一般来说,当皇帝的人,大多在登基之前,对于人品都是有过详细的考验的,一般都需要“人品贵重”的才能被选为皇位继承人。然而,古代有诸多荒淫无道的君王,要么是登基之前没有暴露本性,要么就是按照立嫡立长不立贤的原则,让最终上位的君王只是按照宗法制名正言顺,但却未必真的贤能。
在南北朝时期,南朝刘宋有一个“早年很厉害,晚年很昏庸”的皇帝,名叫刘骏,也就是宋孝武帝。宋孝武帝在位期间,进行了孝武改制,劝课农桑,减免赋税,振济灾民,滋养战马,加强军备,是一个颇有作为、积极改革的皇帝。但是他晚年时期,却奢靡无度,大兴土木,终日饮酒,最终三十五岁就驾崩了。
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宋孝武帝驾崩后,太子刘子业继位。刘子业继位之后,改元永光,大赦天下。刘子业在没有继位前,那些看似孝顺的摸样,有可能是装出来的。《宋书·前废帝纪》记载:“帝幼而狷急,在东宫每为世祖所责。”也就是说,刘子业的暴戾性格并非一朝一夕形成的,可能早在东宫时期就已显露端倪。只是,宋孝武帝晚年奢靡无度,人们的目光可能没有聚焦到太子刘子业身上。
十六岁的刘子业继位之后,以一系列惊世骇俗的行为在历史上留下了“暴君”的烙印。刘子业的统治犹如一场突如其来的狂风暴雨,短暂却极具破坏性,对当时的社会伦理和政治秩序造成了巨大冲击。刘宋王朝到他这一代,已经经历了开国皇帝刘裕、文帝刘义隆等几代的统治,虽然国力不如东晋初期强盛,但仍是南朝相对稳定的时期。然而,刘子业的登基继位,却成为这个王朝的转折点。
刘子业继位后,首先展示出来的就是不孝顺的各种表现,每一种都令人惊掉下巴。首先是对他爹的态度,《南史》记载,刘子业在位期间,“欲改葬世祖(孝武帝),史官以为不可,乃止”。按理说,宋孝武帝已经下葬“景宁陵”,他继位之后居然想毁掉他爹的陵墓,另行改葬。这种做法,无论是在古代,还是在现代,都是大不孝的做法。
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其次是对生母,更是骇人听闻。刘子业的生母王宪嫄太后,在病重的时候,派遣宫人让刘子业去侍疾,他竟然说,“病人间多鬼,可畏,那可往!”(《南史》)。刘子业身为人子,母亲病重,召他侍疾,它不仅不去,还以“怕鬼”为借口,真是让人无言以对。《南史》记载,刘子业说完这话,让太后气得想自杀,对侍者说:“将刀来,破我腹,那得生如此宁馨儿!”
再次是对叔叔们的辱骂,《资治通鉴》曾有这样一段记载,刘子业因猜忌自己的叔叔们可能威胁皇位,便将他们囚禁在宫中。湘东王刘彧(即后来的宋明帝)体型肥胖,刘子业称他为“猪王”;建安王刘休仁被称为“杀王”;山阳王刘休祐被称为“贼王”。他令人挖坑灌泥水,让刘彧裸身躺在坑中,将食物倒在木槽里,命令他像猪一样用嘴直接吃食,以此取乐。
最后的不孝是对姑母的强占,《廿二史札记》中记载,“文帝第十女新蔡公主,帝之姑也。纳之宫中,立为贵嫔,改姓谢氏”。刘子业不仅强行将姑母纳入后宫,还杀害了她的丈夫,试图通过改姓掩盖这段令人不齿的关系。如果说侮辱叔叔已经挑战了伦理底线,那么刘子业强占姑母新蔡公主的行为,则完全冲破了传统礼教的束缚,这种行为在当时极为罕见。
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正是由于刘子业的荒淫无道,他的统治终因过度暴戾而迅速崩塌,在位仅一年半的刘子业被宿卫将领寿寂之等人刺杀,年仅十七岁,被称为宋前废帝。正是他曾经认为身材肥胖,被辱骂为“猪王”的叔叔刘彧继位,是为宋明帝,刘彧继位后,刘宋王朝自此衰败,导致萧道成趁势崛起。
回顾刘子业一年半的统治,我们看到的不只是个人的暴行,更是一个时代伦理与政治交织的复杂图景。他的“不孝顺”、“辱骂叔叔为猪”、“强占姑母”等行为,虽然在历代暴君中并非独一无二,但其集中和公开程度确实令人震惊。这些行为既是个体心理扭曲的表现,也反映了南朝刘宋后期政治生态的恶化。
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