有的护照能帮你买张机票,有的护照,能给你换来一艘军舰。
这玩意儿的封面颜色、国徽烫金,在平时看来没多大差别。
可真到了炮弹不长眼的地方,太平日子里的那套规矩都成了废纸,机场一关,大使馆人去楼空,这本小册子的分量,才算真正摆上了台面。
它到底值几斤几两,全看它背后的那个国家,愿不愿意、有没有本事,把你从麻烦里捞出来。
这条捞人的路,中国走得一点也不轻松。
走得慢的时候,眼睁睁看着自己人受委屈,只能干着急。
走得快了,全世界都得竖起耳朵听听这边的动静。
这中间的故事,有憋屈,有硬气,说到底,就是一部用三十年时间写出来的,关于“回家”两个字的故事。
时间倒回上世纪九十年代末,非洲东北角的厄立特里亚,炮火连天。
这地方跟邻居埃塞俄比亚打得不可开交,机场里乱成一锅粥,飞机起飞一架少一架,几百号在当地干活的中国人,眼瞅着就要被困死在战区。
那时候的我们,国门是打开了,但胳膊腿还不够长。
海军的军舰最远就在家门口转悠,空军的大飞机也飞不了那么远。
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自己人有难,伸手够不着,怎么办?
只能去求人。
找谁?
当时世界上只有一个国家有这个能耐,就是美国。
外交官们来回掰扯了半天,据说还付了一笔不小的费用,总算拿到了一个口头上的“行”。
美国人答应,他们撤侨民的飞机上,可以顺带捎上一些中国人。
消息传来,困在当地的同胞们觉得总算有了盼头。
可到了机场,现实比战区的炮弹还伤人。
“飞机满了,上不来!”
穿着迷彩服的美国大兵,胳膊一横,就把人拦在了登机梯下。
之前说得好好的,到了跟前就翻脸不认人。
这就是实力,你的请求,在人家眼里不过是随口一说的事。
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看着同胞们焦急甚至哀求的脸,美国人最后不耐烦地挥挥手,只让妇女和孩子上了飞机。
剩下的一百多个大老爷们,就这么被扔在了混乱的机场。
他们能怎么办?
靠自己。
最后东拼西凑,租了几条连出海打鱼都嫌破的小渔船,一头扎进了风大浪急的红海。
在海上漂了几天几夜,吃了多少苦头,只有他们自己知道。
最后总算是绕了一大圈,平安回了国。
这件事,人没出事,但心里那个疙瘩,算是留下了。
这跟几十年前在越南撤侨遇到的情况一模一样,家里底子薄,在外面说话就不硬气,自己人的安全,只能指望别人的脸色。
可别人的脸色,是这世界上最靠不住的东西。
那句话怎么说来着,“道理只在导弹的射程里”,这话不好听,但特别实在。
从厄立特里亚回来后,大家心里都憋着一股劲:这种仰人鼻息的日子,必须得过去。
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自己的国民,得自己去接。
从厄立特里亚的渔船,到后来也门的军舰,这中间隔了十七年。
这十七年,中国没闲着。
经济数字往上涨的同时,那些看不见的肌肉也在悄悄地练。
一次又一次的海外撤离行动,就是最好的“实战演习”。
2006年,南太平洋的所罗门群岛,因为选举闹起了骚乱。
当地不少华人开的店铺被打砸抢烧,几百人躲在大使馆里不敢出门。
当时我们跟所罗门群岛还没建交,只好又去找别人帮忙,请澳大利亚派军舰拉一把。
结果呢?
