民间故事：蒜劫

柳婉清坐在花轿里，心头像是揣了只兔子，七上八下地跳个不停。今日是她出嫁的日子，嫁的是邻镇周家的独子周文远。这门亲事是父亲生前定下的，她从未见过那位周家公子，只听媒婆说他相貌堂堂，读书识字，是个谦谦君子。

花轿行至半路，忽然一阵狂风刮来，吹得轿帘翻飞。柳婉清无意中瞥见路旁几个村民正围着说什么，隐约听见“周家公子……可惜了……”之类的话，心头不由得一沉。

轿夫们加快脚步，终于在吉时前赶到了周家。婚礼办得颇为体面，宾客如云，唯独不见周家二老。管家解释说老爷夫人突然身体不适，已在房中歇息。柳婉清虽觉奇怪，却也没多想。

拜堂时，她隔着盖头，只能看见新郎的靴子。当他伸手扶她时，一股淡淡的泥腥味飘入鼻中。柳婉清微微蹙眉，心想或许是婚礼忙碌，不小心沾上的。

夜幕降临，新房内红烛高燃。柳婉清端坐在床沿，心中忐忑不安。门“吱呀”一声被推开，新郎周文远走了进来。

“娘子，为夫来迟了。”他的声音温和，却带着一丝不易察觉的沙哑。

按照习俗，周文远该用秤杆挑开盖头，他却直接伸手掀开了它。柳婉清抬头，对上一张清俊的脸庞，只是那面色过于苍白，像是久未见光似的。

“娘子真是貌美如花。”周文远笑着在她身旁坐下，又靠近了些。那股泥腥味更加明显了，混杂着一种说不清的腐朽气息。

柳婉清心中警铃大作。她自幼嗅觉灵敏，对这种气味再熟悉不过——这是长年与泥土打交道的人身上才会有的味道，可周文远是个读书人，怎会有这种气味？

“夫君身上怎有泥土气息？”她试探着问。

周文远眼神闪烁了一下，随即笑道：“今日忙着操办婚事，不慎在后院摔了一跤，沾了些泥土。”

这解释合情合理，但柳婉清心中的疑虑并未消除。她想起白天听到的只言片语，又联想到周家二老的缺席，一个大胆的念头浮上心头：眼前这人，恐怕不是真正的周文远！

正当她心神不宁时，周文远忽然伸手要搂她。柳婉清灵机一动，从袖中掏出一个小布包。

“夫君，这是婉清从娘家带来的蒜瓣，我们家乡有个习俗，新婚之夜夫妻共食一蒜，寓意白头偕老，永结同心。”她说着，小心翼翼地打开布包，露出几瓣饱满的蒜头。

这是柳婉清祖母传下来的偏方，说是蒜能驱邪避秽。她原本只是随身带着图个吉利，没想到此刻竟成了试探对方的工具。

周文远的脸色顿时变了，他猛地后退几步，像是见到了什么可怕的东西。

“拿开！快拿开！”他厉声喝道，眼神中闪过一丝惊恐与厌恶。

柳婉清心中骇然，正常人怎会对蒜有如此剧烈的反应？她故意又往前递了递：“夫君不愿与婉清共食此蒜吗？”

“我……我受不了那气味……”周文远捂着鼻子，连连后退，脸色更加苍白。

就在这时，门外忽然传来一声猫叫，周文远像是被针扎了一般，浑身一颤。更让柳婉清吃惊的是，在烛光晃动间，她分明看见他的眼睛闪过一道诡异的绿光。

柳婉清强压下心中恐惧，故作镇定道：“既然夫君不喜，婉清收起来便是。”她将蒜包好，重新放入袖中。

周文远这才平静下来，但已没了先前的温存，只淡淡道：“今日忙碌，娘子也累了，早些歇息吧。”说罢，竟自顾自和衣躺下了。

柳婉清哪里睡得着？她靠在床头，假装闭目养神，心中却思绪万千。约莫过了一个时辰，她听见身旁传来均匀的呼吸声，这才悄悄睁开眼。

月光从窗棂间洒入，照在周文远脸上。柳婉清惊讶地发现，他的面容似乎在月光下有些模糊不清，像是蒙着一层薄雾。更让她毛骨悚然的是，他的胸口没有丝毫起伏，仿佛没有呼吸一般。

