“我蛮夷也！”——楚国国君的这句自嘲，骗了我们两千年？

文｜老达子

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前言

屈原在《离骚》里的第一句话，至今读来仍像楚国人对华夏身份的一次大声认领：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”，言外之意就是“我是颛顼帝的后代啊！”

可同时代的中原诸侯却根本不买账：周人骂楚国是荆蛮，说他们是南方丛林里的未开化者；齐桓公打着尊王攘夷的旗号伐楚，理由居然是你个蛮夷连给周天子进贡包茅（用来滤酒的茅草）的义务都不尽。

一边是楚国人拼命往华夏族谱里挤，一边是中原人把楚国往蛮夷堆里推，那楚国到底是根正苗红的华夏贵胄，还是地地道道的南方蛮夷呢？今天老达子就去史料找找答案，看看到底是怎么一回事～

从颛顼后裔到南土拓荒者

司马迁在《史记·楚世家》里，给楚人画了一张清晰的家族图谱：
黄帝→昌意→颛顼（高阳）→称→卷章→重黎→吴回→陆终→季连→鬻熊→熊绎

简单来说，楚人是黄帝的五世孙颛顼的后代。而且，楚灵王还曾在《左传·昭公十二年》里自报家门：“昔我皇祖伯父昆吾，旧许是宅。”

昆吾是谁？他是颛顼的孙子，曾经住在中原的许地（今河南许昌），这说明，楚人打心底里认为自己是华夏大家族的一员，只是后来搬到南方去了。

更关键的是，楚人对华夏祖先的认同，不是空口白话。比如楚庄王在位时，大夫申叔时给太子上课，列的书单是《诗》《书》《礼》《乐》，全是中原的经典。

楚灵王修建章华台，邀请中原诸侯来参加典礼，用的是标准的周礼仪式。这些细节都在说：楚人从没想过脱离华夏，反而一直努力证明我是自己人。

光靠文献不够，咱们得看实物证据，楚地出土的文物，也藏着太多的华夏基因。
2006年，荆州熊家冢楚墓被发掘，里面出土了一套九鼎八簋。懂点周礼的人都知道，九鼎是周天子的礼制，七鼎是诸侯，五鼎是大夫，可楚国作为南方诸侯，为啥能用九鼎？

答案很简单：楚人认为自己有华夏正统的资格。而且，熊家冢的墓主很可能是楚昭王或楚惠王，他们在位时，楚国已经是南方霸主，用九鼎既是对中原礼制的继承，也是对华夏身份的宣示。
随州曾侯乙墓里，有一套编钟上刻着铭文：“楚王熊章作曾侯乙宗彝”。熊章是楚惠王，曾侯乙是中原诸侯国曾国的国君。楚惠王给曾侯乙做祭祀用的礼器，说明啥？说明楚和中原诸侯之间，不仅有战争，还有联姻、聘问这些华夏式的交往，要是楚人真的是蛮夷，曾国能接受他们的礼器吗？

再看楚地出土的青铜礼器，比如鼎、簋、尊，上面的纹饰和中原商周青铜器几乎一模一样：饕餮纹、云雷纹、龙纹等等，比如荆州出土的楚大鼎，腹部刻着狰狞的饕餮纹，和安阳殷墟出土的司母戊鼎纹饰如出一辙。

这些文物都在说：楚人虽然住在南方，但文化上和中原是同根同源的，他们的华夏基因，早就刻在骨头里了。

楚蛮的骂名是怎么来的？

既然楚人有华夏基因，为啥中原人还要骂他们是蛮夷呢？问题出在周人的身份政治，周人眼里的华夏，不是血缘，而是文化+地理：

你不光要住在中原（黄河中下游），还得守周礼（比如嫡长子继承制、祭祀仪式），最重要的是得认周天子当共主。

可楚人呢？他们的老家在荆山（今湖北保康一带），离中原几百公里，而且早期的日子过得特别苦。《左传·宣公十二年》说他们“筚路蓝缕，以启山林”，坐着破车子，穿着粗衣服，在荒山里砍树开荒。

最主要的是，楚人和周人有血海深仇。

周昭王是周武王的曾孙，在位时想扩大疆域，于是三次南征楚国。结果第三次南征时，出大事了，《竹书纪年》里写：“昭王末年，夜清，五色光贯紫微，其年，王南巡不返。”

