为何在西方传教士的笔下，明朝一个乞丐都没有？

明朝中后期，海上航道已经打通，欧洲人可以直接抵达大明。在西方传教士、探险者、以及商人的记述里，明朝简直就是天堂。

克鲁士在《中国志》中记载，即便是瞎子，也会得到一份工作。

瞎子有一份分配给他们谋生的工作，那就是在磨房服务，像马一样辗谷，一般说，一间马磨房有两个瞎子，因为一个瞎子管一个磨，他们可以相互交谈而得到消遣，如我看见他们拿着扇子踏轮，边掮边友好交谈。 —— C.R.博克舍编：《十六世纪中国南部行纪》，何高济译，中华书局，2019年，第86页。

同样的记载在平托的《游记》里面也有：

如果有些人因为先天的生理缺陷不宜学习手艺，则根据每个人的情况，为其另觅谋生之道。如是瞎子，便被安排到各个磨坊，磨坊里有手磨，让两三个人推磨，一个人筛箩。 —— 费尔南·门德斯·平托等：《葡萄牙人在华见闻录》，王锁英译，澳门文化司署、东方葡萄牙学会、海南出版社、三环出版社，1998年，第233页。

门多萨则记载：

在这个帝国盲人被认为不需要亲戚或皇帝养活，因为可以让他们或在磨坊磨米磨面，或在铁匠铺拉风箱，以及其他不用眼睛的工作。 ——门多萨：《中华大帝国史》，何高济译，北京：中华书局，1998：第58页。

瞎子被安排去磨坊工作，被数名欧洲人分别在自己的著述里面记载，说明这件事给他们两人都留下了深刻的印象。那这里就会有一个很显然的疑问：为何磨坊主会同意让这些瞎子来工作呢？平托给出了原因：原来磨坊主在搭棚建房的时候，必须取得官府的同意，磨坊主在申请的时候，官府就会要求每个磨坊主收留3个人，并为他们提供衣食，并且每年还会给一些钱，以便他们在去世的时候有钱安葬。也就是说，朝廷以经营许可的方式要求磨坊主承担一些社会责任，这无疑是一个行之有效的办法。

这样看来，似乎盲人都得到了很好地安置，但事实上是不可能的。拉达就曾记载说他在街上看到了很多叫花子，其中很多都是盲人。

以此类推，不同的残疾人被安排到到不同的行业。

瘸子被安排进编织坊，从事编筐织袋以及其他一些手工活。

对于手残无法用手者，就给他们一些箩筐口袋，背着到市场上去，替人运送肉鱼蔬菜和其他东西，以此挣钱谋生。

手脚双残完全丧失谋生能力者，将他们安置在大寺院一类的地方，有很多食品商的妻子在那里为亡灵祈祷，所有为死者做佛事而送的施舍，一半归他们，另一半归僧人。

如果是哑巴，则被收容到清贫院一类的机构里，凡是在公共场合撒泼耍赖伤风俗的女人，均由他们执行惩罚，以此维持生活。

对于社会上存在的一些孤女，由各城负责安顿和送嫁。至于其中所需要的钱，则是“来自从那些被丈夫控为不贞的女人那儿剥夺来的财产”，理由是，既然那些女人行为无耻自甘堕落，那么就用她的财产来抚养一个贞节的孤女，以此使一些女人得到惩罚，使另一些女人得到抚养。

而没有劳动力的瘸子，那么他也可以申请让亲属来养他们。

但是如果没有亲属，或者亲属也没有能力赡养他们，那就将他“皇家收容所”：如果连亲戚都没有，或有亲戚确实无力抚养，则由皇帝从其收入中按期拨款抚养。皇帝为此还在每个城市建立了颇为壮观的皇家收容院，那里除收养孩子外，还有在年轻时打仗致残的，需入院的老人。收容院里这些老少都受到精心的看护和照料。 ——门多萨：《中华大帝国史》，何高济译，北京：中华书局，1998：第58页。

