河南
作者：金
光绪皇帝一生中共一后两妃，后为隆裕皇后，两妃即与隆裕一起进宫的瑾妃、珍妃姐妹。
瑾妃、珍妃的出身也算显贵，其祖父裕泰曾任陕甘总督，其父长叙曾任户部右侍郎，其伯父长善任广州将军，珍妃与其姊瑾妃自幼随长善在广州长大。
光绪大婚之年，珍妃两姊妹被入选宫中，13岁的妹妹被封为珍嫔，居东六宫的景仁宫；15岁的姐姐封为瑾嫔，居东六宫的永和宫。
据说，珍妃初入宫时不仅美丽动人，而且不失孩童的天真活泼，当时颇得慈禧的喜爱。
与此相对应的是，隆裕皇后在大婚后失欢于光绪，而瑾妃性情忠厚，不会巴结人，她与皇后倒是同病相怜，与光绪反而相处漠漠。
珍妃是个有活力但又任性的小女人，光绪对她的宠爱甚至到了纵容的地步。据《国闻备乘》中的说法，珍妃曾经女扮男装，躲进光绪的上书房，甚至为光绪批答奏折。
在那段时间里，一向幽暗深沉的皇宫里出现了难得的欢笑，皇帝收获了他的爱情。
对此，慈禧太后也略有所闻，但一直隐忍未发。直到甲午惨败期间，珍妃为人请托卖官之事东窗事发，瑾妃、珍妃同时被降为贵人。
说起这事，也并非空穴来风。按清宫制度，皇后每年例银不过千两，递减至妃这一级别，每年仅300两，嫔为200两。珍妃用度不足，又不会节省，亏空日甚，不得不另找生财之道。
珍妃受到皇帝的宠爱，身边的人当然不会放过这样的好机会。其胞兄志琮于是趁机串通奏事处太监，一伙人联合起来，干起了向外受贿卖官的事儿。
因为有利可图，当时太监中最有势力的如奏事处太监文澜亭、慈禧身边的掌案太监王俊如等人，都曾染指其中。珍妃所在的景仁宫，其身边太监也多有涉及。
至于私卖官职所收的贿款，则珍妃拿了大头，其余由各层分肥。
话说卖官这种事，可一、可二而不可再三，何况慈禧太后也会干这种事。珍妃这样做，不但违背嫔妃干政的祖制，说到底，分明就是在抢老佛爷的生意啊！
当时，就有两桩事给曝了出来，一时惹动外界议论纷纷。
据《国闻备乘》中载，有个名叫鲁伯阳的旗人，其“进四万金于珍妃，珍妃言于德宗，遂简放上海道。江督刘坤一知其事，伯阳莅任不一月，即劾罢之。”
甲午年间，珍妃又为玉铭谋得四川盐法道一职。光绪在召见时，问玉铭原在哪个衙门当差？玉铭说在木厂，光绪听后大吃一惊，不知木厂为何衙门也（实为内务府下一木材工厂，不能算衙门）。
于是，光绪当场命其将履历写出，而玉铭竟久久不能成字，原来是一文盲。
愤怒之余，光绪于是另下一旨：“新授四川盐法道玉铭，询以公事，多未谙悉，不胜道员之任。玉铭着开缺，以同知归部铨选。”
事后，此事风播朝廷内外，慈禧听后切责光绪，要求他必须追究责任。如此一查，结果就把珍妃卖官的事给正面捅出来了。
无奈之下，光绪下旨称：“朕钦奉慈禧……皇太后懿旨，本朝家法严明，凡在宫闱，从不敢干预朝政。瑾妃、珍妃承侍掖廷，向称淑慎……
乃近来习尚浮华，屡有乞请之事，皇帝深虑渐不可长。据实面陈，若不量予儆戒，恐左右近侍藉以为夤缘蒙蔽之阶，患有不可胜防者。
瑾妃、珍妃均著降为贵人（第六等），以示薄惩，而肃内政。”
《国闻备乘》中又说，事后慈禧太后“拷问珍妃，于密室中搜得一簿，内书某月日收入河南巡抚裕长馈金若干。”看来，此事非虚。
之后，珍妃被幽闭于宫西二长街百子门内牢院，命太监总管专门严加看守，从此与光绪隔绝，不能见面。
珍妃被打进冷宫后，其居室屋门从外面倒锁，吃饭、洗脸等均由下人从一扇活窗中端进递出。
逢年过节及每月初一、十五，慈禧太后还要派出太监对其进行训斥。训斥结束，珍妃还必须向上叩头谢恩。
至于那些参与卖官的太监，后来均被处以极刑。
据太监信修明所说，太后宫中的掌案太监王俊如及其徒弟小太监宣五、聂八因为要给太后留面子，三人发遣奉天后，方以密旨命盛京将军长顺将之正法。
其余奏事处总管太监郭小车子、奏事太监文澜亭，以及光绪御前的太监杨姓孪生两兄弟，还有珍妃景仁宫的太监等，均交内务府慎刑司立毙杖下，前后打死和受惩的太监有六十余人。
由此可见，珍妃一案在宫中引起的牵涉面甚大，影响可知。
珍妃卖官事败后，珍妃之兄志琮惧祸逃到上海租界，后被革职，总算捞回了一条小命。（节选自金：《女人当国：慈禧太后与晚清五十年》，中国工人出版社2015年）
女人当国：慈禧太后与晚晴五十年
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