宋江在《水浒传》馋的“辣鱼汤”，竟藏着东台鱼汤面的千年秘密？

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施耐庵画像

施耐庵（1296—1370）晚年隐居于家乡淮南盐场中的白驹场，在此完成鸿篇巨著《水浒传》的创作。白驹场紧邻今东台，当地煮盐劳作场景与盐民反抗经历为这部小说提供了丰富真实素材，也让书中方言习俗、饮食文化深深烙上东台印记。

品读《水浒传》第三十八回，宋江酒后欲食鱼辣汤的情节尤为特别。书中写道：宋江因见了这两人，心中欢喜，吃了几杯，忽然心里想要鱼辣汤吃，便问戴宗道：“这里有好鲜鱼么？”戴宗笑道：“兄长，你不见满江都是渔船，此间正是鱼米之乡，如何没有鲜鱼？”宋江道：“得些辣鱼汤醒酒最好。”戴宗便唤酒保，教造三分加辣点红白鱼汤来。在全书多处描写好汉“来几斤熟牛肉”的粗犷饮食场景中，宋江对鱼汤的讲究显得格外特别，也能看出，宋江在饮食上与其他好汉大有不同，颇为讲究。不过，这段情节里宋江所食鱼辣汤中的鱼是腌过的，鲜味自然打了折，这就难怪宋江觉得口感欠佳。

一道让宋江惦念的“辣鱼汤”引发读者产生诸多遐想：如此美味，究竟现在还能不能吃到？令人遗憾的是，《水浒传》并未记载辣鱼汤的具体做法，但从有限信息中可提炼出三个关键特征：一是以鲜鱼为核心食材，河鱼为佳；二是带有辣味；三是具备醒酒功效。这不禁引发读者疑问——北宋时期中国尚无辣椒，宋江怎么能吃到“辣鱼汤”？

据史料考证，辣椒于明朝中后期从美洲传入中国，最初仅作为观赏植物。即便施耐庵生活的元末明初，也未有辣椒踪迹，因此这碗“辣鱼汤”的辣味绝非来自辣椒。熟悉烹饪原料的都知道，我们常说的辛辣食材包含葱、蒜、韭菜、生姜、酒、辣椒、胡椒、茱萸等。事实上，古人早已善用多种香辛料营造辣味，如葱、蒜、生姜、胡椒等在饮食中的应用。其中，生姜与胡椒还兼具解酒功效：生姜的刺激性香气能提神醒脑，缓解酒后困倦；现代医学研究也表明，白胡椒粉可减轻酒精对胃肠黏膜的刺激，促进胃液分泌，缓解饮酒后的不适感。由此可推断，宋江所食的辣鱼汤，应是用鲜鱼搭配生姜、胡椒、葱等“加辣”调料熬制而成，具有醒酒、养胃的功能。

而戴宗特意叮嘱的“点红”，对此很多人感到疑惑。有人认为“点红”可能是加花椒，这种可能性不大。熬好的鱼汤撒花椒粒，不仅无法突出鱼汤的鲜美，反而会让鱼汤沾染其他的味道；况且一口汤里若喝到几粒花椒，麻舌头的滋味也不好受。小说创作多来源于生活，结合施耐庵受生活地区影响的背景，这里的“点红”很可能指向东台当地的特色调料——虾籽。虾籽色泽嫣红、味道鲜美，是古时东台饮食中重要的增鲜食材，加入鱼汤中既能呼应“点红”之名，又能提升“辣鱼汤”的鲜美程度。

综合来看，《水浒》中的“辣鱼汤”，是以新鲜河鱼为原料，加入生姜、葱、胡椒等熬制的白汤，兼具鲜香微辣与解酒养胃之效，这与东台鱼汤面的制作逻辑高度契合。如今的东台鱼汤面，熬制时需用葱、姜调味，上桌前撒白胡椒粉去腥解腻，部分还会加入虾籽增鲜提味，二者在食材选择与风味追求上一脉相承，足见“辣鱼汤”正是东台传统鱼鲜饮食的早期形态。

关于东台鱼汤面的起源，如今不少说法称其“始于乾隆三十三年（1768年），由流落到东台的清宫御厨创制”，但这一说法并无任何史料支撑。事实上，东台鱼汤面无需依附宫廷传说，它本就是东台劳动人民在长期生活实践中创造的乡土美食，其历史可追溯至《水浒传》所反映的北宋时代。

施耐庵借宋江之口提及的“加辣点红白鱼汤”，恰似一枚文化指纹，印证了《水浒传》与东台在地域文化层面的深层联结。从宋代盐场灶户的粗犷鱼羹，到明清茶馆的精细汤面，再到如今其成为江苏省非物质文化遗产项目之一，东台鱼汤面的演变，堪称一部“从江湖到庙堂”的饮食史诗。当我们端起一碗浮着青蒜花的乳白鱼汤面，舌尖尝到的不仅是汤的鲜醇，更是千年东台盐垦文化沉淀的厚重滋味。

作者简介

章国荣，东台市新四军和苏中抗日根据地研究会理事，东台市民俗学会理事，东台市作家协会会员，盐城市摄影家协会会员，二十世纪九十年代开始进行海盐文化和地方文史的研究，在国家，省市杂志刊物发表文章三百多篇。

编辑：朱振鑫

审核：陈晓婧

发布：李海宏

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