河南
一说到楚国，都知道楚庄王问鼎中原的霸气，屈原《离骚》的浪漫，楚国“地方五千里，带甲百万车”的煊赫。
可就是这么一个国家，在春秋早期，却被中原那帮自诩华夏的诸侯们，集体鄙视地称为南蛮、楚蛮。
这口气，楚人自然咽不下，楚王更是直接自嘲：我蛮夷也！
撇开楚王的这份憋屈与傲娇，话说回来，楚国到底从何而来呢？
关于这个问题，今天咱们就来好好掰扯掰扯……
起源传说
关于楚国的起源，有两种说法。
首先，就是华夏正统说。
这一派，是传统史书上的主流观点，也是楚国官方自己认证的版本。
屈原在《离骚》开篇就说了：帝高阳之苗裔兮。
什么意思呢？就是说，屈原是上古帝王高阳氏的后代。
这个高阳氏，就是大名鼎鼎的五帝之一：颛顼。
而颛顼呢，是黄帝的亲孙子。
所以你看，证据链扎实，楚人可谓是“根正苗红”。
太史公司马迁在《史记·楚世家》里，更是把楚国王族的家谱写得清清楚楚。
由黄帝到昌意，再到颛顼、称、卷章、重黎等等，最后直到季连这个芈姓先人。
整条谱系线条明明白白，一环扣一环。
按照这个说法，楚人的祖先原本生活在河南一带，是正儿八经的华夏族。
后来，因为商朝的扩张，被迫南迁。
众人一路筚路蓝缕，开起山林，才到了荆山地区。
听起来合情合理，但问题来了，如果真是这样，为什么中原诸侯死活不认呢？
这就不得不提一下，另一派的观点：苗蛮本土说。
这一派学者认为，华夏正统说是楚国人自己吹牛X。
真正的楚人就是南方本土的蛮族，是三苗或者荆蛮的后代。
当然了，这一派的证据同样硬核。
第一，语言硬伤。
《孟子》里说楚人是南蛮鴂舌之人，意思是说话像鸟叫，中原人根本听不懂。
《左传》也记载了一个故事，说楚国军队在郑国遭遇埋伏，情急之下，将领子元立刻和部下“楚言而出”，切换方言防止泄密。
这说明到春秋中期，楚语和华夏语还完全不互通。
一家人，说两种完全不同的语言，不符合情理。
第二点，信仰风俗和中原差异太大。
中原人崇拜龙，楚人却极度崇拜凤。
他们信的至高神是“东皇太一”，据说和苗族的社神同源，中原人信奉的是昊天上帝。
就连做饭的锅，古代叫鬲，楚人用的也和中原地区的殷式鬲、周式鬲造型完全不同。
楚式鬲，更适合南方环境，更方便于煮鱼汤和稻米。
最后一点，三苗是华夏的死对头。
在上古传说中，尧、舜、禹三代圣王，轮番暴揍的一个强大敌人就叫三苗。
据说，三苗的地盘就在长江中游。
后来三苗被打散，但余部发展成了商周时期的荆蛮。
于是，很多学者认为，楚人就是这股荆蛮力量的代表。
这么一看，似乎也有道理。
楚人从里到外，确实透着一股和中原格格不入的蛮劲儿。
历史真相
两种观点，证据又都很有力。
公说公有理，婆说婆有理，那我们该信谁？
别急，不如我们把视野放宽，看看历史上其他民族的认祖操作，就会发现一个惊人的规律。
匈奴人说他们是夏朝的后代，也是黄帝子孙。
建立北魏的鲜卑拓跋氏，也说自己是黄帝后人。
甚至，连自己“拓跋”这个姓氏，都说是源于“黄帝土德王，北俗谓土为托，谓后为跋”。
所以你看，给自己找个牛X的祖宗，是古代民族崛起后的标准操作。
更值得玩味的是《史记》里关于楚、秦世系的记载，存在一个同样的逻辑漏洞。
两者从黄帝到始祖，世系清楚。
然后，话锋一转，来一句：之后家道中落，有的在中原，有的在蛮夷，世系搞不清了。
《史记·楚世家》：其后中微，或在中国，或在蛮夷，弗能纪其世
再然后，突然就到了周朝，又冒出来个有名有姓的牛逼祖先。
这个“世系断层”，就像是为了连接两个原本不相关的部分，而故意留下的编辑痕迹。
所以，就有学者认为，这断层很可能是为了符合“三十年一世”的儒家理论而人为凑出来的。
那么，真相究竟是怎样的呢？
真正的起源，应该不是简单的非此即彼，而是一场波澜壮阔的融合。
楚人的核心，可能确实是一小支从中原南下的华夏精英。
他们带着北方更先进的政治组织经验和技术，来到了当时还一片懵懂的江汉地区。
但是，迁徙的人数太少了，掉进了南方本地土著苗蛮的汪洋大海。
为了生存和发展，他们必须入乡随俗。
学习本地语言，适应本地生活习惯，与本地大族通婚。
但为了保持统治的优越性，他们必须强调自己血统高贵。
于是，便有了代代相传的，那个关于“我们是火神祝融、帝王颛顼后代”的故事。
几代人之后，这个群体在血统上已经是以本地苗蛮为主，文化上也深度融合。
但是，灵魂深处，却牢牢刻着我本华夏的优越感。
所以，楚文化为何如此瑰丽奇特、兼收并蓄。
因为它本身就是华夏的魂，与长江流域的风貌，熔铸而成的结晶！
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