听得丧钟声，他正批奏本，随口问了句“哪位妃嫔薨了？”

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听得丧钟声，他正批奏本，随口问了句：“哪位妃嫔薨了？”太监颤声回话的那一刻，他手中的朱笔生生折断

“滚出去！朕说过，你的命，连边关的一粒沙都不如。”

冰冷的话语砸在地上，掷地无声。苏晚凝立在殿中，身上单薄的寝衣让她看起来像一尊易碎的玉像。她没有哭，甚至没有颤抖，只是缓缓抬起眼，看向龙椅上那个满面寒霜的男人。良久，她唇角勾起一抹极淡、极冷的笑意，像是开在冰原上的花。

她什么也没说，只深深地看了他一眼，那眼神里没有爱，没有恨，只有一片死寂的虚无。然后，她安静地转身，一步一步，走出了这座囚禁她三年的辉煌牢笼。门外风雪呼啸，她的背影单薄，却再未回头。

01

“娘娘，您就这么出来了？陛下他……”贴身宫女含秋快步跟上，想为苏晚凝披上早就备好的鹤氅，却被她抬手阻止了。

“不必了，含秋。”苏晚凝的声音轻得像叹息，“这凤鸾宫的暖气，我也享受不了几日了。正好，提前习惯一下外面的天寒地冻。”

含秋的眼圈瞬间红了：“娘娘，您别说这种话！您是六宫之主，是陛下明媒正娶的皇后！”

“皇后？”苏晚清嗤笑一声，那笑声里带着浓得化不开的悲凉。她伸出苍白的手，接住一片飘落的雪花，看着它在掌心迅速融化成一滴冰冷的水。“含秋，你看，这雪尚且能在人间留下一片痕迹，而我呢？我在这宫里三年，活得像个笑话。”

三年前，她以将门嫡女之尊，十里红妆，风光大嫁，成为大周朝最尊贵的女人。新婚夜，她的夫君，当今天子萧烬言，挑开她的盖头，说的第一句话却是：“苏晚凝，娶你，是为安抚你父亲镇北侯的兵权。除了后位，其余的，你休想得到分毫。”

他说到做到。三年来，他踏入凤鸾宫的次数屈指可数，每一次，都是为了朝堂之事，为了她身后的镇北侯府。而他所有的柔情与恩宠，都给了兰林殿的那位林贵妃。

满宫上下，谁人不知，林贵妃才是陛下心尖上的人。她苏晚凝，不过是个占着位置，惹人心烦的木偶罢了。

“娘娘，您还有侯爷和少将军啊！”含秋哽咽道，“只要侯爷在，陛下就不敢真的把您怎么样！”

“父亲……”苏晚凝喃喃自语，眼底闪过一丝复杂的光。父亲手握三十万兵马，镇守北疆，是萧烬言心中最大的一根刺。也正是因为这根刺，她才能在后宫的明枪暗箭中活到今天。可也正是因为这根刺，萧烬言对她厌恶至极。

她低头，剧烈地咳嗽起来，雪白的手帕上，瞬间染上了一点刺目的殷红。

“娘娘！”含秋大惊失色，慌忙扶住她，“您又咳血了！奴婢再去求太医院，让他们给您好好瞧瞧！”

“不必去了。”苏晚凝摆摆手，将手帕不动声色地收进袖中，“他们的药，治不好我的病。”

她的病，是心病。药石无医。

回到殿内，她摒退了所有人，只留下含秋。她从一个暗格里取出一个小小的紫檀木盒，递给含秋：“这是我所有的积蓄和一些首饰，你拿着，明日就以采买的名义出宫，走得越远越好，永远别再回来。”

含秋“扑通”一声跪在地上，泪如雨下：“娘娘，您不要奴婢了吗？奴婢不走！奴婢要陪着您！”

“傻丫头。”苏晚凝伸手抚摸她的头，眼神是前所未有的温柔，“这宫里马上就要变天了，你留下来，只会白白送命。听话，走吧，找个好人家嫁了，平平安安地过一辈子，就当……替我活一次。”

含秋哭得几乎晕厥过去，死死抱着苏晚凝的腿不肯松手。

苏晚凝叹了口气，从怀中取出一封信，放在桌上：“罢了，若你执意不走，就替我做最后一件事。等我……去了之后，把这封信，亲手交给陛下。”

含秋看着那封信，信封上没有署名，只有一个用血写成的“奠”字，她的心，瞬间沉入了无底的深渊。

02

“皇后娘娘凤体抱恙，今日起，免了各宫的晨昏定省，在凤鸾宫静养。”