克路士甚至说他没有看到人乞讨，因为那些朝廷会给他们提供住所和粮食：

他们所有的城里都有医院，始终是人满的。我们从来没有看见有人行乞，因此我们问他们原因何在，回答说每个城里都有一大片地区，其中有很多房屋供穷人、瞎子、瘸子、老人及上年纪不能行走和无力谋生的人居住。这些人住在所说的房屋里，活着就一直有充分的大米供应，但没有旁的东西。被接纳的人是按照下述方式去这些房屋的。当有人生病，眼睛瞎了或者瘸了，他就向布政司提出申请，证明他说的是实情，那他可以在上述的大馆舍里住到死。此外他们在这些地方养有猪和鸡，所以穷人无需行乞而活下来。 ——C.R.博克舍编：《十六世纪中国南部行纪》，何高济译，中华书局，2019年，第20页。

这幅美好的图画让人想到了托马斯·莫尔在乌托邦中设想的医院：

“在公医院治疗的病人首先得到特殊照顾。在每一个城的范围内， 邻近城郊， 有四所公医院， 都是十分宽大， 宛如四个小镇。其目的有二：第一， 不管病人有好多， 不至于挤在一起而造成不舒适；其次， 患传染病的人可以尽量隔离，这些医院设备完善， 凡足以促进健康的用具无不应有尽有。而且，治疗认真而体贴入微， 高明医生亲自不断护理， 所以病人被送进医院虽然不带强迫性， 全城居民一染病无不乐于离家住院护理。”

门多萨笔下的“皇家收容所”，实际上养济院，即朝廷设置的社会保障机构。朱元璋出身贫寒，亲身体验过苦日子，故而十分注重社会保障，他说：

吾在民间，目击鳏寡孤独饥寒困踣之徒，常自厌生。乱离遇此，此心恻然，誓清四海以同乐安。若天下民有一失所，非惟代天之工不尽，亦昧朕初志。郡县其访求无告者，给屋舍衣食。 ——谈迁：《国榷》卷六，清钞本，第516页。

朱元璋多次下令：那些年老丧偶、孤苦无依、残疾患病无法自谋生计的人，由官府负责救济供养。所以，明代的社会保障相对而言是比较齐备的。

洪武初，令天下置养济院，以处孤贫残疾无依者。三年，令民间立义冢，仍禁焚尸。若贫无地者，所在官司择近城宽闲之地，立为义冢。十九年，诏所在鳏寡孤独，取堪明白，田粮未曾除去差拨者，即与除去；若不能自养，官岁给米六石；其孤儿有田不能自立，既免差役，责令亲戚收养，无亲戚，邻里养之；其无田者，一体给米六石，候出幼，同民当差。 ——李东阳：《大明会典》卷八十《恤孤贫》，扬州：江苏广陵古籍刻印社，1989年，第1261页。

这段文字系统地讲述了明代初期的社会福利体系

机构收养：设立养济院作为专门的收容机构。

死有所葬：设立公共义冢并保障贫者的安葬权利。

经济减免：为弱势群体免除赋税徭役。

直接救济：向无法自立者发放口粮。

孤儿保护：通过“亲属－邻里－国家”三级体系确保孤儿的成长，并根据其财产状况给予不同支持，直至其成年。养济院的作用无疑是明显的，比如根据谈迁在《国榷》中记载，洪武七年十一月，就收了1760名符合条件的人员入养济院。

不仅有养济院，惠民药局、漏泽园、旗竿寺、蜡烛寺等社会保障机构纷纷设立。

国初立养济院以处无告，立义冢以瘗枯骨。累朝推广恩泽，又有惠民药局、漏泽园、旗竿蜡烛二寺。 ——申时行等：《明会典》卷八十《恤孤贫》，缩印万有文库本，北京：中华书局，1989年。