啥意思？周昭王带着大军过汉水，船突然烂了，他掉进水里淹死了。这事儿让周人恨透了楚人，从此把楚蛮当成了祸根。

所以，周人给楚人贴上蛮夷的标签，其实是政治手段，用来凝聚中原诸侯的共识。

比如，齐桓公提出尊王攘夷，第一个要攘的就是楚国；鲁成公出使楚国，回来后对大臣说：“楚，非吾族也”；晋文公在城濮之战中打败楚国，居然说退避三舍是报楚王之恩，其实是想把自己包装成华夏正义之师。

这些操作的核心，就是把楚人塑造成“非我族类”，从而让中原诸侯团结在周天子身边。说白了，楚蛮不是文化标签，而是一顶政治帽子。

楚人如何逆袭成为华夏一员？

面对中原人的排斥，楚人没有破罐子破摔，反而走出了一条逆袭之路，从自称蛮夷到争华夏正统，最终成为华夏文化的整合者。

楚武王熊通在位时，楚国还很弱，中原诸侯都看不起他。于是，楚武王索性说：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”（《史记·楚世家》），意思是：你们说我是蛮夷，那我就当蛮夷好了，反正我不用遵守你们的礼制！

可别以为这是破罐子破摔，其实是楚武王的生存策略：既然中原不承认我，那我就自己建国。他自立为武王，这是楚国第一次挑战中原礼制。

到了楚庄王时期，楚国已经强大起来了，于是楚庄王做了一件震惊中原的事——问鼎中原。

《左传·宣公三年》里记载：楚庄王带着大军开到洛水边上，周天子派王孙满去劳军。楚庄王张嘴就问：“周天子那九鼎，到底有多大？多重啊？”

王孙满急了，说：“鼎之轻重，不可问也”，九鼎是天命的象征，只有有德之人才配拥有！

楚庄王笑了，说：“你别拿天命吓唬我——咱们楚国把兵器上的铜钩折下来，都能铸个九鼎！”

楚国折钩之喙，足以为九鼎

这句话的潜台词是：我楚国现在有实力，也有资格当华夏正统！更关键的是，楚庄王不是只会打打杀杀的蛮夷，他懂周礼，会背《诗经》。

比如城濮之战后，楚庄王讨伐郑国，郑国国君光着膀子来投降，楚庄王说：“师直为壮，曲为老”（《诗·小雅·小旻》），你郑国是直的，我楚国是曲的，所以我退兵。

这句话一出口，中原诸侯都傻了：原来楚庄王这么懂华夏文化！

楚人的逆袭，不是变成中原人，而是把中原文化和南方蛮俗融合起来，创造出一种新华夏文化。

第一，文学里的身份认同：屈原在《离骚》里第一句就说：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。我是颛顼的后代，我爹叫伯庸！这是屈原对华夏身份的明确宣示。

第二，艺术里的文化杂交：楚地的漆画，把中原的龙凤和南方的巫风结合起来。比如长沙子弹库楚墓出土的《人物御龙帛画》，画里的巫师骑着龙，龙的身上有中原的云纹，巫师的衣服上有南方的几何纹，既有华夏的神圣，又有南方的神秘。

第三，制度上的创新：楚人最早实行郡县制，比如楚武王设置权县（今湖北荆门），把地方权力收归中央，这比秦始皇的郡县制早了300年！而郡县制后来成为华夏王朝的核心制度，这是楚人对华夏文化的巨大贡献。

老达子说

说了这么多，咱们回到最初的问题：楚国到底是华夏贵胄还是南方蛮夷？

答案很简单：都不是。楚国的身份，是华夏文化圈扩张的结果。

华夏文明从来不是血缘固化的族群，而是文化认同的共同体。比如《中庸》里说：“声名洋溢乎中国，施及蛮貊”，就是只要认同华夏文化，就算是蛮貊（南方蛮族），也能成为华夏一员。

楚国的故事，就是最好的例子：他们从南土拓荒者变成华夏整合者，不是因为血缘，而是因为文化认同，他们学周礼、背《诗经》、用中原礼制，最终成为华夏大家庭的一员。

今天，我们说华夏文明是多元一体的，其实就是这个意思：没有纯粹的华夏，只有不断融合的华夏——而楚国，就是这场融合里最精彩的一章。