二十四史中哪些内容要重点读，又该怎样读？

纪传体是我国传统史书的一种重要体裁。自《史记》创立体例，至《明史》成书，二十四部纪传体正史被合称为“二十四史”，是研究中国古代历史的基础文献。

著名历史学家、文献学家黄永年先生强调历史研究者要认真阅读纪传史，这是基本功，也是前辈史家的老传统。同时，他总结了自己阅读纪传史的具体方法，如分时期读列传、重视职官与地理诸志等，兼具方法论价值与学术启发性。

本文摘自中华书局新出《史部要籍概述 子部要籍概述》，为《黄永年文集》之一。该书系统梳理史部、子部要籍，脉络清晰、言简意赅，既是专业学生的教材、参考书，也可作为文史爱好者的入门书。

纪传史后来多出于官修，私家所修的也多经官方肯定，自然难免有“为尊者讳，为亲者讳”之类的曲笔。但总多以实录、国史以及诏令、奏议、行状、家传等原始的史料作为依据，在编纂实录、国史没有成为制度之前私家修史的依据也多用此类官方文书，一般都不致凭空编造捏合。而且此类官方文书包括较早的实录和国史多告失传，这些纪传史所保存的已多属比较原始且成系统的史料。所以研究我国历史，必须认真阅读纪传史，这可说是一种基本功。在此基础上才可能正确地利用杂史等其他史书，以及杂记、小说、诗文、出土文物，把这些作为纪传史的辅助以寻求历史的真相，进而探索其发展演变的规律。

因此认真阅读纪传史，对纪传史下功夫，久已成为我国史学家的老传统。先师吕诚之先生在民国三十年所写的《自述学习历史之经过》中曾说：“我于四史，《史记》、《汉书》、《三国志》读得最多，都曾读过四遍，《后汉书》、《新唐书》、《辽史》、《金史》、《元史》三遍，其余只两遍而已。”此后撰写《两晋南北朝史》、《隋唐五代史》，对《晋书》以下至新旧《五代史》至少得再加一遍。

《两晋南北朝史》，吕思勉 著

我当年曾见过诚之师所读的二十四史，在《回忆我的老师吕诚之（思勉）先生》中讲起，说“是当时比较价廉易得的图书集成局扁铅字有光纸印线装小本”，“全部从头到尾都动过笔”，“是用红笔加了各种符号，人名加[ ]，有用的重要史料圈句，名物制度在词旁加△，不仅纪、传如此加，志也加，很少人读的《天文志》、《律历志》也加，连卷后所附殿本考证也加”。“吕先生的断代式中国通史所以写得如此快，几年就是一大部，其主要原因之一应该是他对二十四史下了如此扎实的基本功。”（《学林漫录》四集，1981年中华书局本，后与先生《自述学习历史之经过》均收入《蒿庐问学记》，1996年三联书店本）

此外，据说杨树达先生对《汉书》精熟到可以背诵。陈寅恪先生通晓多种语言，对敦煌文书、佛教文献也极熟悉，但其名著《隋唐制度渊源略论稿》《唐代政治史述论稿》引用的主要还是有关的几部纪传史。这些宝贵的经验值得我们记取。

这里还可讲到我自己。我自己的学问比我的老师和这些先生差远了，几十年来取得的一点成果，在他们面前可说是微不足道。但就这点微薄的收获中，有很大部分也是得之于读纪传史。我没有能学诚之师那样通读二十四史，只在新旧《唐书》以及其前的《隋书》、《北齐书》、《周书》连带《北史》下过功夫。读新旧《唐书》有新发现而写成论文的，多半收入我的论文集《唐代史事考释》（1998年台北联经出版事业公司本）和《文史探微》（2000年中华书局本），在《唐史史料学》里还谈了从阅读到写作的体会或可说是经验。20世纪90年代读《隋书》、《北齐书》、《周书》写出的论文也多编入《文史探微》，并应邀为《津图学刊》写了篇谈经验体会的《我读纪传体史书》（1998年第2期）。

我认为，先秦部分，单凭《史记》的夏殷以下《本纪》、《十二诸侯年表》、《六国年表》以及若干《世家》自不够，得利用群经诸子和甲骨金文。秦汉魏晋南北朝加上隋这一段有用的史料几乎都在《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《南史》、《北史》、《隋书》这十五部纪传史里。唐五代可利用的文献多了，《通鉴》里也有其独有的史料，但仍当以新旧《唐书》、新旧《五代史》为主。宋以下内行的人也知道主要得读《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》和《明史》，尽管这时期保存下来的文献较前更多。

至于如何来读，秦汉以下的，我认为读了开头创业者或开国之君的本纪后，可以跳过以下这些皇帝的本纪而读列传。因为如前所说这些本纪实际上是编年史，记流水账似的，不像创业开国的本纪和列传讲得具体，具有可读性。当然也不能因有可读性就把它当历史故事来读，读列传得酌分传主的时代，从同时代人的传里找出其时的共性或规律性的东西。而不要停留在个人的贤愚品德上，否则容易把治乱兴衰归之于出了明君贤臣或昏君奸臣，倒退到《通鉴》等旧时代史书唯心主义的水平。

志中要以职官志和地理志最为重要，得看，得随时查。其他的志如不作为研究课题翻一遍就行，其中也许有你需要的数据。作为课题如研究财经就得细读食货志，再从本纪、列传里广搜数据，并且利用政书类的书籍以及其他文献。

至于创业开国者以下流水账式的本纪，我是读了若干列传之后再回头去读，因为读列传时对这段历史心里已有了底，再读本纪就容易从中发现有用的东西。有时还可用来校勘史实，因为后来的本纪多出于实录、国史，往往比源出行状、家传的列传来得更真实。

[摘自黄永年《史部要籍概述 子部要籍概述》（《黄永年文集》），中华书局2025年10月版。原文题为《谈阅读纪传史》，分段有调整]

来源：中华书局1912微信公众号

新媒体编辑：张雨楠

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