F-15E，攻击鹰：美远程空对地任务的顶级空中优势战斗机

自 1975 年 F - 15A 鹰式空中优势战斗机在美国空军列装服役后，它为美国空军提供了对抗此前主宰天空的同尺寸苏联 MiG - 25 拦截机的关键力量，满足了该军种的迫切需求。此后，这款飞机不断发展，衍生出了多种现代化变体。

如今，F - 15 成为了世界上仍在生产的最为古老的战斗机类型。尽管最初专为执行特定空中优势任务而设计的该型飞机变体在 20 世纪 80 年代逐步停止生产，但后续的所有变体均为 F - 15E 攻击鹰设计的衍生型号。

F - 15E 的发展堪称该计划的一个重大转折点。它打造出了一种高度通用的战斗机，其在空对空交战中的战斗潜力与原始 F - 15 相比毫不逊色，同时还具备了迫切需要的远程打击能力。

F - 15E 的结构与原始设计存在显著差异，新飞机的推重比明显降低，这主要归因于保形油箱和外部油箱重量的增加。鉴于 F - 15 航程有限，提升燃料容量显得尤为关键。尽管 F - 15 的航程在西方空军战斗机中堪称卓越，但相较于苏 - 27 空中优势战斗机和米格 - 31 拦截机等新型苏联飞机，仍存在较大差距。

最初的 F - 15 主要以单座战斗机的形式建造，而所有的 F - 15E 均为双座战斗机。第二个座位可搭载一名武器系统官员，该官员能够在飞行员操控飞机时，负责与地面目标进行交战，同时兼顾空对空作战任务。

与以往的美国双座飞机不同，F - 15E 的机组人员均可操控飞机，每个座位都配备了独立的控制装置和油门。

为研发 F - 15E 变体，F - 15 的航空电子设备进行了大幅度改进。全新的 AN/APG - 70 雷达系统赋予其远距离探测地面目标的能力。

为实现低空飞行，并能运用精确制导与非制导武器对地面目标实施攻击，该飞机配备了低空导航和夜间红外瞄准（LANTIRN）系统。此系统极大地提升了空对地武器的打击精度，无论在夜间还是恶劣天气条件下，无论能见度状况如何，都有利于开展作战行动。

此外，飞机的地形跟随雷达还搭载了自动驾驶系统，优化了战斗机在极低高度飞行的性能，从而使其在深入敌方领土执行打击任务时，能够有效规避雷达探测。

F - 15E 的战斗记录毁誉参半。有两架 F - 15E 被伊拉克防空系统击落，而这些防空系统可追溯至 20 世纪 50 年代，这引发了人们对 F - 15E 在由更现代化防空系统守护的空域中生存能力的严重质疑。

1996 年，老化的 F - 111 攻击战斗机退役后，F - 15E 的作用愈发重要。这些战斗机将逐步进行现代化升级，其中最为显著的改进包括集成新一代武器，如具备主动雷达制导功能的 AIM - 120 空对空导弹，以及换装能彻底提升态势感知能力的 AN/APG - 82（V）1 主动电子扫描阵列雷达。

尽管曾考虑过开发战斗机 FB - 22 作为 F - 15E 的下一代继任者，但相关计划终止，F - 22 第五代战斗机产量大幅削减，F - 35 生产出现重大延误与削减，这些因素共同导致 F - 15E 机队仍将在无限期内继续服役，且目前尚无迹象表明有替代机型正在研发。