报告：今秋赴美留学新生减少17%

本报驻美国特约记者 萧 达 本报记者 周 扬

‍据美联社、《华盛顿邮报》等媒体17日报道，美国国际教育协会（IIE）当天发布的调查报告显示，受美国政府签证政策影响，今年秋季美国高校的国际新生人数同比减少17%，这是新冠疫情以来的最大降幅。

这一针对全美825所高校展开的调查显示，来自印度的新生数量明显下滑，而印度长期是美国高校国际学生最大来源国之一。报告还称，在出现国际新生减少的学校中，96%的学校认为签证申请方面的担忧是导致下降的因素，68%的学校提到了旅行限制。美国高校普遍反映，签证延误、面谈等待时间延长以及今年早些时候短暂的签发暂停，都使学生难以及时获得入境资格。

报道称，作为加强合法移民审查的一部分，美国政府实施了多项针对国际学生的政策，包括推动高校限制外国学生注册人数、临时暂停学生签证面谈、扩大社交媒体审查范围，以及对部分学生的签证实行撤销或延迟处理。此外，美国政府还对来自19个国家的申请者实施签证限制，以及收紧对被控犯罪、逾期滞留或参加亲巴勒斯坦抗议活动学生的签证政策。

根据非营利组织国际教育工作者协会（NAFSA）估算，2024至2025学年约有120万名国际学生在美学习，他们去年为美国经济贡献约550亿美元。由于国际学生通常支付全额学费，对运营成本上涨的美国高校而言是重要的财政来源。

报道称，一些专家认为，国际新生入学人数减少最终会损害美国经济，因为这一群体往往在创新与研究方面发挥着关键作用。多名专家预计，明年申请美国大学的国际学生数量将继续下降。美国大学通用申请系统的最新数据也显示，截至11月1日，国际学生提交的本科申请数量较上一年下降9%，其中来自亚洲和非洲的申请者降幅最大，而美国本土申请者则增长了7%。

NAFSA分析称，今年的跌幅虽低于此前预期，但仍足以起到警示作用。该协会估计，新生减少已导致美国经济损失近11亿美元，同时减少约2.3万个相关岗位。NAFSA首席执行官范塔·奥警告称：“美国的全球人才储备正处于危险之中。我们需要更加积极主动的政策吸引与留住顶尖人才。”波士顿学院国际高等教育专家克里斯·格拉斯称：“这不仅关乎明年的招生，更是美国作为全球科学与创新中心地位的战略性挫折。”

美国签证政策的不确定性已直接影响到许多国际学生。一名曾在美国攻读本科的巴基斯坦学生表示，因担忧签证政策变化带来的不稳定性，她放弃了纽约大学和哥伦比亚大学的录取资格，最终选择前往英国伦敦政治经济学院深造。另一名获得耶鲁大学录取资格的巴基斯坦学生扎哈比亚·霍泽玛表示，因今年签证被拒，其入学时间被迫延期至2026年。

‍不过，尽管国际新生数量减少，但美国国际学生总体规模仅下降1%，部分原因在于留在美国进行“可选实践培训”（OPT）的研究生人数增加。针对外籍学生发放的F-1签证允许学生在毕业后留美1至3年从事相关工作，这在一定程度上缓解了总人数面临的下滑压力。同时，美国国家学生信息交换中心的数据显示，今年秋季美国高校整体入学人数较去年增长2%，呈现温和回升趋势。