公元前196年,长乐宫里头,一声惨叫突然就撕破了夜空。
谁都没想到,被喊作“兵仙”的淮阴侯韩信,这位给刘邦打下大半个天下的厉害人物,竟然就这么窝窝囊囊地没了。
就为了一句没影儿的事儿,他被吕后给算计了,死得那叫一个憋屈,那叫一个不服气。
可是,再往深里一瞧,才发现更让人心里难受的是,韩信这一辈子,打了那么多的胜仗,风风光光的,其实有好几次,他都有机会能把自己的命给改过来,偏偏他就是没抓住,可能是脾气太倔,也可能是想得太多,最后还是走进了死胡同。
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一、迷途的诱惑:三分天下的虚实棋局
话说到了公元前203年,那时候楚汉两家正打得火热,到了关键时刻。
刘邦在彭城那儿吃了大亏,差点儿就玩完儿了。
可韩信呢,在北方战场上那叫一个神勇,攻城略地,战功赫赫。
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特别是他把项羽手下的大将龙且给灭了之后,一下子就把局面给扭转过来了,韩信的地位一下就高了,他手里的齐国军队,那是谁都不能小瞧的一股力量,能决定这天下到底归谁。
项羽也明白,韩信这人厉害,不能不重视,就派了他的说客武涉到齐国去,想劝韩信别跟着刘邦了,干脆和项羽一块儿把天下分成三份,各做各的王。
武涉一进韩信的军帐,那是口若悬河,把刘邦的为人说得一清二楚。
他从当年鸿门宴上刘邦怎么死里逃生说起,话里话外都在说刘邦这人啊,得了好处就翻脸不认人,根本不讲情义。
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接着,他就把话头引到了韩信身上:“将军啊,如今这天下的输赢,可全系在你一个人身上了。
你帮着汉王,汉王就得势;你帮着楚王,楚王就能赢。
汉王那个人狡猾得很,他能长时间信得过谁呢?
将军不如和楚王好好谈谈,自己划一块地盘,做个王,咱们三分天下,那不是美滋滋的吗?”
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武涉甚至还提起了韩信当年在项羽手下当兵的事儿,想勾起他一点旧情。
但是,对于韩信来说,在项羽手下那段日子,根本就是一场噩梦,处处受气。
他给项羽出主意,项羽根本不听;在军营里头,他也就是个拿着戟的小兵,地位低得很。
反倒是刘邦,对他那叫一个好,就像春天的雨水,滋润了他这么多年不得志的心。
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刘邦不光给了他上将军的大印,让他统领大军,还在生活上对他照顾得无微不至,吃穿住行,样样都显示出对韩信的看重和喜爱。
面对武涉说得天花乱坠,韩信心里那杆秤可是纹丝不动。
他斩钉截铁地回答说:“我以前跟着项王,说再多的话他也不听。
汉王给了我上将军的印,给了我好几万兵,把自己穿的衣服给我穿,把自己吃的饭给我吃。
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我不能背叛他,那样就是个不讲道义的人了。
先生您就回去吧,我死也不会背叛汉王的!”
韩信这话,说出了他对刘邦的感恩戴德,也亮明了他自己的骨气。
他拒绝了武涉提出的三分天下的主意,铁了心要站在刘邦这边。
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他这次的选择,虽然说明他这人讲义气、有原则,但也让他错过了第一次能摆脱刘邦掌控,自己说了算的机会。
他看天下大势,眼睛里就只有打仗,根本没看透帝王心里那些弯弯绕绕,那可复杂多了,也诡计多端多了。
二、政治的迷雾:帝王霸业的功高震主之痛
项羽最后在乌江边上,和虞姬告别,然后自刎了。
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刘邦终于坐稳了这天下,而韩信的功劳也达到了顶点。
正当韩信做着封王拜相的美梦呢,他身边的一个谋士,叫蒯彻的,却看出了这繁华背后藏着的危险。
蒯彻这人啊,还会看相,他看了看韩信的脸,就说他以后顶多也就是个侯爵,而且还是那种“不安全的侯爵”;可再看他的背,却又说有“贵不可言”的迹象。
蒯彻知道韩信打仗的本事有多大,但也看透了他这人政治上就是个愣头青。
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他直接就说:“将军您的功劳,这天下没有第二个能比得上,那是世上少有的。
可这也正是问题所在啊,功劳太大了,超过主子了,这天下人都知道。
汉王他怎么能容得下你呢?”
蒯彻觉得,韩信的功劳已经威胁到刘邦的地位了,可他又和刘邦关系那么近,让他想摆脱这种命运都难。
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他劝韩信说:“将军现在要是能和汉王断了关系,自己拉起队伍造反,往北把燕国和赵国并了,往东去打齐国和楚国,那这天下就能安定了。
要是等项羽一死,汉王再没了后顾之忧,那将军您就危险了!”
