马卡塔瓦帆船营：为自闭症儿童开启自信之航

在马卡塔瓦湾的一个周末帆船营为自闭症儿童提供了学习新技能、获得独立和与他人联系的机会。家庭们从中西部各地前来参加。

“我们之所以知道这个营地，是因为我一直在为儿子寻找机会。有时候，找到适合自闭症儿童的机会并不容易。有些地方无法应对这种情况，或者他们认为这可能会让孩子感到不适应。我看到这个营地，觉得这是一个很棒的机会。我的孩子们从来没有做过这样的事情，”来自俄亥俄州的摩根·拉普利说。

拉普利说，她的儿子内森过去对水有些害怕，但这个营地提供了不同的体验。

“因为我儿子的自闭症，他对水有些害怕，在水边会感到很紧张……我觉得这是个很好的机会，因为他可以靠近水，但又不必下水，这真是太棒了，”拉普利说。

“我们将在 Macatawa Bay Yacht Club 待三天，举办帆船营，为当地的自闭症儿童。这是我们在 Muskegon Bay 的第四年，也是我们作为非营利组织成立的第五年，同时我们还在全国范围内举办营地，”Spectrum Sailing 的创始人兼执行董事 Scott Herman 说。

Herman 说这个营地的成立是出于个人原因。

“当我们开始这个营地时，我最初是为了我自己的儿子丹尼尔而开始的。我有一个17岁的自闭症儿子。我在查尔斯顿当地为他创办了这个项目，因为当时没有适合他的帆船项目。起初，我们以为这只是一个小兴趣。但第一年，我们收到了70个孩子申请10个名额，”赫尔曼说。

对拉普利来说，最感人的部分就是看到她的儿子变得独立。

“看到我的孩子在船上独立自主……我儿子五岁时才开始说话……看到他在没有我陪伴的情况下独立，几乎让我泪目。这真是太神奇了，看到他真的在茁壮成长让我感到无比欣慰，”她说。

“这里的机会很少，不仅在本地，在整个美国也是如此。所以我们接到来自全国各地的电话。他们来到我们的营地，因为他们居住的地方没有这些机会。但我们营地的宗旨是包容性，”赫尔曼说。

Spectrum Sailing 是出于必要而诞生的。斯科特·赫尔曼在寻找一个他自闭症儿子可以参加的帆船营。当没有人愿意接纳他时，他决定自己开一个营地。这个营地在查尔斯顿成立，成为南卡罗来纳州唯一的自闭症帆船营。当地的项目逐渐发展壮大，并取得了成功。不久之后，赫尔曼意识到全国各地的孩子们都需要这样的机会。

通过自闭症和航海社区的慷慨的支持，Spectrum Sailing 现在在多个地方为家庭提供免费的营地。