今天我们要介绍的,是一颗名字听起来很熟悉的彗星——C/2025 K1(ATLAS),它不是那颗跨越星际而来的3I/ATLAS,而是“另一颗ATLAS”。这颗彗星在靠近太阳后出现了戏剧性的变化:它正在碎裂,化成一片片漂浮在太空中的尘埃云。
“另一颗ATLAS”
这颗彗星是今年五月由ATLAS望远镜发现的,10月初,它抵达近日点,距离太阳大约五千万公里,比那颗著名的星际彗星靠得更近。起初,天文学家以为它挺过了这次炙热考验,但新的观测却显示,它的核心已经被太阳的引力和高温拉扯得支离破碎,分裂成多个碎片。
当我得知这则消息时,脑海里立刻浮现出一个画面:一颗原本完整的冰雪球,在太阳的炽烈光芒下逐渐裂开,像是慢动作的烟火,静静散落在宇宙深处,那种美感,带着点点忧伤。
从绿色到金色的转变
更有意思的是,这颗彗星在近日点附近突然亮度增强,颜色也发生了变化。它原本带着许多彗星常见的绿色光辉,那是二原子碳在阳光下的荧光效应,但在靠近太阳时,它竟然变成了一条金色的光带。科学家们还没完全搞清楚原因,有人猜测可能是因为它缺乏足够的碳分子,导致光谱表现不同。
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虽然彗星已经碎裂,但它的残骸仍在继续前行。根据最新的轨道计算,它将在11月25日抵达距离地球最近的位置,约六千万公里,差不多是地球到太阳平均距离的一半。肉眼可能看不到,但如果你有一台小型望远镜,就能在狮子座方向找到它的身影。它的亮度大约在9.9星等,比狮子座最亮的恒星轩辕十四(亮度1.35)要暗得多。
如果你有机会在这个月抬头看看夜空,不妨试着去寻找这颗“正在碎裂的ATLAS”。
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