艾萨克曼被提名出任NASA局长，马斯克和特朗普又和好了！

当地时间11月4日，特朗普再次宣布，决定提名贾里德·艾萨克曼出任美国国家航空航天局（NASA）局长。

再次宣布的原因是，特朗普在去年12月就曾宣布提名艾萨克曼担任NASA局长，但是在今年5月底，这一提名随着特朗普和马斯克的关系恶化而被取消。

特朗普的声明显得和艾萨克曼异常熟络，“贾里德对太空的热情、宇航员经验，以及在探索边界、揭开宇宙奥秘、推动新太空经济方面的奉献精神，使他成为带领NASA进入大胆新时代的理想人选。祝贺贾里德、他的妻子莫妮卡，以及他们的孩子米拉和莉芙。”他居然提到了艾萨克曼全家人的名字。

贾里德·艾萨克曼现任美国金融科技企业 Shift4 Payments的创始人兼首席执行官。他同时也是一名职业飞行员与私人宇航员。作为马斯克的密友，他已经在2021年和2024年两次搭乘“龙飞船”上过太空，并完成了全球首例私人太空行走。

今年5月31日，特朗普突然撤回对艾萨克曼的提名，理由是经过对艾萨克曼“以往关联”的“全面审查”后，发现他曾向民主党候选人捐款。而实际上，那正是马斯克与特朗普闹僵并离开白宫的当口，艾萨克曼只能算是被殃及池鱼。

自今年7月起，美国交通部长肖恩·达菲被任命为NASA代理局长。

肖恩·达菲年轻时是伐木运动冠军选手，曾获得多项“世界攀伐”纪录，同时也是个真人秀明星。2011年当选美国国会议员，在特朗普第二任期被任命为交通部长。

达菲迅速拥抱这一新角色，频繁出现在媒体上，宣传核能登月计划、“阿耳忒弥斯II号”和“阿耳忒弥斯III号”任务等雄心勃勃的NASA项目。他的高调姿态迅速引起了媒体的广泛关注。

可惜的是，达菲头上的“代理”帽子始终没摘掉，坏消息却传来，10月9日，媒体报道特朗普多次与艾萨克曼会面，讨论重新提名事宜。

达菲坐不住了，决定搞出些大动作来。10月20日，达菲宣布NASA将重新开放“阿耳忒弥斯3号”（Artemis III）登月合同的竞争，这一合同原由马斯克的SpaceX公司在2021年4月中标。

达菲称：“总统和我希望能在本届任期内登上月球，因此我将重新开放合同，让其他公司，比如蓝色起源，也能参与竞争。”

10月22日，达菲又出昏招，提出要将NASA并入交通部。其实原因也很简单，如果NASA并入了交通部，达菲就自然而然成了局长，再也不用担心竞争了。

然而，作为美国的一个历史悠久、知名度极高的机构，NASA被合并掉的设想，是公众普遍难以接受的。批评者认为，NASA的核心任务是航天与航空科学研究，而非交通运输管理，此举将终结NASA作为独立机构的地位。

马斯克勃然大怒，在社交平台上对达菲发起了猛攻。马斯克表示：“一个负责美国太空计划的人，智商不能是两位数。”他还将达菲称为“Sean Dummy（肖恩·笨蛋）”以及“危险而愚蠢的肖恩·笨蛋”，并讽刺“一个人一生中最大的荣耀是爬树，他能领导美国的太空计划吗？”

马斯克经常抨击政敌，其有效性取决于他和特朗普的关系。达菲显然忘记了，如今的马斯克是危险的，因为他已经跟特朗普和好了。特朗普告诉记者，自从9月21日他和马斯克一同出席保守派活动家查理·柯克的葬礼以来，他们“时不时会通话”，关系“不错”。

随后的“机密文件泄露事件”彻底让达菲失去了机会。11月初，一份名为《雅典娜》的机密文件被曝光。这份62页的文件是艾萨克曼团队在特朗普任期初期撰写的，内容涉及一系列对NASA进行重大调整的计划，其中包括在完成两次任务后，取消“门户”月球空间站与“太空发射系统”（SLS）两大项目。

这两大项目涉及美国众多承包商，其中“门户”主要由洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼共同开发，而“SLS”则由波音公司主承包，诺斯罗普·格鲁曼与爱若捷火箭发动机公司提供关键推进系统。

消息人士透露，当时艾萨克曼团队的这份文件只制作了两个副本，其中一份就给了肖恩·达菲。由于文件中的主张威胁到了传统航天承包商的利益，达菲将该文件分享给传统航天承包商，以换取他们支持其获得NASA正式局长职位的可能性。

达菲的所作所为终于惹恼了白宫高层，11月4日，特朗普一声令下，达菲的局长梦瞬间破碎。

艾萨克曼重新得到了走马上任的机会。在X平台上，他重申了他此前在参议院听证会上提出的若干重点，包括“让更多宇航员更频繁地进入太空”的目标。他表示支持在“阿耳忒弥斯”计划下让美国宇航员重返月球，推进核电推进等新技术的研发，并主张“最大限度延长国际空间站的使用寿命”。

那么，艾萨克曼救得了美国航天吗？现实未必有那么乐观。

“阿耳忒弥斯”原本被誉为美国重返月球的里程碑计划，却在现实中频频推迟。按照最初目标，美国宇航员应在2024年登月，如今时间表已被延后至2028年。项目牵涉波音、洛克希德、诺斯罗普等传统承包商，协调低效、超支严重。火箭、着陆器、宇航服等关键环节接连出现技术瓶颈，即使艾萨克曼上任，也无法在短期内改变这种制度性拖延。

国际空间站已在轨运行27年，远超其使用寿命，舱体多次出现密封裂缝与空气泄漏，生命维持系统依旧依赖过时设计，维护成本与风险急剧上升，任何一次严重故障都可能迫使其提前退役。艾萨克曼就算再有资金与热情，也很难为这一老旧的设施继续延寿。

美国一再寄托雄心壮志的登陆火星计划仍处在“实验室阶段”。现有推进系统不足以支持载人往返，辐射防护、心理适应、食物与燃料再生等问题尚未破解。艾萨克曼倡导的“商业化太空探索”理念固然前卫，却掩盖不了技术成熟度的短板。现实与愿景之间的落差，注定让“登陆火星”在他的任期内只能停留在口号之上。

作为第一个上过太空的NASA局长，艾萨克曼的回归让航天界如同打了鸡血，空前振奋。不过讽刺的是，它还需要通过参议院确认程序，但由于自10月1日以来美国政府已陷入关门状态，这一确认程序注定要拖延下去。至于到底艾萨克曼哪天能上任，我们就不知道了。