皇帝的旨意传遍后宫，众人心中都跟明镜似的。这哪里是静养，分明就是变相的禁足。林贵妃听闻消息时，正由着萧烬言亲手为她描眉。她从镜中看着男人专注的侧脸，唇角扬起一抹得意的笑。

“陛下，您说姐姐这是怎么了？前几日还好好的，怎么突然就病倒了？”她声音娇柔，带着一丝恰到好处的担忧。

萧烬言手上动作不停，语气却淡漠如水：“许是风寒吧。她身子骨一向不怎么样。”

“可臣妾听说，姐姐都咳血了呢。”林贵妃放下手中的眉笔，转过身握住萧烬言的手，“陛下，您还是去看看姐姐吧。不管怎么说，她也是皇后。若是传出去，恐对陛下的声名有损。”

萧烬言眉头微蹙，抽回了手：“她没那么娇贵。镇北侯的女儿，死不了。”

话虽如此，他心里却莫名地有些烦躁。苏晚凝那双死寂的眼睛，总是在他脑海里挥之不去。他甩甩头，将这丝异样甩开，将注意力重新放回林贵妃身上：“好了，不说她了。朕今日得了一匹上好的云锦，正衬你的肤色，待会儿让人给你送去。”

林贵妃立刻笑靥如花：“谢陛下。”

而此刻的凤鸾宫，却是一片愁云惨淡。太医院送来的药，一碗比一碗苦，苏晚凝的病却一日比一日重。她整日躺在床上，面色苍白如纸，仿佛随时都会乘风而去。

含秋跪在床边，一边替她擦拭冷汗，一边哭道：“娘娘，您不能再这样下去了！陛下不肯见您，您就给侯爷写信啊！侯爷知道了，一定会为您做主的！”

苏晚凝虚弱地摇摇头，气若游丝：“没用的……远水，救不了近火。”她顿了顿，喘息着说，“而且，我不能再给父亲和兄长……添麻烦了。”

萧烬言忌惮苏家，早已不是一日两日。她若此时向家中求救，只会加速萧烬言对苏家动手的决心。她不能那么自私。

这天夜里，萧烬言破天荒地来了凤鸾宫。他并非来探病，而是来兴师问罪的。

“苏晚凝，镇北军的兵符，你到底藏在哪里了？”他站在床前，居高临下地看着她，眼中没有一丝温度。

苏晚凝挣扎着想坐起来，却被一阵剧烈的咳嗽扼住了喉咙。她咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。

萧烬言冷眼看着，不为所动：“别在朕面前装模作样。朕已经查明，你父亲将一半的兵符，在你入宫前交给了你。交出来，朕可以让你死得体面一点。”

“体面？”苏晚凝终于止住了咳嗽，她抬起头，惨白的脸上浮现一抹讥讽的笑，“陛下，臣妾的体面，不是早就被您和林贵妃，一层一层地剥光了吗？”

萧烬言眼中怒火一闪：“放肆！你以为朕真的不敢动你？”

“你当然敢。”苏晚凝笑了起来，笑着笑着，眼泪就流了下来，“萧烬言，你什么都敢。你敢背弃我们儿时的誓言，敢将我的真心踩在脚下，敢为了一个林婉儿，将我逼入绝境……你还有什么，是不敢的？”

她提起林婉儿的名字，萧烬言的脸色瞬间变得铁青。那是他心底最深的伤疤。

“住口！”他厉声喝道，“你不配提她的名字！”

就在两人剑拔弩张之时，门外忽然传来太监的通报声：“启禀陛下，林贵妃娘娘过来看望皇后娘娘了。”

03

林贵妃袅袅娜娜地走了进来，身后跟着一大群捧着补品的宫人。她一进门，就满脸关切地扑到床边，泫然欲泣：“姐姐，您怎么病成这样了？妹妹看着，心都要碎了。”

她说着，便要去拉苏晚凝的手，却被苏晚凝不动声色地避开了。

“有劳贵妃妹妹挂心了，本宫还没死。”苏晚凝声音沙哑，却字字清晰。

林贵妃的脸色僵了一下，随即又恢复了那副楚楚可怜的模样，她转向萧烬言，委屈地咬着唇：“陛下，您看姐姐……她是不是对臣妾有什么误会？”

萧烬言看着苏晚凝那副油盐不进的样子，心中愈发烦躁，他冷声道：“苏晚凝，贵妃一片好心来看你，你这是什么态度？”

“我的态度？”苏晚凝的目光越过林贵妃，直直地射向萧烬言，“陛下难道不知，我为何会病倒吗？”

