佛山高明文化地标，以“龟”命名，岭南诗圣倡建，曾是西江航行标

来到佛山高明，沿着西江河畔前行，就会有一座挺拔的古塔映入眼帘。它便是屹立在临江的龟峰山上，佛山高明的文化地标——灵龟塔。这座跨越四百年风雨的建筑，不仅是西江航道上的标志性遗存，更是当地人安放乡愁、传承文脉的精神地标，每一块砖石都镌刻着高明的过往与深情。

那天，珊姐姐来到灵龟园，在西江边河鲜交易市场闲逛时，抬头就看到了这座灵龟塔，龟峰山不高，仅52米，山体皆石，却如神龟匍匐般稳稳扎根在西江之畔，江水滔滔环绕，山、塔、江相映成趣，构成一幅天然的山水画卷。于是，我便沿着灵龟公园的曲径拾级而上，因为刚下过一场小雨，脚下的石板路被往来游人磨得光滑，两旁草木葱茏，偶有鸟鸣清脆，空气中弥漫着草木与江水的清新气息。行至山顶，最先看到一座石碑静静伫立，上面镌刻的文字，诉说着一段相传数千年的神话传说。

相传远古时期，西江一带灾祸横行，毒蛇猛兽出没，毒瘴弥漫不散，百姓民不聊生，只能纷纷向上苍祈求庇佑。这份虔诚终于感动了一只五彩神龟，它溯江而来，镇守江口，施展法力驱散毒瘴，收服猛兽，为百姓带来了安宁。然而神龟却因耗尽法力，精疲力竭地匍匐在西江边，最终化作一座山峰，永远守护着这片土地，人们便将此山命名为龟峰山。这个充满温情的传说，不仅寄托了古人对美好生活的向往，更塑造了高明人感恩向善的品格，也为后来灵龟塔的建造埋下了伏笔。

时光流转至明朝万历二十九年（1601年），这个传说有了新的延续。高明阮涌村的才子区大相，在渡江赶考途中遭遇风浪，危急时刻仿佛有神龟护航，助他平安抵达考场，最终高中进士。为报答神龟庇佑之恩，也为给西江往来船只提供航标指引，于是“岭南诗圣”区大相倡议在龟峰山上建造高塔，并带头捐资二百两白银。在肇庆知府陈濂的主持下，这座八角七层的楼阁式砖塔得以落成，因山得名"灵龟塔"。塔建成后，区大相的胞弟、同为进士的区大伦挥笔写下《龟峰塔铭》："峨峨龟峰，拔乎中川，塔势涌出，作柱于天。应祥以兴，维兹多贤，翼翼佐帝，亿万斯年。"短短三十二字，既描绘了塔势凌云、雄踞江畔的壮阔景象，也寄托了对家乡文脉昌盛、长治久安的美好期许。

此时，我站在塔前细细端详，方能领略这座古建的匠心：灵龟塔高32.3米，没有基座，直接建于山石之上，更显挺拔稳固。塔身呈平面八角形，首层直径7.2米，内径仅2.4米，精巧而不失庄重。二层以上各层相间开设四门，既保证了通风采光，又让塔身造型错落有致。各层周围设有66厘米宽的人行道，原本围以木栏杆，塔檐以五层牙砖叠涩而出，檐口装饰着兽形琉璃瓦，虽历经沧桑，仍能想见当年的华美。塔刹作相轮高耸，直指天际，与"作柱于天"的铭文描述完美契合。据说当年建成后，灵龟塔与沧江河口的海口塔遥相呼应，分别成为西江航道高明段的起点与终点，在没有现代灯塔的年代，为往来客商和渔民指引着方向，成为西江航运史上的重要印记。

然而，这座古塔的命运并非一帆风顺。四百多年来，它历经了自然与人为的双重考验。雷击、风雨侵蚀让塔身逐渐斑驳，而日寇侵华期间的炮轰枪击，更让塔身弹痕累累，各层人行道毁坏严重，古塔一度濒临倒塌。幸运的是，高明人从未忘记这座守护家园的古塔。1984年，县政府拨款结合港澳同胞捐资，对灵龟塔进行了全面重修，将塔墙内的木件改为水泥钢筋结构，修复了破损的砖体和栏杆，让古塔重现昔日风貌。1989年6月，灵龟塔被广东省人民政府公布为省级重点文物保护单位，此后在1998年又进行了一次重大整修，让这座文化瑰宝得以长久留存。

如今的灵龟塔，早已不是单纯的航标或纪念性建筑，它融入了高明人的日常生活，成为几代人的集体记忆。对于在外漂泊的高明人来说，灵龟塔更是乡愁的寄托。我在高明时与一位上年纪的老人闲聊时，他道出对灵龟塔的感情：年轻时外出务工，每次返乡过了高明大桥，远远望见灵龟塔，就知道家到了，眼泪总会不自觉地流下来。在他们心中，灵龟塔就如同上海的东方明珠、杭州的西湖，是家乡最鲜明的符号，是无论走多远都牵挂的根。每年清明、中秋等传统节日，总有不少游子回到这里，在塔前驻足凝望，仿佛能从塔身的砖纹中，读懂先辈的智慧与坚守。

四百年风雨沧桑，四百年文脉传承，灵龟塔从西江航标到文化地标，从神话传说到精神象征，它承载的不仅是高明的历史记忆，更是一座城市的文化自信。它告诉我们，一座建筑之所以能成为经典，不仅在于其工艺的精湛，更在于其与人民的情感联结，在于其承载的精神内核。灵龟塔所传递的感恩、坚守、传承的精神，早已深深印在心中。这座矗立在西江边的文化地标，将继续见证高明的发展变迁，将四百年的文脉与乡愁，代代相传。