蒯彻甚至明确建议韩信,趁着现在这个节骨眼,就应该背叛刘邦,自己做皇帝,和刘邦形成三足鼎立的局面,或者干脆把刘邦给取代了。
可韩信心里那股子劲儿又来了,他又没听进去。
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他还是沉浸在刘邦对他的恩情里,打心底里相信刘邦不会对他下毒手。
他还搬出了那句老话:“坐别人车的人,就得替人家分担烦恼;穿别人衣服的人,就得替人家想着心事;吃别人饭的人,就得替人家卖命。”
他拿这句话来回应蒯彻,表示自己对刘邦那是忠心耿耿。
在韩信看来,他既然是刘邦手下的人,就应该尽心尽力,怎么能反过来去打刘邦呢?
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蒯彻看韩信这人就是不开窍,对他的政治眼光彻底失望了,于是连夜就走了,改了名字,藏了起来,当了个算命先生。
他心里明白,韩信的悲剧,那是板上钉钉的事儿了,谁也拦不住。
果不其然,项羽一死,刘邦立马就跑到韩信的军营里去了,趁着韩信没防备,把他的兵权给夺了。
接着,又把韩信从齐王降成了楚王。
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刘邦这一连串的动作,跟蒯彻说的一点儿都不差。
韩信第二次能改变命运的机会,就这么从他身边溜走了。
他没有在自己最风光的时候,做出那个能豁出去的政治选择,反倒是被所谓的“忠诚”给牢牢绑住了,一步步地走向了被夺权的深渊。
三、绝境的踟蹰:忠诚与求生的血腥悖论
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韩信被降成了楚王之后,回到了老家,表面上看是风光得很,可实际上他的权力已经被削得没剩下多少了,一举一动都有刘邦的人盯着。
到了公元前201年,一封告发韩信要谋反的奏折送到了刘邦面前。
刘邦心里起了疑心,就把陈平叫过来商量对策。
陈平知道韩信打仗有多厉害,也清楚刘邦这人疑心病重。
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他就巧妙地问刘邦:“韩信是不是知道他要谋反了?
咱们这边的兵力能不能打得过韩信?
咱们有没有哪个将领能和韩信打平手?”
刘邦一一回答说:“不知道,打不过,没有。”
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陈平一听,就断定要是硬碰硬,刘邦肯定要输。
于是,他就献上了一个计策:假装去楚地巡视,等韩信来拜见的时候,就把他抓起来。
这消息很快就传到了韩信耳朵里。
他心里那叫一个不安,可又不知道该怎么办。
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他自己问自己,根本没想过谋反,可刘邦这趟来的目的,摆明了是来者不善。
这时候,一个以前是项羽手下的老朋友跑来投奔韩信。
这个老朋友和项羽手下那个叫钟离昧的交情很深,而钟离昧呢,正好是刘邦正在通缉的要犯。
韩信一下就陷入了两难的境地。
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他知道,刘邦这次来就是冲着他来的。
要是现在就起兵造反,凭着他在楚地的人脉和威望,再加上刘邦就这么孤身犯险,他完全有机会能反过来制住刘邦,甚至能把刘邦给抓起来。
这是他最后一次,也是最直接的一次,能掌握自己命运的机会。
可是,他犹豫了。
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他心里对刘邦的忠诚和感恩,又一次和想要活下去的本能激烈地冲突起来。
最后,为了向刘邦表明自己的忠心,韩信做了一个让人看着都心寒的决定:他把那个跑来投奔的老朋友给抓起来杀了,把他的脑袋割了下来,准备拿着这个去见刘邦,证明自己的清白。
他以为,只要洗清了谋反的嫌疑,刘邦就会放过他。
可是,刘邦的目的根本就不是要找什么证据,他就是要除掉韩信这个最大的威胁。
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当韩信拿着老朋友的脑袋去见刘邦的时候,等着他的,不是宽恕,而是冰冷的绳索。
刘邦一声令下,韩信就被当场抓了起来。
虽然刘邦没有直接把他杀了,而是把他从楚王降成了淮阴侯,可韩信从那以后,就彻底没了实权,成了砧板上的鱼肉,任人宰割了。
他这次的选择,真是把韩信骨子里那个致命的弱点给暴露无遗——政治上的傻气,还有对主子那种盲目的忠诚,真是到了极致。
他根本就没看清帝王权术的冷酷无情,宁可杀朋友来证明自己的清白,却放弃了在绝境中反击的可能性。
韩信这人的悲剧,其实在那个开国元勋普遍的命运里,也就是一个缩影。
但他因为“兵仙”的名号太响亮,又错过了好几次机会,所以就显得特别凄惨。
他打仗那真是个天才,可就是不懂得人心险恶的政治斗争;他一心一意地对刘邦忠诚,却不懂得皇帝最忌讳的就是臣子功劳太大,盖过自己。
他三次站在命运的十字路口,三次都选了那条看起来光明正大,实则把他推向深渊的路。
公元前196年,长乐宫里的那几句闲话,还有那雪亮的刀光,彻底结束了这位了不起的大将军,他传奇又悲壮的一生。
韩信就这么走了,这不光是他一个人的悲剧,也给大汉朝刚建立那会儿,权力斗争的血腥和残酷,做了个明明白白的注脚。
参考文献:
司马迁. 《史记·淮阴侯列传》 班固. 《汉书·韩信传》
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