她撑着身子，视线在萧烬言和林贵妃之间来回扫视，最后，落在了林贵妃的衣袖上。那衣袖上，用金线绣着一朵精致的兰花。

“妹妹这身衣服真好看，”苏晚凝忽然笑了，笑得诡异，“这云锦，是西域进贡的上品吧？陛下待你，可真是用心。”

林贵妃心头一跳，下意识地想把袖子藏起来。这匹云锦，正是萧烬言昨日才赏赐给她的，整个皇宫，只此一匹。苏晚凝被禁足在凤鸾宫，她是如何知道的？

萧烬言的眉头也皱了起来。

苏晚凝却像是没看到他们的反应，自顾自地说了下去：“我听说，当年我苏家军在西域打了胜仗，缴获了一批宝物。其中，就有三十匹这样的云锦。父亲做主，将二十匹上缴国库，留了十匹。其中一匹，送给了当时还是皇子的你。你转手，就送给了林家小姐，也就是现在的贵妃娘娘。”

她顿了顿，看向林贵妃，眼神锐利如刀：“妹妹，我说的，可对？”

林贵妃的脸瞬间白了。这件事，极为隐秘，苏晚凝怎么会知道？

苏晚凝轻笑一声，仿佛看穿了她的心思：“你是不是在想，我怎么会知道？因为送给你的那一匹，和我兄长送给我做嫁妆的那一匹，是双生锦。它们的纹样，在光下看，会呈现出细微的差别。而你身上这件，和我嫁妆里的那件，一模一样。”

她的话，像一颗巨石投入平静的湖面，激起千层浪。

萧烬言的脸色彻底变了。他猛地看向林贵妃，眼神里充满了怀疑和审视。

林贵妃慌了，她抓住萧烬言的衣袖，急切地辩解：“陛下，你别听她胡说！臣妾不知道什么双生锦！这……这一定是巧合！”

“巧合？”苏晚凝冷笑，“天底下，哪有那么多巧合？林贵妃，你身上的秘密，可不止这一件吧？比如，三年前，是谁给当时重伤的林婉儿姑娘送去了相克之药，让她不治身亡？又是谁，模仿了我的字迹，伪造了那封让我百口莫辩的信件？”

“你……你血口喷人！”林贵妃彻底乱了阵脚，指着苏晚凝，声音尖利，“你有何证据！”

“证据？”苏晚凝的眼中闪过一丝幽光，“很快，你就会看到了。”

她话音刚落，门外一个小太监匆匆跑了进来，神色慌张地跪在地上：“启禀娘娘，外面……外面有人送来一个包裹，指名要您亲启！”

0.4

包裹被呈了上来，是一个普普通通的灰色布包，上面沾着些许尘土，像是经过长途跋涉。含秋上前，小心翼翼地解开布包，里面露出的，竟是一支带血的箭矢。

箭矢上，绑着一卷小小的羊皮纸。

萧烬言的瞳孔猛地一缩。那是北疆军中用来传递紧急军情的狼牙箭！

不等他反应，苏晚凝已经挣扎着坐起身，示意含秋将羊皮纸取下。她的手指因为虚弱而微微颤抖，却异常坚定地展开了那卷羊皮纸。

纸上没有字，只有一幅潦草的地图，以及一个用朱砂画下的、触目惊心的“危”字。

“是哥哥的字迹……”苏晚凝喃喃道，眼中瞬间涌上水汽。

她的兄长苏晚风，如今正代父镇守北疆最重要的关隘——雁门关。这支箭，这封信，无疑说明前线出了大事！

萧烬言一把从她手中夺过羊皮纸，脸色阴沉得可怕。他当然认得，这是苏晚风的亲笔。地图上标记的位置，正是雁门关的粮草要道！

“他是什么意思？”萧烬言厉声质问苏晚凝，“苏家想干什么？通敌叛国吗！”

“通敌叛国？”苏晚凝像是听到了天大的笑话，她看着萧烬言，眼中满是失望和悲哀，“萧烬言，在你心里，我苏家满门忠烈，就是这样不堪吗？我父亲，我兄长，为了你的江山，在边关浴血奋战，你却在这里怀疑他们通敌？”

她的声音不大，却字字泣血，敲在萧烬言的心上。

“那这又作何解释？”萧烬言指着地图，强自镇定，“雁门关粮道，如此机密，他为何要画出来，还送回京城？”

“因为有人要断我苏家军的后路！”苏晚凝一字一顿地说道，“我兄长这是在向你求援！在告诉你，朝中有内奸，与敌军里应外合！”

她的目光，如利剑一般射向早已吓得面无人色的林贵妃。

林贵妃双腿一软，几乎站立不稳。她怎么也想不到，苏晚风会在这个时候送来这样一封信。她的父亲，吏部尚书林正德，确实在暗中串通了北疆的敌国，想借敌国之手，除掉苏家这个心腹大患。而切断粮草，正是计划中最关键的一环！