她屏住呼吸，轻轻起身，从袖中重新取出蒜瓣，小心翼翼地掰开一瓣，朝周文远的方向递去。

不可思议的事情发生了——那蒜瓣在接近他面庞时，竟微微发出了淡黄色的光！与此同时，周文远在睡梦中不安地扭动起来，像是极为痛苦。

柳婉清吓得赶紧收回手，心跳如擂鼓。她想起祖母曾说，邪祟最怕蒜之类的东西，遇之必现原形。难道眼前的周文远，竟是什么妖邪所化？

她悄悄退到房间角落，脑中飞快运转。若这人不是周文远，那真正的周公子又在何处？周家二老突然“病倒”，是否也与这事有关？

正当她思忖对策时，窗外忽然传来一声轻微的响动。柳婉清警觉地望去，只见一道黑影迅速闪过。她犹豫片刻，决定冒险一看究竟。

她轻轻推开房门，溜到院中。月光如水，将庭院照得亮堂堂的，却不见半个人影。正当她准备返回时，忽听假山后传来细微的人语声。

柳婉清蹑手蹑脚地靠近，躲在假山一侧，屏息倾听。

“……必须尽快拿到地契，否则夜长梦多。”一个陌生的声音说道。

“急什么？那老两口已被我控制，只要再过了今晚，这周家的一切就都是我们的了。”这声音赫然是“周文远”的！

柳婉清捂住嘴，生怕自己叫出声来。

“你可小心点，我听说那新娘子不简单，她爹生前是这一带有名的法师。”

“放心吧，一个弱女子能掀起什么风浪？不过……”‘周文远’顿了顿，“她身上竟带着蒜，差点被她识破。”

“蒜？她怎么会带这个？”

“说是家乡习俗，但我觉得不简单。明日我想办法把她也控制住，免得坏事。”

柳婉清听得心惊胆战，悄悄退回新房。她坐在桌前，心乱如麻。原来周家竟遭遇如此大劫，二老被控制，儿子下落不明，家产即将被夺。而自己这个刚过门的新妇，也成了他们的目标。

她必须想办法救周家，也救自己。

次日清晨，‘周文远’醒来，又恢复了温文尔雅的模样。他用过早餐后，对柳婉清道：“娘子，我带你去看望公婆，他们身子不适，正在别院休养。”

柳婉清心中冷笑，知道这是要对她下手了，但表面仍装作乖巧模样：“全凭夫君安排。”

二人穿过几重院落，来到一处僻静的别院。一进房间，柳婉清就闻到一股奇异的香味，只见周家二老呆呆地坐在椅上，眼神空洞，如同提线木偶。

“公公，婆婆，婉清来看你们了。”她上前行礼，二老却毫无反应。

‘周文远’笑道：“爹娘病重，神智不清，娘子莫怪。”说着，他从怀中取出一个小香炉，“这是安神香，对身子有益，娘子也闻一闻吧。”

柳婉清心知这香必有古怪，急中生智，假装脚下一滑，整个人向前倒去，顺势打翻了香炉。

“哎呀！婉清真是太不小心了！”她慌忙蹲下身收拾，趁机将袖中的蒜瓣捏碎，蒜汁悄悄滴在香灰上。

一股刺鼻的气味顿时弥漫开来，‘周文远’脸色大变，连退数步。而令人惊讶的是，周老爷忽然眨了眨眼，眼神恢复了一丝清明。

柳婉清见状，心中有了计较。她起身歉然道：“夫君恕罪，婉清这就去重新准备安神香。”

‘周文远’面色不悦，但也不便发作，只得道：“不必了，今日就到此吧。我还有些账目要处理，娘子先回房休息。”

柳婉清乖巧应下，退出别院。但她并未回房，而是悄悄尾随‘周文远’，见他进了书房，与一个黑衣人密谈。

“昨夜收到消息，真的周文远还没死，被关在西山的老地方。”黑衣人道。

“废物！不是让你们处理干净吗？”‘周文远’怒道。

“那小子狡猾得很，险些让他跑了。不过放心，他中了我的迷魂散，活不了多久。”

柳婉清心中一惊，真正的周文远还活着！这是救周家的关键。她必须找到他。

等到‘周文远’与黑衣人分开，柳婉清悄悄跟上黑衣人，见他骑马出了周府，向西山方向而去。她连忙到马厩牵了匹马，远远跟在后面。

一路行至西山深处，黑衣人在一处隐蔽的山洞前停下，四下张望后钻了进去。柳婉清将马拴在远处，轻手轻脚地靠近。

山洞内阴暗潮湿，弥漫着一股浓重的草药味。柳婉清借着洞口透进的光线，看见一个年轻人被铁链锁在石壁上，浑身伤痕累累，但依稀能看出与那个假周文远有几分相像。

“周文远，考虑得怎么样了？说出地契藏在哪，我给你个痛快。”黑衣人冷笑道。

那年轻人抬起头，目光坚定：“休想！我就是死，也不会把家产交给你们这些贼人！”

