲自照顾抚养的!内阁首辅商辂还专门上奏章说了这事。如果万贵妃真要害死这孩子,天天抚养的时候有一百种机会下手,何必等到后来?
纪妃的死因同样站不住脚。《明实录》记载,纪氏生病很长时间了,在宫外养病。内阁首辅商辂上奏,请求让母子相见,明宪宗批准了。纪氏搬进宫住了两个月后病逝,不是什么暴毙,更不是被毒死。
乾隆在辩护文里把这些矛盾一条条列出来,最后总结:记载历史的人往往把传闻中不合事实的东西附会粉饰,这种做法实在不足为信。他这话不只是说万贵妃,更是在批评那些不负责任的史官。
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真相背后的政治算计
万贵妃被抹黑,背后其实有深层原因。这个山东诸城的普通女孩,4岁入宫当宫女,19岁被派去照顾2岁的太子朱见深。土木堡之变后,朱见深的太子之位被废,软禁了好几年。那段最黑暗的日子里,陪在他身边的只有万贞儿。
1464年,朱见深即位当了皇帝,第一件事就是宠爱万贞儿。这女人比他大17岁,已经35岁了,跟明宪宗的生母周太后同岁。吴皇后看不下去,找茬打了万贞儿一顿。明宪宗知道后立刻废掉吴皇后,这在当时朝野震动。
一个比皇帝大十几岁的老宫女,凭什么独占恩宠23年?周太后也搞不懂,问儿子:"她既不貌美,又不能生育,凭什么这么宠她?"明宪宗只回答了一句:"只有她能安抚我。"这七个字,道出了他们之间的感情基础——患难与共的陪伴。
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成化二年,36岁的万贞儿生下明宪宗的第一个儿子,皇帝大喜,封她为贵妃。可惜孩子不到一岁就夭折了。从此万贵妃再也没有怀孕,这符合生理规律。古代医疗条件差,36岁丧子后不再生育太正常了。
明宪宗前期只宠万贵妃,后宫嫔妃本来就少,子嗣少很正常。等到1476年,万贵妃已经46岁,接近绝经年龄。这时候明宪宗才广纳妃嫔,于是后宫接连生下十几个孩子。这个时间线,完全可以解释为什么前期子嗣少,后期子嗣多,根本不需要用"万贵妃堕胎"来解释。
那为什么《明史》要抹黑她?政治原因。万贵妃生前认了个"侄子"叫万安,这人当了内阁首辅,史称"纸糊阁老",治国无能。宦官汪直也靠着万贵妃的关系掌管西厂,搞得朝政乌烟瘴气。文官集团恨透了这两个人,可又动不了万贵妃。等她一死,所有的黑锅都往她身上扣。
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参与修《明史》的那些明朝遗老,对自己的王朝灭亡满肚子怨气,需要找个背锅侠。万贵妃不是外戚豪门,没有家族势力保护,骂她最安全。野史传闻正好提供了素材,于是就有了《明史》里那些耸人听闻的记载。
讽刺的是,清朝康熙皇帝修《明史》时,多次下令要改善明朝皇帝的形象。明史专家顾诚专门考证过这段历史,康熙觉得前朝皇帝也不容易,不该过分苛责。乾隆继承了这个观点,看到万贵妃被无端抹黑,忍不住写文章辩护。
1487年,58岁的万贵妃病逝。明宪宗悲痛欲绝,辍朝七天,给她的葬礼规格等同皇后,谥号"恭肃端慎荣靖皇贵妃"。几个月后,41岁的明宪宗也跟着去世了。临终前他说:"万妃已去,我亦将不久矣。"这份感情,不是装出来的。
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明孝宗即位后,虽然对万贵妃有怨言,弘治十年还是大加封赏万家。如果生母真被万贵妃毒死,这说得通吗?事实就是,那些残害后宫的指控,大部分是后人编造的。
乾隆写的那篇辩护文,字数不多,道理讲得明明白白。用事实说话,用逻辑推理,把《明史》的漏洞一条条揭穿。这位清朝皇帝给后世上了一课:历史不是任人打扮的小姑娘,不能凭着立场和情绪就随便编造。
三百年后,万贵妃终于等来了一份迟到的公道。不是说她完美无缺,恃宠而骄、奢侈僭越这些毛病肯定有,可那些"残害后宫""毒杀皇嗣"的指控,经不起推敲。乾隆的这篇文章,提醒我们对待历史要多长个心眼,别轻易相信那些添油加醋的野史传闻。毕竟,真相往往藏在细节里,需要用脑子去分辨,而不是人云亦云。
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