提起太平天国,很多人只知道洪秀全起义反清,却不知道这场轰轰烈烈的农民运动是怎么从巅峰跌落的。
1856年的夏秋之际,天京城内发生了一场震惊中外的血腥屠杀,短短几个月时间里,三万多人死于非命,这些人不是战死沙场的将士,而是死在自己人手里。
兄弟反目、战友互杀,整个太平天国的核心力量被掏空大半。
这场内乱直接改变了中国近代史的走向,让本来已经占据半壁江山的太平军从此一蹶不振。
这场被称为"天京事变"的血案到底是怎么发生的?
洪秀全创立拜上帝教的时候,其实是个落魄书生,考了几次科举都没考上。
他搞出个"上帝次子"的身份,说自己是耶稣的弟弟,这套说辞在当时还真把不少穷苦百姓给忽悠住了。
起义初期,大家都穷得叮当响,洪秀全和兄弟们同甘共苦,倒也能拧成一股绳。
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杨秀清这个人就很有意思了。
他出身更惨,是个烧炭的,大字不识几个。
按理说这种条件根本没资格在太平天国当领导,可人家聪明啊,搞了个"天父附体"的把戏。
每次遇到重大决策,杨秀清就突然抽搐倒地,然后用完全不同的声音说话,声称自己是上帝,要传达天意。
这招太绝了,因为洪秀全自称是上帝的儿子,那上帝来了他能不听吗?
定都南京之后,情况就变了。
洪秀全搬进王府,开始过上皇帝般的日子,光是老婆就娶了八十多个。
他每天忙着在后宫享乐,朝政大事全扔给杨秀清处理。
杨秀清倒是不含糊,打仗、管理、外交样样在行,慢慢地真把自己当成了太平天国的实际掌权人。
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问题来了,杨秀清手里有实权,还能随时"变身上帝"来训斥洪秀全。
你想想,一个开国皇帝被自己的臣子当众杖责,这脸往哪搁?洪秀全表面上唯唯诺诺,心里早就恨得牙痒痒。
1856年6月,太平军打了场大胜仗。
清军在南京外围设了两个包围圈,叫江南大营和江北大营,把天京围得死死的。
杨秀清亲自指挥,一口气把这两个大营全端了,清军死伤无数,丢盔弃甲逃回去。
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这一仗打得太漂亮了,整个天京城都沸腾了,百姓们敲锣打鼓庆祝,将士们抬着杨秀清的轿子满街游行。
杨秀清的威望这时候到了顶点。
他平时就狂,这下更是飘了。
破了两大营没多久,杨秀清就派人去找洪秀全,说自己功劳这么大,要求称"万岁"。
这个要求有多过分?在封建社会,只有皇帝能称万岁,你一个臣子要求称万岁,这不是明摆着要篡位吗?
洪秀全当时什么反应?史书上说他表面上答应了,还说要搞个仪式正式册封。
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可这话谁信啊?洪秀全憋了这么多年的气,现在有人送上门来找死,他能放过这个机会?这个时候,有个叫陈承瑢的人出现了,这个人的出现直接点燃了火药桶。
陈承瑢原本是杨秀清最信任的心腹大臣,两人关系铁得很。
可就因为一件小事,这层关系彻底破裂了。
杨秀清这个人性格暴躁,手下人犯了错经常动手打人。
有一次陈承瑢办事不力,杨秀清当众扒了他的裤子打屁股。
这事放在现在可能不算什么,但在讲究脸面的封建社会,这简直是奇耻大辱。
陈承瑢表面上认罚,心里却记下了这笔账。
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他观察局势,发现洪秀全和杨秀清的矛盾已经到了不可调和的地步。
于是某天深夜,陈承瑢偷偷溜进王府,见到洪秀全后直接跪下告密,说杨秀清正在秘密集结军队,准备发动兵变夺取皇位。
这个情报真实性有多高?很多历史学家都怀疑。
杨秀清当时手握重兵,如果真想夺权,根本不需要搞这些小动作。
他的军队实力比洪秀全强得多,真要动手的话直接打进王府就行了。
陈承瑢的告密更像是给洪秀全找了个动手的借口。
洪秀全听完告密,连夜写了两道密旨。
一道给北王韦昌辉,一道给翼王石达开,内容都是"速回天京勤王,诛杀逆贼杨秀清"。
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韦昌辉收到密旨后兴奋得睡不着觉,因为他也被杨秀清打过屁股,早就想报仇了。