“一派胡言！”林贵妃尖声叫道，“皇后娘娘，你休要为了脱罪，就随意攀诬朝廷重臣！”

“是不是攀诬，查一查便知。”苏晚凝冷冷地看着她，“查一查林尚书近来与北疆的信件往来，查一查京中粮商的异常调动，所有的一切，都会水落石出。”

萧烬言的脸色阴晴不定。他虽然厌恶苏家，但也知道，北疆防线的重要性。如果雁门关失守，敌军将长驱直入，后果不堪设想。

他看了一眼苏晚凝，又看了一眼林贵妃，心中已然掀起了惊涛骇浪。

苏晚凝仿佛耗尽了所有力气，重新倒回床上。她闭上眼，不再看他们，只是虚弱地喘息着。她缓缓从枕下摸出一块小小的、已经碎裂的玉佩，紧紧攥在手心。

那玉佩，是一对龙凤佩中的凤佩。而那块龙佩，在她大婚那日，亲手交给了萧烬言。那是他们儿时，她送给他的第一件礼物。

她轻声对含秋说：“去……把我妆匣里那块龙佩取来……派人……送去养心殿……告诉陛下，这是我……最后一次求他。”

她的声音越来越低，最后几不可闻。

含秋含泪应下，捧着那块碎裂的凤佩和完好的龙佩，一步一回头地走出了凤鸾宫。

殿内，只剩下死一般的寂静。萧烬言看着床上那个气息奄奄的女人，心中第一次，生出了一丝名为“恐慌”的情绪。

05

养心殿内，萧烬言烦躁地来回踱步。

那对龙凤玉佩，正静静地躺在他的御案上。一块完好无损，一块，却碎成了几瓣，像是被人狠狠摔在地上，又被小心翼翼地粘合起来，裂痕清晰可见，丑陋又刺眼。

他记得这对玉佩。那是他十岁那年，还是个不受宠的皇子时，苏晚凝送给他的生辰礼物。她说：“烬言哥哥，书上说龙凤呈祥，我们一人一块，以后，我就是你的凤，永远陪着你。”

年少的誓言，言犹在耳，可如今，却只剩下无尽的讽刺。

林贵妃跪在一旁，哭得梨花带雨：“陛下，您要相信臣妾，臣妾的父亲对大周忠心耿耿，绝不会做出通敌叛国之事！这一定是苏晚凝的阴谋，她是为了报复臣妾，才设下此计，想要离间我们！”

萧烬言没有看她，只是盯着那块碎裂的玉佩。他脑海里，全是苏晚凝那双绝望的眼睛，和她最后那句“这是我最后一次求你”。

他的心，乱了。

一方面，他对苏家的忌惮和对苏晚凝的厌恶根深蒂固。另一方面，雁门关的安危，系着整个大周的命脉，他不敢赌。

就在他犹豫不决之际，一个太监连滚爬带地跑了进来，声音里带着前所未有的惊恐：“陛……陛下！不好了！！”

萧烬言心中一沉：“何事如此惊慌？”

“北……北疆急报！”太监抖得像风中的落叶，“雁门关……雁门关失守了！苏晚风将军……投、投降了！”

“什么？！”萧烬言如遭雷击，猛地冲过去，一把揪住那太监的衣领，“你说什么？再说一遍！”

“苏将军……他打开城门，迎敌军入关……如今……如今敌军已经占领了雁门关……”太监几乎要哭出来，“而且……而且……”

“而且什么？快说！”

太监颤抖着，说出了一个更让他魂飞魄散的消息：“镇北侯……镇北侯苏擎苍，得知消息后，已亲率三十万大军，放弃了北疆所有防线，正……正朝京城而来！！”

“轰”的一声，萧烬言脑中一片空白。

苏家，反了！

他踉跄着后退几步，撞在御案上，案上的奏折散落一地。他看着那对龙凤玉佩，碎裂的凤佩，仿佛在无声地嘲笑着他。

苏晚凝……这一切，都是你算计好的吗？

他输了，输得一败涂地。

林贵妃也吓傻了，瘫软在地，面无人色。三十万大军压境，那是何等景象？那是足以将整个京城踏为平地的力量！

整个养心殿，陷入了一片死寂。

就在这时，一阵悠远而悲怆的钟声，从皇城的西北角，缓慢而沉重地传来。

一声，两声，三声……

共九九八十一响。

那是……国丧的丧钟！唯有帝后驾崩，才会敲响。

萧烬言猛地回过神，他如今健在，那便是……

他看着殿外，心中那丝恐慌无限放大，他强作镇定，随口问向身边已经吓得魂不附体的总管太监：“听见丧钟声，是哪位妃嫔薨了？”

