北京
【CNMO科技消息】CNMO从外媒获悉，美国初创公司Longshot Space Technologies正在研发一种全长约十公里的巨型太空炮，计划利用压缩空气将卫星等有效载荷直接发射至近地轨道。与SpaceX、Blue Origin等公司依赖可回收火箭的技术路线不同，Longshot Space采用“多级气体注入”原理：在真空管道中通过连续引爆压缩气体，推动楔形射弹持续加速，最终以约23倍音速（约7km/s）的速度脱离炮管，进入太空。
该系统的核心优势在于极低的发射成本。公司宣称，每公斤载荷的发射费用可降至10美元，而目前SpaceX的猎鹰9火箭每公斤发射成本约为3000美元。为实现这一目标，团队已在加州奥克兰建造了一座36米长的原型炮，能够将射弹加速至超过4倍音速。下一步计划在加州阿拉米达建设更大规模的测试设施，最终在内华达沙漠建造全长十公里的正式发射装置。
然而，技术挑战极为严峻。以23倍音速穿越大气层时，空气摩擦会导致表面温度升至超过1650℃并形成等离子体。为此，Longshot Space采用质量烧蚀防护技术：在有效载荷外部包裹厚层保护材料，通过材料在高温下持续蒸发带走热量，类似再入飞行器的防热设计。此外，长达十公里的加速轨道可将峰值过载控制在约500g（500倍重力加速度），这对人类是致命的，但对大多数电子设备与建筑材料而言仍可承受。
据悉，该项目已获得OpenAI首席执行官Sam Altman以及美国政府的支持。尽管原型已取得初步进展，但能否在工业规模上实现可靠发射并真正将成本降至10美元/公斤，仍需后续试验验证。
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