河州廿四关之——杀马关

杀马关，后称新营关。在和政县新营乡上寺沟村南约3公里处。峡口有石栅一道，遗迹可见。诗人马敬堂有《游新营关》一诗，描写关内景色，值得一读：

雄关西南屹， 厥名曰新营。

长老每传述， 当年曾驻兵。

驻兵在何代， 考据殊无从。

但通番汉路， 此为最要冲。

余闻形势壮， 久欲一游观。

适有知交者， 邀我往盘桓。

知交者为谁， 石君号礼亭。

家在关前住， 连日作居停。

矧其期功亲， 殷勤都一般。

款我共饮酒， 伴我同进关。

青红挺奇石， 峭壁夹两旁。

壁高出天际， 危险真非常。

中有河一道， 波涛汹涌来。

穿流乱石孔， 声尤挟风雷。

此地官军守， 寇盗术自穷。

假如寇盗据， 官军亦难攻。

草长荒径迷， 树杂老山深。

飞鸟不肯下， 毒虫莫敢擒。

岩间多洞穴， 殆有野兽居。

虎豹常出没， 更休问其余。

入峡六七里， 有滩八开叉。

地亦不平坦， 聊憩且烹茶。

或侈谈山脉， 或考究河源。

或同恣渔猎， 或互叙寒暄。

忽闻崖谷应， 恍若有人呼。

我见牛运粮， 群牧啸于途。

伙亦有汉人， 朗朗唱山歌。

言无遇响马， 庶几平安过。

余意更进行， 冒险探深幽。

同人谓不必， 就此可以休。

询知峡甚窎， 出去乃荒郊。

一日经麦乌， 二日抵临洮。

由滩周览眺， 景色穷高低。

勾留数点钟， 斜阳已在西。

兴尽罢流连， 行将后旋归。

须臾风云作， 跨骑迅如飞。

归来回首望， 关口雨潜潸。

特书纪时日， 庚辰小暑天。

礼亭好文学， 嘱我播诸诗。

如谱急就章， 工拙非所思。

在元代，杀马关里曾走过一支雄壮的队伍。这支队伍骑着马，用牦牛驮着帐篷、罗锅、面粉等生活用品和用具，由一支规模较大的军队护送，溯流而上，翻山越岭，向西而去。他们是由元世祖忽必烈派遣，为首的钦差大臣是荣禄公都实和其弟翰林学士阔阔出。他们率随从出关，是为西探黄河之源。忽必烈对他们说：“黄河入中国，大禹曾经疏导，起于河州积石之地。汉、唐盛世没有探测到它的源头。现在入我大元帝国的版图，朕要探其源头，并在河源之地筑一座城市，便利番汉互市，使那里贡物从水路进京。这是历代所没有的，今天我要实现，给后世以无穷利益。但寻不到合适的人选。都实:你过去一直给朝廷干得很好，而且熟悉藏语，去办理这件事情，我就放心了。”于是封都实为招讨使，佩金虎符，与其弟阔阔出率队从此出关西行，探黄河之源。此时正是元至元十七年（1280）。同年四月，他们来到河州，准备衣服、粮食、辎重，休整月余，便取道宁河驿（今和政县城），出杀马关，过泰山达坂，西行四五千里，始抵河源，测定黄河之源为星宿海。他们看到那里“有泉百余眼，或潦水沮洳散涣。方可七八十里，且汛溺不胜人迹，近观弗克，傍履高山下视，灿若日星”，当地牧人叫火墩脑儿，汉译为星宿海。后，翰林学士潘昂霄与阔阔出共事，阔阔出告诉他探黄河之源的事，潘昂霄写了一篇有名的《穷河源记》。都实是满洲人，姓蒲察氏，授统乌思藏（今西藏）暨招讨都元帅，曾三至卫藏地区。阔阔出时为甘肃省参知政事。

关内为河州中马十九族之杀马族驻地。土司姓苏，今买家集苏家乡苏姓是其后裔。此族原为循化厅所属，后划入洮岷路管辖。清雍正四年（1726）因地粮不清，无地缴粮，无丁征调戊边，河岷二厅互相推诿，苏土司上诉，苏败诉谪戊边地。杀马关多生杜鹃，红、白二色，初春开花，漫山遍野，一片芬芳。两旁山崖如削，石色斑斓，湿润如玉，十分美丽。夏秋多有游人寻胜，是一个旅游好去处。沟内有铁矿石，品位很高，但属鸡窝矿，开采价值较低。