总管太监王德全“扑通”一声跪倒在地，整个人抖如筛糠，连一句完整的话都说不出来。他抬起头，满脸是泪，嘴唇哆嗦着，似乎用尽了全身的力气。

萧烬言心中怒火升腾，正要呵斥，却见王德全猛地磕了一个响头，声音嘶哑得如同破锣：

“回……回陛下……”

他的声音在空旷的大殿里回响，带着令人心悸的颤音。

“不是妃嫔……”

“是……是皇后娘娘……凤鸾宫的皇后娘娘，于半个时辰前……薨了！”

话音落下的那一刻，整个世界都安静了。

萧烬言僵在原地，手中的朱笔“啪”的一声，应声而断。鲜红的朱砂墨，顺着他苍白的手指滴落，溅在明黄的龙袍上，宛如一滴泣血的泪。

06

“你说什么？”萧烬言的声音很轻，轻得几乎听不见，但其中蕴含的寒意，却让整个大殿的温度都降到了冰点。

王德全伏在地上，不敢抬头，只是重复道：“皇后娘娘……薨了。”

薨了。

死了。

这两个字像两把淬了毒的尖刀，狠狠扎进萧烬言的心脏。他踉跄了一下，眼前阵阵发黑。怎么可能？她怎么会死？她不过是风寒，不过是装模作样，不过是想用这种方式博取他的同情……她怎么能死？

他一把推开挡在面前的所有人，发疯似的冲出养心殿，冲向那个他三年来厌恶至极，避之唯恐不及的地方——凤鸾宫。

寒风灌入他的口鼻，像刀子一样刮着他的肺。他跑得太快，头上的玉冠歪了，身上的龙袍也凌乱不堪，哪里还有半点帝王仪态。他现在脑子里只有一个念头：去看她，他要亲眼去看！这一定是假的，是她又一个骗他的把戏！

当他一脚踹开凤鸾宫大门的时候，迎接他的，不是苏晚凝鲜活的讥讽或冷漠，而是一室的冰冷和死寂。殿内所有的宫人都跪在地上，哭声被死死压抑在喉咙里，整个宫殿弥漫着一股浓重的悲伤。

正殿中央，那张他曾无比熟悉的床上，静静地躺着一个人。她穿着入宫时那身火红的嫁衣，脸上画着精致的妆容，仿佛只是睡着了。只是她的脸色，比殿外的雪还要白，没有一丝血色。

萧烬言的脚步，在距离床榻三步远的地方，停住了。他不敢再上前。

含秋跪在床边，双眼红肿，她看到萧烬言，眼中没有了往日的畏惧，只剩下刻骨的仇恨。她缓缓站起身，从怀中取出一封信，正是苏晚凝临终前交给她的那封。

“陛下，这是娘娘留给您的。”她的声音，冷得像冰。

萧烬言颤抖着手，接过那封信。信封上，那个用血写成的“奠”字，刺得他眼睛生疼。他拆开信，里面不是情意绵绵的诀别，也不是声嘶力竭的控诉，而是一张条理清晰的清单。

“臣妾苏晚凝，叩别陛下。”

“第一，臣妾自知罪孽深重，自请废后，以死谢罪。然臣妾之死，与苏家无关，望陛下明察，勿要迁怒我父兄。”

“第二，雁门关失守，兄长‘投降’，乃臣妾一手策划。城中粮草早已秘密转移，敌军入关，得到的不过是一座空城。此为‘诱敌深入’之计。兄长已与南下的父亲汇合，不日将对入关敌军形成合围之势。此战若胜，可保大周边境十年安宁。此为臣妾献给陛下的第二份，也是最后一份‘忠心’。”

“第三，林家通敌，证据确凿。臣妾已将所有证据交由父亲。如何处置，全凭陛ха定夺。只望陛下看在林婉儿姑娘的份上，给林家留一丝血脉。”

“第四，臣妾所中之毒，名曰‘七日绝’，乃西域奇毒，无药可解。此毒为臣妾自愿服下，只为送陛下这份‘惊喜’。我的死，是开启一切的钥匙。我死，丧钟鸣，父兄动。萧烬言，你不是说我的命连边关一粒沙都不如吗？现在，我用我这条贱命，换你十年江山稳固，够不够？”

“最后，那块龙佩，你留着吧。就当是……我送你的最后一件礼物。从此以后，你我，阴阳两隔，互不相欠。”

