寻找第二颗地球，意义有多大？人类有哪些发现？

来源：科技日报

◎ 科技日报记者 陆成宽

在11月24日召开的空间科学先导专项最新亮点成果发布会上，中国科学院国家空间科学中心公布了“十五五”期间多项太空探源科学卫星计划。其中，旨在为人类寻找新家的系外地球巡天卫星，将巡视星河，专门寻找和地球差不多大小、处在宜居带的第二颗地球，即“地球2.0”。

地球是孤独的吗？寻找“地球2.0”有什么意义？“地球2.0”需要符合怎样的标准？在寻找类地行星方面，取得了哪些成果？针对以上问题，科技日报记者采访了相关专家。

第一问：为什么要寻找“地球2.0”？

“这始于人类的好奇心。太阳系中，除了地球上的智慧生命，是否还有其他星球上存在生命，这有待探索。太阳系外，科学家也希望能够找到像地球这样的行星。”中国科学院国家空间科学中心主任王赤院士说。

全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩认为，寻找“地球2.0”对人类生存、科学研究和文明发展等方面意义重大。“寻到‘地球2.0’，能为人类文明预留‘备用家园’，有效应对人类正面临的资源枯竭、全球变暖、小行星撞击等生存危机。”庞之浩说。

“同时，通过研究类地行星，可反观地球的过去与未来，助力破解地球演化谜题。”庞之浩说，寻找“地球2.0”有望解答人类是否为宇宙孤例这一哲学之问，若发现地外生命，将彻底改写人类对宇宙和自身的认知。

第二问：“地球2.0”需要符合怎样的标准？

“科学家定义的‘地球2.0’需满足一系列严苛标准，核心涉及星体属性、恒星环境与宜居条件。”庞之浩说。

首先，行星自身的基础条件至关重要。它的半径应为地球的0.8至1.25倍，是一颗岩质行星。“这样的尺寸与结构能确保其拥有固体表面，并足以维系大气层。”庞之浩介绍，同时，其密度需与地球的岩石密度相近，这是地质结构稳定的基础，能有效减少极端火山等地质活动。

其次，恒星与轨道环境是另一大关键。它必须围绕一颗类太阳恒星运行，以避开红矮星的剧烈耀斑或大质量恒星的强辐射。“地球2.0”的轨道还必须位于恒星的“宜居带”内，这使得行星表面的温度能恰好维持液态水的存在——既不会因太近而蒸发，也不会因太远而冻结。

最后，生命存续所需的保护与环境也不可或缺。“行星需要拥有浓度适宜的大气层，既能过滤有害紫外线，也应包含氧气等生命所需气体。一个稳定的全球性磁场同样关键，用以偏转恒星与宇宙的高能射线。”庞之浩说，此外相对平静的周边空间环境，也能显著降低小天体撞击的风险，为生命的诞生与延续提供一个安全的温床。

第三问：目前人类在寻找类地行星方面有哪些发现？

“国际上已经有各种系外行星探测任务，其中开普勒空间望远镜是目前发现系外行星最多的任务，已经发现了超过六千颗系外行星。”王赤说，目前发现的系外行星大多是几倍地球大小的“超级地球”，国际上尚未发现既在宜居带，又是地球大小的岩质行星。未来5年，中国的系外地球巡天任务将去找“地球2.0”。

在类地行星探索方面，科学家已经取得了不少突破性发现。庞之浩介绍，1992年，天文学家首次在脉冲星PSR1257+12周围发现三颗类地行星，成为人类确认的首批系外类地行星；1995年，飞马座51b的发现，标志着围绕类太阳恒星搜寻系外行星的时代正式开启。2005年，Gliese 876 d等首批明确呈现类地特征的行星被确认；2011年，借助开普勒空间望远镜，科学家进一步发现了首颗系外岩质行星开普勒-10b。

在标志性行星系统方面，2017年，科学家确认该系统内拥有7颗地球大小的行星，是迄今在单一恒星周围发现的最大类地行星集群，其中数颗可能具备存在液态水的条件。2014年发现的开普勒-186f，则成为首颗位于宜居带内且大小与地球相当的行星，引起广泛关注。

中国在天文探测领域也贡献了关键力量。“2025年，中国科学院云南天文台团队创新运用凌星中间时刻变化反演技术，在类太阳恒星的宜居带内发现‘超级地球’开普勒-725c。该行星质量约为地球10倍，公转周期207.5天，为类地行星探测提供新路径。”庞之浩说。