石达开那时候离天京比较远,密旨送到他手里的时候,天京城里的血已经流成河了。
1856年,天京城特别安静。
老百姓都睡了,街上只有巡逻的士兵。
韦昌辉带着三千精兵悄悄开进城,这些人都是他的心腹部队,个个身手矫健,杀人不眨眼。
秦日纲也带着自己的人马在城门口接应,两人一碰头,直接杀向东王府。
东王府修得跟皇宫似的,占地几百亩,里面住着杨秀清的家眷、侍卫、幕僚好几百口人。
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那天晚上守卫比平时松懈,因为刚打完大胜仗,大家都放松了警惕。
韦昌辉的人马很快就包围了整个王府,然后一声令下,开始往里冲。
杨秀清这时候应该是在睡觉,突然听到外面喊杀声震天,匆匆忙忙爬起来还没搞清楚状况,一群持刀的士兵就冲进了卧室。
关于杨秀清怎么死的,有好几个版本。
有的说他被乱刀砍死,有的说他被绑起来凌迟处死,还有的说他试图反抗被当场射杀。
不管哪种死法,结果都一样——这个曾经不可一世的东王,就这么窝囊地死在自己家里。
杨秀清死了还不算完,韦昌辉下令把东王府里所有人都杀光。
老人、妇女、小孩一个不留,连刚出生的婴儿都没放过。
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当晚东王府血流成河,哭喊声响彻整个天京城。
第二天天亮的时候,东王府门口堆满了尸体,场面惨不忍睹。
杨秀清被杀的消息第二天就传遍了全城。
东王的部下和支持者们炸锅了,这些人加起来有好几万。
他们拿起武器冲上街头,要给东王报仇。
韦昌辉早就料到会有这一手,他把自己的军队分散到城里各个要道,见到东王党羽就杀。
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天京城从9月2日到9月4日,整整三天都在打仗。
这不是在战场上的对决,而是在居民区的巷战。
双方在街道上、民房里、市集中互相厮杀,普通老百姓遭了大殃,很多人躲在家里都被流弹打死,或者被当成敌人误杀。
整个城市弥漫着血腥味,到处都是尸体,乌鸦成群结队地飞来飞去吃腐肉。
韦昌辉的人马毕竟是有组织的正规军,而东王的支持者多是散兵游勇。
三天激战下来,东王党羽死伤大半,剩下的人躲起来不敢露面。
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韦昌辉觉得还不够,他怕有漏网之鱼将来报复,于是想了个更狠的主意。
9月5日前后,天京城里贴出了告示,说是天王洪秀全对韦昌辉和秦日纲擅自杀害东王非常愤怒,要严惩这两个乱臣贼子。
告示上说,所有受到韦、秦迫害的东王旧部,可以到王府广场集合,天王会为大家主持公道,亲自惩罚韦昌辉和秦日纲。
这个消息一出,躲起来的东王党羽们心动了。
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他们以为天王良心发现,要给东王平反了。
于是六千多人从各个角落钻出来,聚集到王府广场上。
广场上搭了个高台,韦昌辉和秦日纲被绑在台上,身上还带着伤,看起来确实像是受到了惩罚。
六千多人挤在广场上,情绪激动地等着看韦、秦被处死。
就在这时候,周围突然响起一阵轰隆隆的巨响。
原来广场四周早就埋好了火药,等人都到齐了才点燃引线。
瞬间火光冲天,爆炸声此起彼伏,整个广场变成了人间地狱。
那些赶来伸冤的人还没明白怎么回事,就被炸得粉身碎骨。
这就是历史上著名的"苦肉计"。
洪秀全和韦昌辉联手演了这出戏,目的就是把东王的余党一网打尽。
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台上被绑着的韦昌辉和秦日纲根本没有受到真正的惩罚,那些伤都是装出来的。
等爆炸结束,两人从台上走下来,脸上露出了阴险的笑容。
六千条人命就这么没了,连收尸的人都不够用。
炸死六千人还不是结束,接下来的几个月里,天京城陷入了更可怕的政治清洗。
韦昌辉成立了一支特殊的部队,全部由十几岁的少年组成,叫"童子军"。
这些孩子被洗脑得厉害,杀起人来比成年人还狠。
韦昌辉给童子军下达的命令很简单:凡是跟东王有过接触的人,不管什么关系,全部杀掉。
标准松到什么程度?你家里要是有东王府送的礼物,杀;你要是在东王手下当过差,杀;你要是认识东王府的人,还是杀。