柳婉清心中一喜，果然找对人了！她悄悄掏出随身携带的蒜瓣，捏碎后朝洞内扔去。

“什么东西？”黑衣人警觉地转身。

就在这时，柳婉清抓起一把泥土，朝黑衣人脸上撒去，随即冲入洞中，将准备好的蒜瓣直接按在黑衣人面上。

“啊！”黑衣人发出凄厉的惨叫，脸上竟冒起缕缕青烟。他痛苦地倒地打滚，面容开始扭曲变化，最终现出一张完全陌生的狰狞面孔。

周文远看得目瞪口呆，柳婉清却顾不上解释，急忙在他身上寻找钥匙。

“姑娘是……”周文远虚弱地问。

“我是你昨日过门的妻子柳婉清。”她一边找钥匙一边回答。

周文远更加困惑：“我何时娶了妻？”

“先别问这么多，逃命要紧。”柳婉清终于找到钥匙，急忙为他解开锁链。

就在这时，洞外传来马蹄声，假周文远带着一伙人赶到。见到洞内情形，他勃然大怒：“好个柳婉清，果然不简单！”

柳婉清扶起周文远，低声道：“我带了马，我们冲出去。”

假周文远狞笑：“想跑？没那么容易！”他一挥手，手下众人一拥而上。

柳婉清急中生智，将怀中所有蒜瓣掏出，用力捏碎后向前撒去。一股浓烈的蒜味弥漫开来，假周文远和他的手下纷纷后退，面露痛苦之色。

趁此机会，柳婉清扶着周文远冲出山洞，骑上马疾驰而去。

回到周府，柳婉清立刻召集所有家丁仆役。周文远虽然虚弱，但少主人的威严仍在，很快稳住了局面。

“那伙人不会善罢甘休，我们必须早做准备。”柳婉清道。

周文远点头：“他们究竟是什么人？为何能扮作我的模样？”

柳婉清沉吟道：“我怀疑他们使用了易容术，而且不是普通的易容。你记得吗，蒜瓣接近他们时会有异象，这绝非寻常。”

正当二人商议对策时，老管家周福忽然道：“少爷，少夫人，老奴想起一事。老爷不久前得了一件古董，是一面古铜镜，自那以后家里就怪事不断。”

“铜镜在何处？”柳婉清忙问。

周福带他们到书房，从暗格中取出一面造型古朴的铜镜。柳婉清接过一看，只见镜面模糊，照不出人影，反而隐隐有黑气流转。

“这是邪物！”她惊道，“想必那伙人是靠这镜子施的法。”

正说着，门外传来喧哗声，假周文远已带人包围了周府。

“交出铜镜，饶你们不死！”假周文远在门外大喊。

柳婉清与周文远对视一眼，心知硬拼不是办法。她思索片刻，忽然计上心头。

“我有办法了，但需要你配合。”她在周文远耳边低语一番。

周文远听后点头：“就依娘子的计策。”

片刻后，周府大门敞开，周文远独自一人走出，手中捧着那面铜镜。

“放了我父母，镜子就给你们。”他高声道。

假周文远冷笑：“你现在没资格谈条件！”

就在这时，周府四周忽然燃起无数火把，火光中，柳婉清带着家丁们站在墙头，每人手中都拿着大串蒜头。

“你们已中计了！”柳婉清大声道，“这四周已布下蒜阵，你们逃不掉了！”

假周文远和他的手下顿时慌乱起来。柳婉清看准时机，一声令下，家丁们将蒜头纷纷掷向贼人。

惨叫声此起彼伏，在蒜头的攻击下，贼人们的容貌开始变化，渐渐现出原形。假周文远更是痛苦倒地，面容扭曲，最终变成一个面目狰狞的陌生男子。

周文远趁机救回父母，周家二老在蒜味刺激下也渐渐恢复神智。

官府的人适时赶到，将一干贼人全部擒拿。经审讯才知，这伙人是一个专靠邪术谋财害命的团伙，那面古镜是他们施法的媒介，蒜正是他们的克星。

案件了结后，周家终于恢复平静。周文远对柳婉清既感激又敬佩，二人在相处中渐渐产生真情，成为一对真正夫妻。

一日，柳婉清在整理房间时，无意中翻出一本旧书，书中记载着各种辟邪之法。她翻开一页，上面赫然画着那面古铜镜的图样，旁边还有批注：此镜名曰“幻容”，可易容改貌，然畏蒜气，遇之则法破。

周文远走进来，见她看得入神，笑道：“娘子真是我周家的福星。若不是你，我周家早已遭殃。”

柳婉清合上书，微微一笑：“或许是冥冥中自有天意。祖母教我识蒜辟邪，爹娘为我定下这门亲事，都是为了今日能助周家渡过此劫。”

窗外阳光明媚，院中蒜苗青青。周文远轻轻握住柳婉清的手，二人相视而笑，一切尽在不言中。

从此，周家年年种植大蒜，不仅为辟邪，更为感念那段以蒜为媒的良缘。而“蒜劫”的故事，也在当地流传开来，成为一桩美谈。