信的末尾，没有落款，只有一个小小的，已经干涸的血手印。

每一个字，都像一柄重锤，狠狠砸在萧烬言的心上。他手中的信纸变得有千斤重，他几乎拿不住。

原来，从她病倒开始，一切都在她的算计之中。她的病，她的死，兄长的投降，父亲的南下……环环相扣，滴水不漏。她用自己的命，做了一个惊天大局，将所有人都算计了进去。而他，这个自以为是的九五之尊，从头到尾，都只是她棋盘上的一颗棋子。

他以为她在求饶，其实她在宣战。

他以为她在示弱，其实她在布局。

他以为他赢了，其实他输得体无完肤。

“啊——！”萧烬言发出一声困兽般的嘶吼，他猛地扑到床边，抓住苏晚凝冰冷的手，“苏晚凝！你给朕醒过来！你这个毒妇！你给朕醒过来！”

他摇晃着她，嘶吼着，眼泪不受控制地夺眶而出。可是，床上的人，再也不会睁开眼睛，再也不会用那双或爱或恨或死寂的眼睛看着他了。

他输了，永远地输了。输给了这个他从来没有正眼瞧过的女人。

07

镇北侯苏擎苍，回来了。

他没有率领三十万大军兵临城下，而是单枪匹马，穿着一身染尘的素服，走进了皇城。他的脸上，没有滔天的怒火，只有如深渊般的哀恸。他甚至没有去见皇帝，而是直接来到了凤鸾宫。

当他看到躺在床上，一身红衣，却再无生息的女儿时，这位在战场上流血不流泪的铁血将帅，瞬间老了十岁。他高大的身躯晃了晃，几乎站不稳。

“晚晚……”他伸出手，想要触摸女儿的脸，却又在半空中停住，仿佛怕惊扰了她的安眠。虎目之中，泪光闪烁。

萧烬言就站在一旁，看着这一幕，心如刀割。他想说些什么，想解释，想道歉，却发现自己一个字也说不出来。在一位痛失爱女的父亲面前，任何语言都显得苍白无力。

苏擎苍没有看他，只是对着苏晚凝的遗体，轻声说道：“晚晚，爹来接你回家了。”

说完，他小心翼翼地将苏晚凝抱了起来，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。他抱着她，一步一步，向殿外走去。

“站住！”萧烬言终于找回了自己的声音，他上前一步，拦住苏擎苍的去路，“她是朕的皇后，理应葬入皇陵！”

苏擎苍终于抬起头，正眼看向萧烬言。那是一双怎样的眼睛啊，里面没有了臣子的恭敬，只有父亲的仇恨和鄙夷。

“陛下？”他冷笑一声，那笑声比冬日的寒风还要刺骨，“我的女儿，生前未得到你半分垂怜，死后，又何须你那冰冷的皇陵来收容？她姓苏，是我苏擎苍的女儿，我要带她回家，让她葬在苏家的陵园，和她的母亲在一起。”

“放肆！苏擎苍，你这是要造反吗？”萧烬言色厉内荏地喝道。

“造反？”苏擎苍抱着女儿的尸身，一步步逼近萧烬言，“陛下，你错了。若我苏家真要反，此刻站在你面前的，就不是我一个人，而是三十万大军！我苏家世代忠良，忠的是大周，是黎民百姓，而不是你这个薄情寡义的君王！”

他从怀中掏出一叠厚厚的卷宗，狠狠摔在萧烬言的脸上：“这是林正德通敌卖国的全部罪证！我的女儿，用她的命，为你清除了朝堂的蛀虫，为你换来了北疆的安宁！而你，给了她什么？！”

卷宗散落一地，上面的每一个字，都像是对萧烬言无情的鞭挞。

“萧烬言，”苏擎苍的声音，一字一顿，充满了无尽的恨意，“从今往后，我苏家，只守边疆，不问朝政。这大周的江山，你自己守着吧。我只要我的女儿。”

说完，他再也不看萧烬言一眼，抱着苏晚凝，昂首走出了凤鸾宫。

萧烬言站在原地，浑身冰冷。他看着苏擎苍决绝的背影，看着他怀中那抹刺眼的红色，第一次感到，他守着的这座江山，是如此的空旷，如此的冰冷。

他失去的，不是一个他不爱的皇后，而是那个曾经满心满眼都是他，愿意用全世界来换他一个回眸的苏晚凝。

而现在，他用全世界，也换不回她了。

08

苏擎苍带走了苏晚凝，也带走了萧烬言最后的一丝念想。

朝堂之上，风云变幻。林尚书通敌叛国的罪证被公之于众，铁证如山，无可辩驳。满朝文武震惊，纷纷上奏，请求严惩。

萧烬言坐在龙椅上，看着下面跪着哭喊求饶的林氏一族，心中一片麻木。他想起了苏晚凝信中的那句话：“只望陛下看在林婉儿姑娘的份上，给林家留一丝血脉。”

