家猫何时传入中国？有新发现！

9点不晚

十二生肖里，没有猫

很多人说

是因为十二生肖诞生时

猫还没有传入中国

但是，家猫究竟是何时传入中国

中国人又从何时开始“撸猫”的？

近日，北京大学生命科学学院、生命科学联合中心罗述金课题组及团队在Cell Genomics发表论文，通过古DNA研究，终于理清了中国人的五千年“撸猫史”。

家猫们的共同老家

家猫的故事，与农业文明几乎同步展开。约一万年前，近东地区的人类开始定居耕作。有了固定的家，便有了存粮，这些储存的粮食吸引了大量鼠类，也吸引来捕食害鼠的野猫。

野猫频繁出现在聚落附近，和人类逐渐形成了“共栖关系”，并最终被驯化。全世界的家猫（Felis catus）都起源于近东和北非地区的非洲野猫（Felis lybica），经驯化后传播至全球。

豹猫？家猫？

家猫何时传入中国？过去，学者们根据考古发现，曾提出两种假说：新石器时代起源说与汉代起源说。

支持新石器时代传入的证据来自距今约5400年的陕西泉护村遗址。遗址中的小型猫科动物碳氮稳定同位素值更接近家养动物，但后续几何形态学和线粒体DNA研究证实，这些个体属于豹猫（Prionailurus bengalensis），而非家猫（Felis catus），二者虽然形态相似，但并非同一物种。

北京山区的野生豹猫（罗述金拍摄）

汉代起源的证据则包括长安城出土的疑似家猫尺骨、马王堆漆器上的猫形图像，以及文献中猫捕鼠的记载。然而，由于家猫与豹猫在形态上高度相似，加之古文献对“猫”与“豹猫”称谓模糊，相关遗存的分类一直悬而未决。

马王堆汉墓出土的“君幸食”猫纹漆食盘

在唐代，成功上位！

2025年11月27日，北京大学罗述金课题组与合作团队在Cell Genomics发表古基因组学研究，从中国14个考古遗址出土的小型猫科动物骨骼样本中获得了全部22份样本的线粒体基因组和其中7份全基因组。

基因组和碳十四测年分析结果令人震惊——除一份样品外，从新石器时代晚期的仰韶文化时期到东汉末年的全部猫类遗存均为豹猫，而唐代及以后的样品则清一色为家猫。

目前已知最早的家猫出土于陕西靖边统万城遗址唐代遗存，距今约1200年。这与中国最古老的家猫图像几乎同时。由此可见，从新石器时代至汉代，人类与豹猫在东亚共栖至少3500年。

河南安阳市北关唐代壁画墓东壁家猫图

但这一传统在汉代后突然终止，家猫在唐代前后才进入中国。豹猫为何从人居中消失？研究者提出了一个解释。汉末至隋唐之间农业衰落，人口锐减，破坏了豹猫依赖的共栖环境。当隋唐重归繁荣时，家猫传入，其生态位与豹猫相似，且经历长期驯化后，更适应人居环境，从而取代了豹猫的角色。

它从丝路而来

本研究还揭示了家猫的传入路线。基因组分析发现，中国古代家猫与中亚、哈萨克斯坦的占肯特遗址家猫，以及近东黎凡特地区的非洲野猫和家猫具有紧密的遗传联系。

这条从黎凡特出发，经中亚抵达东亚的遗传线索，正好与丝绸之路的走向吻合，家猫很可能是通过丝路贸易来到中国的。

更重要的是，研究首次揭示了豹猫与古人长达 3500 年的共栖史。

01

视界

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02

申度

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03

青听

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沪问WHO答

Q

四大发明中，从起源到完成经历时间最长的一项是？

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B. 火药

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来源：新华社、北京大学融媒体中心、北京大学生命科学学院、生命科学联合中心

责任编辑：张家宁

校审：沈蔚、姚佳森

终审：邵子剑

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