60年代，得知许世友要用自己地盘，曾希圣拍桌子：许世友手伸太长

1961年初夏的一个傍晚，长江口的风还带着潮湿的凉意，南京军区的一封加急电报横跨两省，把安徽省委大院搅得人仰马翻。电报只有几十个字，却字字戳在要害——许世友提出在霍邱城西湖泻水造田，面积十三万亩，施工部队已经就位，只差地方政府一句准话。消息传到省委书记曾希圣耳朵里，他当场黑了脸，抬手就是一记重重的桌板声。旁人只听见他低喝一句：“手伸得太长！”

许世友的强势向来不需要铺垫。1949年南京解放后，他带着三个师接管大江南北，那股“见山开路、遇水架桥”的狠劲，他自己都说“是老农的掘土本能”。五十年代后期，全国“备战备荒”口号刚一提出，他在浙东海岛搞梯田，用锄头把荒坡磕出一串串稻浪；在苏南，又盯上“吨粮田”，一年三熟，亩产必须破千公斤。基层干部悄悄议论：许司令会打仗，更会种地。

然而安徽这块地盘分量不同。城西湖水面阔，渔民世代以网为生，水系还连着淮河防汛枢纽。泻水造田，等于动了整条经济脉。曾希圣深知利害，他在苏北、鲁西南抓农业合作化时就被毛主席点名表扬，“能从实际出发”。所以听到许世友的计划，他第一反应是守住城西湖。

“老许，这湖给不得！”曾希圣一锤定音。

对话不过短短一句，却把双方的立场划得清清楚楚。随后几天，南京到合肥的长途电话接连不断，气氛几度僵到冰点。许世友嘴上不服，心里也清楚，安徽不是南京军区的单独后院，没有省委配合，大修水田的算盘只好暂时搁浅。

转机来自1962年夏。中央人事调整，曾希圣离开安徽，李葆华接任。新书记一上任，经济局面烂摊子不少，军区若肯出人出设备帮着打基础工程，何乐而不为？许世友抓准了窗口期，隔三差五往合肥跑，一口一个“老李，咱共扛日子”，态度摆得极低。李葆华终究松口：可以试点，但要保证移民、排涝、渔业补偿三条底线。

批文一下来，南京军区像拉响了冲锋号。一个步兵师、四个团再加十一万民工，撒开在城西湖畔。推土机日夜轰鸣，江淮大地尘土飞扬。原计划两年完工，结果仅一百五十天就平湖成田十三万亩，当年的第一茬早稻便收进两万多吨。粮仓堆得像小山，许世友挽起袖子，脸上尽是掩不住的得意。

值得一提的是，城西湖工程不仅补上军区战备粮，还给安徽北部留下了系统水利骨架。省委工作组后来统计，泻湖区域的农民人均口粮提升近一倍，移民也实现就地安置。这组数字让当时的质疑声慢慢低了下去。

许世友的“种田瘾”并未就此止步。七十年代初，他又把目标对准苏北盐碱地，用军工机制搞改土治碱。短短三年，海安、东台近百万亩低产田变成稳产高产田。他常挂在嘴边的一句话是：“打仗要口袋子，口袋子得靠地里头。”粗话直白，却是军队粮秣的最简明逻辑。

1980年，他以健康为由申请离休，中央批准。卸任那天，他只对身边人讲了九个字：“仗没打够，田没种够。”此后，南京紫金山麓的老干部休养所多了一个“兔司令”，每天捧着书、喂着鸽子、翻着菜畦。外界看热闹，他自得其乐。女儿许华山探望时，他指着院里上千只鸽子打趣：“这回不打仗，改指挥空军了。”

岁月滑向八十年代末，城西湖早已稻浪滚滚。当地老渔民偶尔提起当年拍桌子的风波，情绪已没了对立。有人感慨：“若不是那一回折腾，也许我们现在还守着一湖瘦水。”这句半带调侃的后话，为两位性格迥异的老同志留下了别样注脚——一个用魄力闯项目，一个用底线守民生，碰撞之后，留下了能看得见、摸得着的现实成果。