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甚至有人只是路过东王府门口多看了两眼,也被抓起来砍头。
童子军每天在街上巡逻,见到可疑的人就抓。
被抓的人先关起来审问,审问的方式极其残忍,各种酷刑轮番上阵。
很多人受不了折磨,随便承认个罪名就被拖出去杀了。
还有些人实在找不出罪名,就说他们"行为可疑""眼神不对",照样砍头。
这段时间天京城就像人间地狱,每天都有几百上千人被杀。
刑场设在城外的空地上,行刑的时候围观的人黑压压一片。
被杀的人从七八十岁的老人到七八岁的小孩都有,很多都是无辜的。
尸体来不及处理,就挖个大坑埋了,后来坑不够用,直接扔进长江里喂鱼。
韦昌辉杀红了眼,连一些无关紧要的小人物都不放过。
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有个账房先生,只是在东王府干过几天活算账的,也被抓起来处死。
还有个卖菜的老农,因为经常给东王府送菜,全家老小都被杀光。
整个天京城笼罩在恐怖气氛中,谁也不知道下一个被杀的会不会是自己。
密旨发出的时候,石达开正在外地带兵打仗。
他收到洪秀全的命令后立刻往回赶,可路途遥远,等他快到天京的时候,城里的屠杀已经进行了大半个月。
石达开在半路上就听说了天京城的惨况,他心里明白,这次事变已经彻底失控了。
石达开是太平天国里比较正直的一个人,他既没有参与诛杀杨秀清的阴谋,也不赞同韦昌辉这种灭绝人性的屠杀。
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他加快速度赶回天京,准备劝说洪秀全制止这场疯狂的杀戮。
可是当他真正进入天京城之后,看到的景象让他震惊得说不出话来。
街道上到处是血迹,空气中弥漫着尸臭,老百姓们惶恐不安地躲在家里不敢出门。
石达开去见洪秀全,发现这个曾经和自己一起打天下的兄弟已经变了个人。
洪秀全眼神冷漠,对城里死了这么多人毫不在意,他只关心自己的皇位稳不稳。
石达开想劝洪秀全停止清洗,可话还没说完就被打断了。
洪秀全告诉他,这些人都是叛徒,都该死。
韦昌辉在旁边冷笑,他知道石达开心软,早就防着他了。
石达开感到一阵寒意,他意识到太平天国已经走上了一条不归路。
这场内乱到底死了多少人?史书上记载说三万多,但很多历史学家认为实际数字更高,可能有五六万人。
他们本该在战场上对抗清军,却死在了自己人手里,这对太平天国来说是致命的打击。
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天京事变后,太平天国的实力大损。
原本占据半壁江山的局面开始动摇,各地清军趁机反扑。
内部的团结也彻底破裂,谁也不信任谁,人人自危。
石达开后来实在看不下去,带着自己的部队离开了天京,这又削弱了一大块力量。
洪秀全虽然保住了皇位,但他失去的更多。
曾经和他一起出生入死的兄弟们要么死了,要么离心离德。
韦昌辉杀人太多引起众怒,最后也被洪秀全处死了。
整个太平天国变成了一盘散沙,再也没有了当年的锐气。
从1856年的天京事变到1864年天京失陷,太平天国只撑了八年。
这八年里打的仗基本都是败仗,丢的地盘一块接一块。
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如果没有这场内乱,以太平天国当时的实力,说不定真能推翻清朝。
可惜历史没有如果,一场由权力欲望引发的屠杀,葬送了整个太平天国的前途。
天京事变这场内乱,说到底就是一出权力斗争的悲剧。
洪秀全为了保住皇位不择手段,韦昌辉为了泄私愤滥杀无辜,几万条人命就这么白白送掉了。
这件事给我们的教训很深刻,再伟大的事业,一旦领导层内斗起来,就会从内部开始崩溃。
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太平天国本来有机会改写中国历史,可惜最后毁在了自己人手里。
这场血案不仅让太平天国走向灭亡,也让清朝政府多苟延残喘了半个世纪,整个中国的命运都因此改变。
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