而葡萄牙人所处的时期已经是万历年间，也就是说明朝的社会保障制度是一直延续的，在葡萄牙人记载中，明代的社会保障十分完备：

没有躺在床上的瘸子每月领一定数量的大米，靠这份米和靠他们在医院内养的一些鸡和猪，他们足以维持生活。所有这些都充分付给，没有失误。同时因为一般说那些被接纳入院的人都是不治之症，所以他们得到终生的赡养。 ——C.R.博克舍编：《十六世纪中国南部行纪》，何高济译，中华书局，2019年，第87页

而且，对于官员有严厉的考核，不履职的官员还会遭到严惩：

奉赋税监督官之命而被接纳入院的人都登记入册，每年医院的官员要报告花费数字和救济贫病的情况，如有差误或玩忽职守，那他们就因此受到严惩。 ——C.R.博克舍编：《十六世纪中国南部行纪》，何高济译，中华书局，2019年，第87页

具体的严惩办法，吕坤在《实政录》中记载：

本院出巡，但有拦路跪下门自递手本而册造无名者，即系漏报。漏报一人者，甲长十排重责，即罚本犯收养。漏报二人以上者，该吏提宄。漏报五人以上者，有司虽贤，径注下考，若虽系无目，而家不贫穷又有兄弟子姪或素学生艺自能度日者，不许一概告扰。如违，拏其兄弟子姪重究。

也就是说，符合条件应该被收入保障机构的人员应当全部是收进，如果漏报一人，甲长遭受重责；漏报两人追究官吏责任；如果漏报五人以上，无论多么贤能，都视为考核为下等。这种惩罚不可谓不严厉。

那么这些传教士的记载是真的吗？明朝的福利制度真的就那么好吗？

我们还需要搞清楚一名作者这样记载的目的，他想要用他的文字达成什么样的目的，这一点上是极为重要的。

很好的例子就是西班牙传教士马尔丁·依纳爵·德·罗耀拉，他曾经短暂抵达澳门，在他的笔下，中国富庶、物资丰富：

黄金和白银都极为丰富，（两种金属）是如此普通，以至于任何一个人，包括官员，在家中也不会没有金银器皿以及其他十分豪华的物品。 ——澳门《文化杂志》编：《十六和十七世纪伊比利亚文学视野的中国景观》，郑州：大象出版社，2003年，第142页。

他说把中国最粗糙的瓷器运到西班牙，西班牙人也会以为这是最好的，因为他们没有见过更好的；他说单单是广州附近的船只就比整个西班牙海岸还多。这样的文字充斥着他的整个记载。他最后总结道：他们的生活是如此的富庶，样样东西他们都绰绰有余，什么他们都不缺。然而，在此时他紧接着说

但他们缺的一件事，就是灵魂的得救，这是我们在本历史书中一再指出的。但愿天主拯救他们。 ——澳门《文化杂志》编：《十六和十七世纪伊比利亚文学视野的中国景观》，郑州：大象出版社，2003年，第143-144页。

是的，马尔丁·依纳爵·德·罗耀拉之所以卖力地描绘中国的富庶，其核心就是要表达这个地方物资的丰富以及精神上的匮乏，为西班牙皇室支持他的传教做铺垫而已。

同理，欧洲人描绘明朝的福利、富庶，一个重要目的就是向欧洲人描绘东方的美好，这和马可波罗描绘东方遍地是黄金并无本质差异。

比较幽默的是：极力描绘明朝没有乞丐的平托，他自己就曾经在中国多次乞讨。

在这个城里，知府允许我们九人中的三人跟着四个持戟的公差（相当于我们的法警）上街乞讨。我们仍然戴着刑具，他们带我们去了六七条大街，人们所施舍的东西，不论是衣服还是金钱，价值都超过了20多克鲁扎多，此外还有很多肉食、米面和水果。根据当地的习惯，我们和四个公差将这些东西对分。