人家回了句跟当年美国人差不多的话:“船上地方不够。”
又是这句话。
但这次,我们没在一棵树上吊死。
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国内一个电话打到中国远洋运输集团,一艘叫“阳江号”的货轮正好在附近海域。
船长接到命令,二话不说就调转船头,在连海图都没有的陌生海域里,硬是靠着胆识和技术,把三百多名侨民一个不少地接上了船。
这是第一次动用民间的大船去海外接人,说明我们的脑子活了,路子也宽了。
同一年,东帝汶和汤加也乱了。
这次我们反应更快,没等事情闹大,直接派了包机过去,呼啦啦几趟就把人全接回来了。
干脆利落,不拖泥带水。
到了2010年,中亚的吉尔吉斯斯坦南部出事,上千名中国商贩被困。
那次撤离,堪称“极限操作”。
命令下来,从新疆的机场起飞了9架飞机,在短短两天多的时间里,像穿梭巴士一样来回飞,硬是把1299个人,从枪声四起的骚乱区里,毫发无伤地带回了家。
这个速度和规模,在当时创下了纪录。
真正的大考是2011年的利比亚。
卡扎菲政权倒台,整个国家打成了一锅烂粥。
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超过三万六千名中国公民,主要是建筑工人和工程师,分散在利比亚各个角落的工地上。
要把这么多人安全弄出来,难度是地狱级的。
这是一场海陆空总动员。
天上有民航包机,地上有大巴车队穿越边境,海上除了租用希腊和马耳他的巨型邮轮,我们还干了一件以前从没干过的事——派出了当时海军最先进的054A型导弹护卫舰“徐州舰”,穿越苏伊士运河,到地中海为撤侨船队护航。
这是中国海军的战舰,第一次为了保护平民,跑到那么远的地方执行任务。
那次行动,全世界都看傻了,三万六千人,不到十天,全部安全撤离。
每一次行动,都是在积累经验,也是在向世界宣告:中国保护自己国民的能力,今非昔比了。
时间快进到2015年3月,也门。
这个国家一夜之间也乱了。
沙特带着一帮国家开始狂轰滥炸,首都萨那到处是火光,港口亚丁炮声没停过。
几百名中国人和十几家中资企业的人员,一下子就掉进了火坑里。
最有意思的一幕发生了。
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一直以来号称“世界警察”的美国,这次跑得比谁都快。
他们用最快的速度撤走了大使馆的人和特种兵,然后发了个通知,告诉还困在也门的美国公民:“政府无法为你们提供撤离援助,请自行寻找商业途径离开。”
这话听着耳熟不?
十七年前在厄立特里亚机场,那个美国大兵说的“飞机满了”,跟这话是一个意思。
只不过这次,轮到美国人自己尝尝被国家抛弃是什么滋味了。
而另一边,中国的反应截然不同。
一道命令从北京发出,正在亚丁湾执行反海盗护航任务的中国海军第十九批护航编队,立刻掉头,以最高航速冲向也门。
3月29日,亚丁港。
灰色的“临沂舰”强行靠上码头。
码头上炮弹还在响,军舰上警报长鸣,荷枪实弹的海军特战队员第一个冲下去,迅速在码头拉起一道安全警戒线。
侨民们举着国旗,排队快速登舰。
从第一个人上船到最后一个人上来,只用了39分钟。
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122名中国人,一个都不少。
第二天,在另一个港口荷台达,“潍坊舰”也赶到了,用一个多小时,接走了剩下的四百多人。
当中国的军舰拉响汽笛,缓缓驶离战火纷飞的港口时,码头上站满了其他国家的公民,他们眼里全是羡慕。
据说,有被自己国家丢下的美国人跑过来,想搭个船,得到的回复是:“对不起,我们的军舰已经满员了。”
这不是报复,是实话。
因为在接走所有中国人后,中国军舰还顺便帮巴基斯坦、新加坡、德国、日本等15个国家,撤走了他们的279名公民。
这是第一次,中国军舰直接开进外国的战乱港口,用最硬核的方式接人回家。
所谓的“移动的国土”,在这一刻,不再是一个概念,而是一艘看得见、摸得着的钢铁战舰。
那艘驶离也门港的军舰,船上搭载的不仅仅是几百名中国公民。
它搭载的,是一个国家在过去几十年里,咽下去的委屈和攒起来的力气。
参考资料:
《人民日报》海外版,2011年3月7日,《三万五千人胜利大撤离 利比亚撤侨彰显国家实力》。
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新华网,2015年4月3日,《也门撤侨亲历者:“临沂舰”来了,我们就有了主心骨》。
中华人民共和国外交部网站,关于历次海外公民领事保护行动的相关新闻发布会记录。
Glaser, B. S., & Billingsley, B. (2016). Protecting China's Overseas Interests: The Slow Shift Away from Non-Interference. Center for Strategic and International Studies (CSIS). (关于中国海外利益保护政策演变的研究报告)
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