法官裁定Meta不拥有社交媒体垄断权

11月19日消息，据CNBC报道，Meta公司赢得了针对美国联邦贸易委员会（FTC）的备受瞩目的反垄断诉讼。FTC曾指控该公司在社交网络领域拥有垄断地位。

周二，华盛顿特区联邦地区法院法官詹姆斯·博斯伯格在一份备忘录意见书中 表示，FTC未能证明其指控。该案最初由FTC于五年前提起，主要围绕Meta公司收购Instagram和WhatsApp展开。

“无论Meta过去是否拥有垄断地位，该机构都必须证明它现在仍然拥有这种地位，”博阿斯伯格 在文件中表示。“法院今天的裁决认定，联邦贸易委员会并未做到这一点。今日将发布一份声明。”

2021年，博斯伯格 驳回了 此案， 称该机构没有足够的证据证明“Facebook拥有市场支配力”。同年8月，联邦贸易委员会提交了一份修改后的 诉状 ，其中包含更多关于该公司用户数量和指标相对于竞争对手（如Snapchat、现已关闭的Google+社交网络和Myspace）的细节。

在审查了这些修正案后，博阿斯伯格于 2022 年 裁定 该案可以继续进行，称联邦贸易委员会提交了比以前更多的细节。

“我们对这一决定深感失望，”联邦贸易委员会公共事务主管乔·西蒙森表示。“博阿斯伯格法官目前面临弹劾，所以我们从一开始就处于不利地位。我们正在评估所有可能的选项。”

Meta 首席执行官马克·扎克伯格、前首席运营官谢丽尔·桑德伯格、Instagram 联合创始人凯文·斯特罗姆以及其他现任和前任 Meta 高管都在 4 月份开始的审判中作证。

这家社交媒体公司的股价周二下跌不到1%。该股今年以来累计上涨约2%，但远逊于大盘指数和大多数大型科技同行。

“法院今天的裁决承认Meta面临着激烈的竞争，”该公司首席法务官詹妮弗·纽斯特德在一份声明中表示。“我们的产品造福于个人和企业，是美国创新和经济增长的典范。我们期待继续与政府合作，并继续投资美国。”

这项裁决是在谷歌发布裁决两个多月后做出的。 谷歌避免了去年在反垄断诉讼中败诉后可能面临的最严厉处罚。尽管法院认定谷歌在其核心市场——互联网搜索领域——拥有非法垄断地位，但美国地区法官 阿米特·梅塔 裁定，谷歌无需出售其Chrome浏览器，驳回了司法部的要求。不过，谷歌被勒令放宽对搜索数据的控制。

在Meta案中，美国联邦贸易委员会（FTC）声称，该公司不应被允许 在2012年以10亿美元 收购Instagram ，以及在2014年以190亿美元收购WhatsApp ，并要求剥离这些业务。该委员会还指出，对于人们在网络社交空间中与亲朋好友交流而言，Facebook和Instagram这类应用几乎没有其他主要的替代品。

然而，法官表示，联邦贸易委员会面临的主要挑战是证明 Meta 如今违反了反垄断法，而不是几年前社交网络的主要用途截然不同，是基于分享其他类型的内容。

“为了赢得它在此寻求的永久禁令，联邦贸易委员会必须证明存在当前或即将发生的违法行为，”他写道。

博阿斯伯格最终支持了 Meta 的论点，即科技行业自 Facebook 创立初期以来已经发生了变化，该公司现在面临着像 TikTok 这样的各种竞争对手。

“尽管Meta的每一项实证研究都可能存在争议，但它们都指向一个一致的结论：人们将TikTok和YouTube视为Facebook和Instagram的替代品，而且竞争重叠的程度在经济上非常重要，”博阿斯伯格写道。“与这一显而易见的模式相反，联邦贸易委员会完全没有提供任何替代性的实证证据。”

社会发生重大变化

博阿斯伯格的结论很大程度上建立在近年来社交媒体市场发生的变革以及Meta在其中的地位变化之上。用户趋势已大幅转向视频领域，TikTok和YouTube拥有庞大的用户群体和巨大的网络效应。

“因此，Meta 应用中最常用的部分与 TikTok 和 YouTube 上的功能并无二致，”博阿斯伯格写道。

博阿斯伯格解释说，有足够的证据表明“消费者正在将大量时间从 Meta 的应用程序转移到这些服务和其他服务上”，这“迫使 Meta 投入大量资金来跟上步伐”。

“Meta并非不受竞争影响的垄断企业，”他写道。“法院认为，在此问题上对Meta有利的证据既可信又令人信服。”

博阿斯伯格还引用了多份文件和“业内人士”的证词，表明TikTok和YouTube等其他科技公司将Meta视为强劲的竞争对手。

博阿斯伯格写道：“TikTok和YouTube将Meta的产品视为竞争威胁。”