美国国家航空航天局最新发表在《自然》期刊的分析报告显示,卫星光污染正成为空基天文学研究面临的严重威胁。这项研究预测,未来十年内,全球空基天文观测将受到前所未有的影响。
报告指出,低地轨道宇宙观测中约96%的影像可能遭受卫星光污染的干扰。随着轨道卫星数量的急剧增长,这些人造天体反射的光线正在显著改变夜空亮度。据统计,目前在地球轨道运行的卫星重量已超过9200吨,且数量仍在持续攀升。
卫星光污染对天文观测的影响呈现多重形式。卫星轨迹频繁出现在望远镜视野中,直接污染观测影像。与此同时,这些反射光线使夜空整体亮度提升约10%。根据国际天文联合会标准,光污染导致的亮度增幅应控制在10%以下,超出此范围将严重妨碍天文学家对暗弱星系的搜寻工作。
哈勃太空望远镜的观测数据显示,超过4%的拍摄照片已被卫星轨迹"污染"。这一比例随着卫星星座规模扩张而持续上升。荷兰射电天文学研究所表示,数以千计的轨道卫星正在"遮蔽"射电望远镜,可能严重阻碍天文研究进程。
研究结果强调,天文学研究的成功开展需要将绕地卫星的光污染降至最低水平。目前,地球上几乎没有地方能够完全免受太空垃圾和卫星光污染的影响。这种状况不仅威胁光学天文观测,同样对射电天文学构成挑战。
面对这一困境,科学界正在寻求多元化解决方案。部分卫星制造商开始采用超黑涂料等新技术,以减少卫星表面的光反射。据悉,新型卫星的反射能力已较早期产品显著降低。
光污染问题的影响范围远超天文学领域。研究发现,人造光输出的持续增长正在干扰植物、动物及人类的昼夜节律。即使在积极控制光污染的发达国家,人造光总输出量仍呈上升趋势。
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本文源自:市场资讯
作者:观察君
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