一个我们经常看到却容易忽视的场景:
“慢点吃!”餐桌上,68岁的老李又仰着脖子,费劲地把馒头咽下去,随即清了清嗓子——这场景最近成了常态。
他一辈子爱吃热面条、烫包子,烟龄四十多年。
半年前,吃干硬食物时他总觉得喉咙发紧,得仰头借力才能咽下,咽后还老想清嗓子。
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“人老了咽不动很正常。”他偷偷把馒头泡软,瞒着重症监护室当护士的女儿。
直到上周,咽面条都疼,喝水需小口慢咽,女儿强行带他做胃镜,结果如晴天霹雳:食管中段恶性肿瘤,食管癌进展期!
“爸,仰头吞咽、频繁清嗓子,都是食管在给我暗示!”女儿红着眼眶说:可惜,都怪我,我怎么没有早发现。
其实,很多人都错过了发现早期食管癌的黄金时期!
一、食管癌:为何老年人更易中招?
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食管癌是我国高发消化道肿瘤,每年新发病例超30万,60岁以上老人占比达65%。它“偏爱”老人,源于生理退化与长期习惯积累。食管是咽喉到胃的“通道”,黏膜娇嫩,长期受刺激会从炎症、增生发展为癌症,这个十几年的病变过程,恰好在老年阶段集中爆发。
老人食管黏膜修复力下降,对烫食、硬食更敏感,加上不少人有抽烟、饮酒、吃腌菜的习惯,黏膜反复受损。
更关键的是,老人对异常感知迟钝,吞咽不畅常被归为“老态”,等出现疼痛、呕血时,肿瘤多已侵犯食管全层。
数据显示,早期食管癌5年生存率达90%,中晚期却不足30%,及时识别信号至关重要。
二、这两类老人,是食管癌高危人群,家里有老人的请留意。
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食管癌是“日积月累”的结果,以下两类老人若频繁出现那两个动作,必须立即筛查。
第一类是饮食习惯不良的老人。
长期吃超过65℃的烫食,会直接灼伤食管黏膜,反复修复易引发突变,老李爱吃的热面条常超70℃;长期吃腌菜、腊味,其中的亚硝酸盐会转化为致癌物;吃饭狼吞虎咽、常吃硬食,会反复摩擦损伤黏膜,增加癌变风险。
第二类是有基础病或家族史的老人。
反流性食管炎、食管白斑病患者,黏膜长期受胃酸刺激或异常增生,属于癌前病变人群;长期抽烟饮酒者风险高5倍,尼古丁伤黏膜、酒精加速致癌物吸收;直系亲属有患者的老人,因遗传易感,风险比常人高2-3倍。
三、重点警惕!这2个动作很可能是食管癌早期信号,请一定重视
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“虽然进行性吞咽困难是食管癌的典型症状,但是现实中不容易发现。老人吞咽功能退化是自然的,但不会出现特定动作且逐渐加重。”老李的主治医生强调,频繁做以下两个动作,需警惕食管癌。
第一个动作是吞咽时仰头或低头借力。正常吞咽靠食管蠕动推送食物,无需调整头部。肿瘤导致食管狭窄,老人会不自觉仰头拉伸食管,扩大通道让食物通过。初期仅吃干硬食物时如此,后期吃软饭、面条也需借力,这就是食管癌典型的“进行性吞咽困难”,标志着肿瘤在增大。
第二个动作是吞咽后频繁清嗓子。肿瘤刺激食管黏膜,导致分泌物增多或引发炎症溃疡,食物经过时产生异物感,老人便反复清嗓子却无效。这种清嗓子和感冒不同,不伴咽痛、流涕,吞咽后明显,吃辛辣、过咸食物时加重,老李就是因“喉咙有黏痰”频繁清嗓,却没意识到是肿瘤作祟。
若老人同时出现体重骤降、胸痛、呕血或黑便,说明肿瘤已至中晚期。肿瘤消耗营养导致体重下降,侵犯神经引发胸骨后隐痛,溃疡出血则出现呕血或黑便,这些症状需立即急诊。
四、早筛早防,帮老人守住“生命通道”
胃镜是筛查“金标准”,可直接观察黏膜并取组织活检确诊。高危老人建议每年做一次;普通老人有吞咽不适也应及时查。食管钡餐造影可作为初步筛查,通过X光观察钡剂流动发现狭窄,但确诊仍需胃镜。
预防需做好三点:一是食物放至50℃以下再吃,少吃腌熏食品,多吃蔬果,细嚼慢咽;二是戒烟限酒,男性日酒精摄入量不超25克,女性不超15克;三是积极治疗反流性食管炎等基础病,按时吃抑酸药保护黏膜。
家里有老人,别忽视餐桌上的细节:是否总仰头吃饭?是否吞咽后频繁清嗓子?这些绝非“老态”,可能是紧急信号。
食管癌不可怕,早发现、早治疗,就能帮老人守住“生命通道”,吃得香、活得安。
备注:文章内知识点来自第7版《内科学》消化系统疾病篇中“食管癌”章节,涉及食管癌的病因与发病机制、临床表现、实验室及影像学检查、诊断与鉴别诊断、预防与健康指导等部分。图片来源网络,如有侵权联系秒删。
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