现代人的苦,多是“求而不得”的烦恼。
想换更好的工作、想住更大的房子、想过得更体面。
可这些所谓的“苦”,跟古人经历的一切比起来简直不值一提……
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寿命短到离谱,活着就是侥幸
古人的平均寿命,说出来你可能不信,先秦到秦汉,老百姓平均只能活18到25 岁。
《中国人口史》记载,战国时期士兵平均寿命甚至不足20岁,多数人没等到成家就战死沙场。
隋唐宋元稍好点,也才25到35岁,杜甫笔下“人生七十古来稀”,可不是夸张,是当时的真实写照。
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不是古人不想长寿,是现实不允许,婴儿夭折率高达40% 以上,一半孩子活不过五岁。
《清宫档案》显示,康熙皇帝有35个儿子、20个女儿,其中15个儿子、13个女儿早夭,近50% 的夭折率,皇家尚且如此,普通百姓家更惨。
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很多农户生下孩子,连块像样的襁褓都没有,遇到风寒痢疾,只能眼睁睁看着孩子断气。
产妇生孩子更是闯鬼门关,古代没有剖腹产、没有抗生素,产后感染、大出血是常事,死亡率高达千分之十五,多少家庭刚添新丁就阴阳两隔。
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其中,战乱和瘟疫更是催命符,三国南北朝时,打仗打不停,每天都死伤数万,人口从东汉末年的5600多万跌到西晋的1600多万,平均寿命直接跌到17岁。
唐朝安史之乱死亡人数更是超过3000万,就连长安洛阳这些繁华都城都变成废墟。
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清朝中后期天花霍乱频发,1910年东北鼠疫,短短四个月就夺走6万多人性命,好好的村子说空就空。
就算没灾没战,普通百姓也很难活过五十岁,长期营养不良、繁重劳作,让很多人年纪轻轻就一身病,能寿终正寝都是福气。
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灾荒连年不断,温饱就是奢望
中国自古就是多灾之国,从秦汉到明清,各种灾害加起来有五千多次,平均每年就有一次大灾,小灾更是没断过。
水灾旱灾最多,黄河历史上决口1500多次,改道26次,每次都让沿岸百姓流离失所。
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北方旱灾十年九遇,地里的庄稼要么被淹要么被旱死,还有蝗灾、瘟疫、地震跟着凑热闹,几乎年年有灾。
灾荒一来,老百姓就没活路,西汉元鼎三年大旱,四十多个郡闹饥荒,饿到极致的百姓只能易子而食,那种绝望想想都让人头皮发麻。
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北宋政和七年黄河决口,洪水冲垮无数村庄,一下子淹死上百万人,幸存者只能逃到高处,靠吃漂浮的水草、树皮勉强存活。
元朝至大元年绍兴大疫,《元史・五行志》明确记载 “死者二万六千余人”,棺材不够用,只能用草席裹着尸体扔到城外,瘟疫还顺着河流蔓延,更多人跟着遭殃。
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明朝崇祯年间,连续七年大旱加蝗灾,陕西、河南等地 “赤地千里,饿殍遍野”,李自成的起义军之所以能一呼百应,就是因为太多人走投无路,跟着起义才有口饭吃。
就算没遇到大灾,粮食也不够吃,古代农业靠天吃饭,没有化肥、没有农药,一亩地收的粮食少得可怜,秦汉时一亩地才收一石左右,换算成现在也就一百多斤。
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农民自己种粮,却要先交赋税,剩下的粮食根本不够一家人吃。
遇到歉收年,只能挖草根、啃树皮,甚至吃“观音土”—— 那种白色的泥土,吃了能饱腹,却消化不了,最后会腹胀而死。
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赋税徭役沉重,活着就是受累
古人不仅要扛天灾,还要受苛政的罪,赋税从来都不轻松,秦朝时“收泰半之赋”,也就是要交收成的三分之二,还规定每顷地要交三石饲草、二石禾秆。
汉朝更狠,成年人每年交120 钱,七岁到十四岁的孩子每年交20 钱,不管家里穷富,只要有人就得交,很多贫困家庭只能卖儿卖女凑钱交税。
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徭役更是压得人喘不过气,古代的城墙、运河、宫殿,都是靠老百姓无偿劳动修起来的。
唐朝规定,每个成年男子每年要服二十天徭役,还要自带粮食和工具,去修长城、挖河渠、筑宫殿。
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遇到官府加役,最多要多干三十天,一年近两个月都在替官府干活,自家的地只能荒废。
不服役也行,得交绢或布顶替,可普通百姓哪有这些东西,只能硬着头皮去服役。
秦朝修长城,征调了上百万民工,很多人一去不回,“孟姜女哭长城”的传说,就是百姓对徭役的血泪控诉。
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为了逃税逃役,很多人被迫离开家乡,有的托庇豪门,成了地主的依附民,虽然不用交国家赋税,但要给地主交更多租子,人身也不自由。
有的变成流民,带着家人四处乞讨,路上饿倒、病死的不计其数。
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东汉时,大量百姓从户籍上消失,最多时消失的人口达数百万。
国家收不到赋税,只能加重剩下百姓的负担,形成恶性循环,社会也越来越乱,最后引发农民起义,朝代更替。
就算没逃跑,百姓也得小心翼翼过日子,遇到贪官污吏额外摊派,只能忍气吞声,稍有反抗就可能被治罪。
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结语
古人的苦,是从生到死的煎熬。
他们要对抗天灾,要承受苛政,要面对短寿的命运。
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我们现在的所谓苦难,在古人的生存压力面前,真的不值一提。
珍惜当下的生活,因为这是古人不敢想象的安稳。
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