海参消化道两端都是超级器官 “沙嘴”一天能“吸”10公斤海底泥

研究表明，一片珊瑚礁附近的300万只海参 每年可处理7万吨污染物 相当于1.4亿斤“生态肥料”

处理海参沙嘴是不少大连人日常下厨的常规操作，也是一道颇具技术含量的工序——托起泡软的海参，腹部朝上，顺着中间的圆型凹陷处一直剪到沙嘴根部，连着白色的海参牙一起剪掉，再剪断周边的海参筋，清洗干净它周边的残余泥沙。或许很少有人知道，上述清理过程中，处理掉的是对海洋世界影响颇大的“超级器官”。作为“海洋吸尘器”，海参使用强大的沙嘴，仅凭“干饭”就成为守护海洋世界生态的“清道夫”。而位于其消化道末端的肛门，更是功能强大的“超级屁屁”——能呼吸，能进食，还能成为御敌过程中重要的发射口。

沙嘴

“海洋吸尘器”的强大吸嘴

“数九吃海参”是老大连人遵循的进补习惯。每年初冬，清理、煮制海参更是像囤秋菜一样，成为许多大连人必做的功课。清理过海参的人都知道，去除沙嘴是一道必要的工序。和肥厚筋道的海参壁相比，这个花状突起部位口感差，带着像白色石膏颗粒一样的海参牙，基本没有营养价值，甚至和它相近的一段海参肠都会因为含泥沙等杂质较多而变得“牙碜”，被“诛连”扔进垃圾桶。

“我们俗称的海参的‘沙嘴’，就是海参的口部，是海参的进食器官，用于过滤、粉碎从泥沙中获得的食物。”辽宁省首席科学传播专家，大连市科普讲师团成员、大连圣亚海洋生物研究所副所长罗珺介绍，这一部位完全钙化坚硬，从人类食用的角度来说，其不宜消化，并没有食用价值。但是，对于海底世界而言，海参的沙嘴是功能强大的“吸尘器”吸嘴，海参使用它大把大把地将海底沙子或淤泥吃进去，然后经过体内的过滤系统，将有营养的物质保留，而将过滤干净的泥沙再排泄出去。

罗珺介绍，海参的口部被称为“沙嘴”，是非常名副其实的。作为底栖动物，海参主要以浮游生物、海洋中腐烂的沉积有机物、海底泥沙为食，拥有每天吞食10公斤海底沉积物的“胃口”，在此过程中清理沙粒中的有机碎屑、藻类残渣甚至其他生物的排泄物。

海参的肠道像一台精密过滤器，吸收沙中的微量元素后，将富含钙、氮、碳酸钙的粪便排出。这些“黄金粪便”不仅中和海水酸性（珊瑚骨骼形成的关键），还为珊瑚提供生长所需的营养，相当于给珊瑚礁“施肥”。研究表明，一片珊瑚礁附近的300万只海参，每年可处理7万吨污染物，相当于1.4亿斤“生态肥料”。这种清洁行为不仅防止藻类泛滥导致鱼类窒息，还释放海底沉积物中的养分，形成“海底—珊瑚—海参”的循环链。

“全球25%的珊瑚礁分布区与海参活动区高度重合。”罗珺说，海参的粪便中，碳酸钙成分能缓解海水酸化对珊瑚的威胁，而其搅动海底的动作则促进氧气与营养物质的交换。实验显示，在移除海参的珊瑚礁区域，珊瑚因沉积物疾病死亡率高达15倍，而保留海参的区域珊瑚存活率显著提升。可以说，海参是珊瑚礁生态系统的“急救医生”。

肛门

能呼吸能进食的“超级屁屁”

用非同凡响、多才多艺来描述海参的肛门并不为过。这个在人类语言环境中稍显尴尬、不足为外人道的器官，被海参在进化中赋予了“十八般武艺”。罗珺介绍，海参的肛门堪称“万能器官”，除排泄外，还肩负着许多超乎寻常的任务，是海参在长期进化中形成的生存策略。

任务一：呼吸。海参没有肺部，完全依赖呼吸树，其在呼吸时会使用泄殖腔的肌肉将水泵入肛门，呼吸道树会吸收氧气，完成呼吸。一只50厘米长的海参，每小时可以通过肛门3升左右的水，并从其中吸取氧气。

任务二：进食。海参的肛门和口腔都直接连接着胃部，一些海参都会将肛门作为第二张嘴巴。科学家曾在海参的肛门附近的呼吸树木位置发现了很多小片藻类和微生物，证明了它们是海参用肛门“吃”进去的。不过，海参未必想让肛门重点承担进食职能，只是在呼吸的过程中，忽然发现周围有很多食物，就“顺嘴”直接吃进去了。

任务三：防御。当海参感知到威胁时，会从肛门喷射出居维氏器中的白色丝状小管（居维氏管）。这种防御机制被称为“吐丝”，居维氏管遇水后迅速伸长并变得黏稠，能粘附和缠绕捕食者，使其行动受限，为海参逃脱争取时间。部分居维氏管还含有微毒物质，可进一步威慑捕食者。排出内脏若威胁持续，海参可能会通过肛门排出部分或全部内脏器官。海参具备强大的再生能力，排出内脏后，其身体会在数周至数月内重新生长出新的内脏器官。这两种防御机制均以肛门为出口，让海参利用独特的生理结构实现自我保护。

半岛晨报、39度视频记者苏琳