民间故事：瘸驴报恩

闲来无事,说个有意思的故事。

一头三条腿的老驴,跪在屠刀前磕头求饶——这是什么概念?相当于你看见一只鸡在菜市场给你作揖,还流着眼泪。

问题来了:你会掏钱救它吗?

说起来,这事还得从王掌柜收账那天说起。

秋风带着血腥味往鼻子里钻的时候,王掌柜正揣着收来的银子往集市走。老远就听见屠夫老周的案板前闹哄哄的,像炸了锅似的。

挤进去一看,好家伙,一头瘸腿老驴趴在地上,前蹄子抖得像筛糠,浑浊的眼睛死盯着寒光闪闪的屠刀。

突然,"扑通"一声,这畜生跪下了。

脑袋一下一下磕在青石板上,磕得"咚咚"响,血沫子都溅出来了。那眼神,活像个要上刑场的死囚,看得人心窝子直发毛。

围观的人倒是看得来劲儿:"这瘸驴明儿就要下汤锅喽!""三条腿能值几个钱?屠夫老周这回亏大发了!"

老周抄着屠刀,咧嘴笑得见牙不见眼:"诸位别急,今儿现杀现卖,驴肉汤管够!"

王掌柜看着那头老驴,脑子里突然冒出小时候他娘的话:"孩子,万物有灵,见不得杀生造孽。活一辈子,总得给自己积点福。"

他也不知道哪根筋搭错了,从怀里掏出十两银子,啪地拍在案板上:"老周!这驴我要了!"

这一嗓子把周围人都吓住了。十两银子啊,够买三头壮驴的,这是有钱烧的还是脑子进水了?

老周愣了两秒,立马笑成了一朵菊花,银子揣进怀里揣得比谁都快:"王掌柜这是菩萨心肠啊!得,这驴归您了!"

人堆里有人阴阳怪气地嘀咕:"花十两买个瘸驴,怕不是读书读傻了。""就是,这年头还有人做冤大头。"

王掌柜懒得搭理这帮看客,牵着老驴就往村口张老汉家走。又掏出几吊钱塞给老汉:"老哥,劳您照拂些,草料钱我月月给,就当积福了。"

张老汉是个老实巴交的庄稼人,接过钱直点头:"王掌柜放心,我一定把它伺候好了!"

半个月后,王掌柜收完最后一笔账,揣着沉甸甸的褡裢往回走。日头毒得很,晒得人嗓子眼直冒烟。

走着走着,他眼前一亮——村后头不知啥时候冒出家面馆,竹帘子上还贴着红纸:"阳春面一文钱"。

一文钱?王掌柜心想这价钱便宜得离谱,不过天这么热,进去歇歇脚也好。

掀开门帘,一股霉味混着酸气扑面而来。店里坐着七八个食客,可奇怪的是,这些人一个个脸色惨白,眼珠子直勾勾的,像是被钉在板凳上似的。

最诡异的是,没一个人动筷子,都僵着。

"客官吃点啥?"店小二不知从哪冒出来的,咧嘴一笑,两排牙齿白得吓人。

王掌柜心里有点发毛,但想着大白天的能有啥事,就说:"来碗阳春面。"

面很快端上来了,热气腾腾的,看着挺正常。王掌柜拿起筷子夹了一口,刚送进嘴里,整个人打了个激灵——

这面冷得像冰疙瘩!咬下去"咯吱"响,活像嚼木头!

他猛地抬头,那些食客不知啥时候全挪到跟前了,指甲缝里沾着暗红的污渍,眼睛里透着绿光,活像一群饿狼盯上了肥羊。

"客官,面不合胃口?"店小二的声音飘忽忽的,像从坟地里传来的。

王掌柜后背"刷"地冒出一身冷汗,这哪是什么面馆,分明是个鬼窝!

就在这千钧一发的时候,店门"哐当"一声被撞开了!

瘸腿老驴浑身泥浆冲了进来,鬃毛上还挂着草叶,嘴里喊着人话:"恩人快跑!这些东西要吃你!"

众鬼吓得齐刷刷往后退,老驴一口咬住王掌柜的衣角,连拖带拽往外冲。

王掌柜这会儿哪还顾得上震惊驴会说话,撒丫子就跑。刚冲出门,就听身后"轰隆"一声巨响,回头一看,魂都快吓飞了——

那面馆的梁柱开始扭曲变形,白幡从房梁上簌簌垂下来,坟包一个接一个从地里冒出来,阴风卷着纸钱糊在脸上,凉得钻骨头。

哪有什么面馆,分明是个乱葬岗!