林婉儿，那个他曾经爱入骨髓，却因他而死的女子。

他闭上眼，再睁开时，眼中只剩下帝王的冷酷和决绝。

“吏部尚书林正德，通敌卖国，罪大恶极，满门抄斩！林氏一族，男丁流放三千里，女眷充入教坊司，永世不得赦免！”

圣旨一下，林贵妃当场瘫倒在地，面如死灰。她不敢相信，前一刻还对她温情脉脉的男人，下一刻就变得如此心狠手辣。

她被拖出大殿的时候，疯狂地挣扎着，对萧烬言嘶吼：“萧烬言！你这个伪君子！你忘了你是怎么答应我的吗？你忘了你是怎么利用我来对付苏晚凝的吗？我所做的一切，都是为了你啊！”

萧烬言充耳不闻，只是挥了挥手，示意禁军将她带下去。

利用？或许吧。可到头来，又是谁利用了谁？他以为自己是执棋人，却不知，从林贵妃刻意接近他的那一刻起，他就已经掉入了别人精心编织的网里。而苏晚凝，那个他最看不起的女人，却看得比谁都清楚。

林家倒了，朝堂上空出了一大片位置。萧烬言想提拔新人，却发现，朝中可用之人，大多都与苏家有着千丝万缕的联系。他想收回兵权，可北疆的三十万大军，只认苏家的帅旗，不认他这个皇帝。

他成了一个真正的孤家寡人。

为了弥补心中的亏欠，他下旨追封苏晚凝为“昭德文成皇后”，赐予了她一个女子所能得到的最高哀荣。他甚至想为她修建一座华丽的衣冠冢，与自己合葬。

可是，圣旨送到镇北侯府，却被原封不动地退了回来。

苏擎苍只有一句话：“我苏家的女儿，不需要一个杀人凶手的虚伪哀荣。”

杀人凶手。

这四个字，像一把利刃，将萧烬言的尊严彻底粉碎。

他开始整夜整夜地失眠，一闭上眼，就是苏晚凝穿着红嫁衣，安静地躺在床上的样子。他开始疯狂地想念她，想念她的声音，想念她的笑容，甚至想念她看着他时，那双充满死寂的眼睛。

他下令，凤鸾宫的一切陈设都保持原样，不许任何人动。他每天处理完朝政，就会独自一人去凤鸾宫坐着，一坐就是一夜。他想在那里，找到一丝一毫她留下的痕迹。

可是，除了满室的冰冷，他什么也找不到。

他终于明白，苏晚凝带走的，不只是她的爱，还有他的魂。

09

时间，是最好的疗伤药，也是最毒的穿肠剂。

五年过去了。

大周在苏家的守护下，国泰民安，边境稳固。苏晚风在雁门关一役中，以一座空城诱敌深入，再与父亲苏擎苍南北夹击，大破敌军二十万，一战封神，被将士们誉为新一代“战神”。

苏家在军中和民间的威望，达到了顶峰。

而皇帝萧烬言，则彻底成了一个影子。他依旧坐在那张高高在上的龙椅上，但所有人都知道，真正掌握着这个国家命脉的，是远在北疆的苏家。

他再也没有立后，后宫空悬。大臣们劝谏，他就用一句“朕心已死”来搪塞。他变得沉默寡言，喜怒无常。唯一不变的，是他每天都会去凤鸾宫。

他命人寻遍天下画师，想要画一幅苏晚凝的画像，可没有一个画师能画出她眼神中那种独特的，混杂着爱、恨、绝望与死寂的神韵。他一怒之下，烧了所有的画。

他开始一遍又一遍地回忆他和苏晚凝的过去。从他们青梅竹马，到他登基为帝，再到她含恨而终。他发现，他记忆里的苏晚凝，总是沉默的，隐忍的。她默默地为他处理好后宫的一切，默默地忍受着他的冷落和林贵妃的挑衅，默默地看着他将所有的宠爱都给了别人。