张老汉不知从哪气喘吁吁地跑来,脸色比纸还白:"作孽啊王掌柜!这地儿压根就没面馆!二十年前这儿是江洋大盗的老巢,二十三个贼骨头被官府砍了头就埋在这儿了!"

王掌柜瘫坐在田埂上,后背的冷汗把衣裳都浸透了。老驴温顺地蹭着他的手背,喉咙里发出低低的呜咽,那双浑浊的眼睛里满是愧疚——

"恩人,我来晚了,差点害了您。"

这头驴,居然真的成精了。

张老汉哆哆嗦嗦地说:"这半个月,我每天给它添草料,它就冲我点头。我当时还以为眼花了,现在看来……"

老驴低下头,用那只瘸腿刨着地:"实不相瞒,我本是山里的驴妖,修行了三百年。前些日子下山历劫,被猎人打断了腿,又被人卖给屠夫。本想着这回是死定了,没想到遇见恩人相救。"

它抬起头,眼眶里闪着泪光:"恩人救我一命,我自当救恩人一命。今日那乱葬岗的恶鬼想索您的命,我在张老汉家就察觉到了,这才赶来。"

王掌柜愣了半天,苦笑道:"我就是看你可怜,顺手救了,哪想到还能捡回一条命。"

老驴摇摇头:"正因恩人不求回报,这份恩情才更重。那些恶鬼之所以能害人,就是因为心里装着怨气。恩人心怀善念,日后必有福报。"

说完,它转头看向乱葬岗的方向:"只是这些恶鬼怨气太重,若不超度,迟早还会害人。"

三天后,王掌柜请来了龙虎山的李道长。

道长往乱葬岗上一站,眉头就皱起来了:"好重的煞气!这地方埋的都是作恶多端的人,死后不得安生,怨气缠身,才会化作恶鬼害人。"

法坛摆开,青烟缭绕,桃木剑"嗡嗡"作响。李道长咬破指尖,在黄符上画下朱砂:"冤有头债有主,你们生前作恶,死后该受惩罚。但恩怨到此为止,莫要再害无辜之人!"

符纸燃烧起来,火光冲天。乱葬岗上空的黑雾开始翻滚,隐隐传来哭嚎声,凄厉得让人头皮发麻。

老驴突然站了出来,冲着那些恶鬼喊道:"你们生前为匪,死后索命,冤冤相报何时了?我恩人心怀善念,你们若还有半点良知,就该早登极乐,莫要再作孽!"

黑雾渐渐散去,隐隐传来释然的叹息。那些恶鬼的身影在晨光中慢慢消失,像是终于找到了归宿。

道长收起法器,长舒一口气:"善哉善哉,这些恶鬼总算超度了。王掌柜,你这一善念,不仅救了自己,还救了这些冤魂。"

当天夜里,王掌柜做了个梦。

梦里,二十三个模糊的身影向他抱拳行礼,嘴里说着:"多谢恩人宽恕,让我们得以解脱。"然后就化作一缕青烟,消失在了天边。

第二天一早,王掌柜醒来,发现枕头边多了一块玉佩,温润如水,上面刻着"善念长存"四个字。

老驴站在院子里,冲他点了点头:"恩人,我的劫已渡完,该回山里去了。日后若有难处,只需捏碎这块玉佩,我定会赶来。"

说完,它驮着张老汉,消失在了晨雾中。

张老汉骑在驴背上,回头冲王掌柜喊:"王掌柜!您这善心,值了!"

从那以后,村后头那片乱葬岗再没出过怪事。倒是十里八乡都传开了:"王掌柜救了瘸腿驴,驴救了王掌柜,善有善报,古人诚不欺我!"

这故事听着玄乎,可细想想,也没那么玄。

人活一世,不就图个心安吗?王掌柜救驴那会儿,压根没想过驴会报恩,他就是看不得那一幕,心软了。可正是这份不求回报的善念,在关键时刻救了他一命。

那些围观看热闹的人,精打细算,不肯花一文冤枉钱。可到头来,谁能保证自己不会遇上个意外,到那时候,又有谁会来救你?

所以说,善念这东西,不是买卖,是本能。你做好事不是为了回报,但老天爷看着呢,该来的福报,一分都不会少。

至于那二十三个恶鬼,生前作恶多端,死后化作厉鬼索命,最后还是靠着王掌柜的善念才得以超度。这就叫因果循环,报应不爽。

从此以后,王掌柜的生意越做越大,但他从不忘本,每年都会去乱葬岗上香,还在村口立了块碑,上面刻着:"万物有灵,积善成德。"

后来有人问他,救那头驴值不值,他笑着说:"值不值,不是用银子算的,是用心算的。"

这话,值得咱们这些后人好好琢磨琢磨。