他一直以为，那是她的懦弱和无能。

直到现在，他才明白，那不是懦弱，那是暴风雨来临前的宁静。她在用她的沉默，积蓄着最后的力量，只为给他最致命的一击。

他想起她曾经为他熬的汤，他嫌苦，一口未喝，直接打翻。后来他才知道，那是以她的心头血为药引，调理他旧伤的良药。

他想起她在他生辰时，亲手为他缝制的朝服，他嫌样式老旧，随手赏给了下人。后来他才知道，那衣服的夹层里，绣着“愿君安”三个字。

他想起她无数次在深夜里，提着灯，站在养心殿外，却始终没有勇气敲门。而他，明明知道她来了，却狠心地一次又一次，视而不见。

原来，她不是不爱，而是爱得太深，太卑微。而他，亲手将这份爱，碾得粉碎。

悔恨，像毒藤一样，缠绕着他的心脏，日日夜夜，啃噬着他的灵魂。他开始咳血，身体一日不如一日。太医说，他是心病，郁结于心，药石无医。

和当年的苏晚凝，一模一样的说辞。

这天，他拖着病体，再次来到凤鸾宫。他坐在她曾经坐过的梳妆台前，抚摸着上面冰冷的木纹。他打开一个尘封的妆匣，在最底层，发现了一本小小的册子。

他打开册子，里面是苏晚凝清秀的字迹。

“烬言哥哥今日夸我做的桂花糕好吃了，我好开心。”

“今日又没能见到烬言哥哥，他是不是，很讨厌我？”

“他说，娶我，只是为了兵权。我的心，好痛。”

“林贵妃有孕了，他好高兴。如果，我也有一个我们的孩子，他会不会，多看我一眼？”

“我好像，快要撑不下去了。”

“萧烬言，若有来生，我再也不要遇见你。”

册子的最后一页，是一滴已经干涸的泪痕。

萧烬言再也控制不住，他抱着那本册子，像个孩子一样，嚎啕大哭。

10

又过了五年，萧烬言已经白发苍苍，病入膏肓。

这十年，他活在无尽的悔恨和孤独里，每一天都是煎熬。皇位，江山，对他而言，都成了最沉重的枷锁。

弥留之际，他将王德全叫到床前，颤抖着从枕下拿出一块用明黄绸缎包裹的东西。打开来，正是那块被他珍藏了十年的，碎裂的凤佩。

“去……去镇北侯府……告诉苏……苏侯爷……朕……朕把皇位传给……传给晚风……求他……求他把朕……葬在晚晚的……旁边……朕……想跟她说声……对不起……”

他的话，断断续续，气若游丝。

王德全含泪领命而去。

然而，他带回来的，却是苏擎苍的拒绝。镇北侯说，苏家世代为臣，绝不染指皇位。至于合葬，更是痴心妄想。

萧烬言听到回报，惨然一笑，流下了最后一滴眼泪。他知道，苏晚凝恨他，苏家恨他，他们永远不会原谅他。

就在他即将咽下最后一口气的时候，一个远行归来的商队管事，被紧急召入宫中。那管事，常年行走于江南与西域之间。

“陛下……草民……草民三年前，在江南一个叫‘忘忧’的小镇上，见过一位女先生……”管事跪在地上，声音颤抖，“那位女先生，和……和宫里挂着的昭德文成皇后的旧画像……生得……一模一样！”

萧烬言浑浊的眼睛，瞬间迸发出一丝亮光！

“她……她过得……好吗？”他用尽最后一丝力气问道。

“好……好得很！”管事连忙回道，“那位女先生，在镇上开了家私塾，教孩子们读书写字。镇上的人都敬重她，爱戴她。草民见她时，她正带着一群孩子在河边放纸鸢，笑得……笑得特别开心。哦，对了，她的身边，还跟着一个叫‘含秋’的姑娘。”

含秋……

萧烬言的脑海里，瞬间闪过那个对他充满恨意的宫女。

原来……原来是这样……

苏晚凝的死，从头到尾，都是一场骗局！那具所谓的尸体，或许只是一个和她身形相似，同样中了“七日绝”的死囚，又或者是……一个早已病入膏肓，自愿替主的忠仆。

她用一场假死，骗过了所有人，金蝉脱壳，获得了真正的自由。

她不仅赢了这盘棋，还潇洒地走下了棋盘，去过自己想要的生活了。

而他，却被永远地困在了这座金碧辉煌的牢笼里，用一生的悔恨，来祭奠那场他亲手摧毁的爱情。

“呵……呵呵……哈哈哈哈……”

萧烬言突然大笑起来，笑着笑着，眼泪就流了出来。他笑自己的愚蠢，笑自己的可悲。

她活得很好，很开心，这就够了。

窗外，一缕阳光照了进来，落在他的脸上。他仿佛看到了江南小镇上，那个笑靥如花的女子。她站在阳光下，对他挥了挥手，然后转身，走进了那片属于她的，没有他的，灿烂春光里。

萧烬言缓缓闭上了眼睛，嘴角带着一丝解脱的笑意。

他空洞的手，在身侧的龙床上，无意识地划着一个名字。

晚晚。