建国30年后邓颖超透露：国民党一位元老，是潜伏50多年的共产党员

1952年3月23日清晨，北平木樨地医院的窗外还残着薄雪。病榻上的李锡九拉着大女儿李芝光的手，声音很轻：“记住，倘若组织需要，我随时听候调遣。”一句话，医护听不出深意，而女儿却瞬间红了眼眶。二十多年后，邓颖超揭开谜底，人们才懂得这位老人生命最后一句嘱托里隐藏的真实身份。

辛亥革命爆发时，他不过二十来岁。1905年赴日留学，赶上孙中山在东京广招同志，他跟着同乡去听了一场演讲，一听完就把名字写进同盟会登记册。那股子干脆劲，孙中山拍着他的肩说：“以后多靠你跑腿了。”老资格国民党人至此起步。

留日归国后，他先在国会做议员，又参与护国、护法，北洋军阀对他又拉又打。袁世凯提出做总统，他站出来反对；进步党要他入阁，他也摇头。这人看似刚烈，却善于隐忍。李大钊早就留意到他。1922年夏夜的北京东交民巷，两人边走边谈，李大钊问：“愿不愿意试试新的道路？”李锡九点头，当夜宣誓入党。那一年，陈赓才刚在湖南投笔从戎，林彪还在黄埔读书，他这个“元老”却已把党证揣进内衣口袋。

从此以后，他有了两张面孔。明面上依旧是国民党元老，暗地里却听命中共北方局。为了不露马脚，他买下一栋院子，挂牌“农讲夜校”，白天教授识字，夜里给学生讲《共产党宣言》。经费靠变卖老宅、首饰甚至太太的嫁妆。有人问他图什么，他笑：“图个踏实。”三年里，他把七八十名青年送进了革命队伍。

1924年国民党一大召开，他是大会主席团成员。会上他当众反驳右派，有人私下提醒：“小心蒋先生记恨。”他道：“怕什么，我也是国民党元老。”毛泽东那晚敲他房门，两人一杯绿茶从子时聊到寅时。毛泽东后来告诉学生：“李锡九这样的人，软中带硬，是真革命者。”

蒋介石“清党”后，他被列入黑名单。为了掩护同志，他带全家南下广州，又辗转回湘西老家。农舍里他对妻子说：“咱们多备一条船，万一要撤退。”妻子叹气：“又要走？”他拍拍孩子头，“革命不等人。”这种东奔西走一直持续到1937年。

七七事变前夕，他抵达延安。窑洞里，毛泽东亲自招待，在场的周恩来记录下这句话：“李老先生的三民主义，已经同我们的彻底民主并肩了。”李锡九笑答：“主义可以叫法不同，救国这条路只有一条。”短短半个月，他转交给中央一摞国民党内部情报，包括华北各省兵力布置。毛泽东批示：此人“可倚，可敬，可用”。

抗战八年，他去了孙殿英部当顾问。外界以为这位读书人只管礼节，实际上他在军中布点，为八路军输送军火、药品。最危险的一次，日军突然搜营，他把一箱电台零件藏进马槽，装出半桶水往里浇，混过去后才长出一口气。行前他对副官低声一句：“要是过不去，就说马病了。”短短十余字，救下全部器材。

1947年刘邓大军围汤阴。他劝孙殿英：“墙再厚，也挡不住大势。”孙犹豫，他又补一句：“援军不会来。”孙终究没听，城破那天，孙殿英叹：“还是李先生对。”与此同时，蒋介石电邀李锡九赴南京“共襄大计”，明眼人都知是软禁。孙殿英护送他出城，低声问：“还回不回？”他笑答：“不回了，天下要变。”

和平解放北平过程，傅作义嘴上硬，夜里却常邀他下棋。棋盘上，他借一步象语气平静：“将军手上几十万兵，胜负只在落子。”傅抬头看他半晌，说了句：“我再想想。”两周后，傅部接受改编。城里百姓没挨炮火，很多史书里把功劳记给谈判代表团，却少有人知道幕后那盘棋究竟说了什么。

1949年9月，全国政协一届一次会议开幕。毛泽东提名中央委员名单时，把李锡九放进去。不少代表交头接耳：国民党元老凭什么进中央？毛泽东只是笑，没有解释。李锡九走上主席台，目光坦然。散会后他挽住警卫员胳膊说：“我这一生啊，终于可以抬头做人了。”

抗美援朝是否出兵的讨论最为激烈。林彪担心后勤，罗瑞卿忧心空军差距，他却写信中央：“此战若避，将来更难；此战若胜，百年无虞。”字句不多，却锋利。金日成后来回忆在莫斯科看到这封信，“平静如水，却压得人透不过气。”1950年10月，中国人民志愿军跨过鸭绿江，他在北京连夜听收音机，两眼放光。

病重之前，他给周恩来留下一封信，只有一页纸：“组织需要，随时差遣。”周总理让秘书封存。1979年，邓颖超整理《周恩来选集》附录资料，决定公开李锡九党员身份。她在序言中提到：“李老先生自1922年入党至今，身份封存半个多世纪，功勋不可湮没。”

消息见报，很多老同志先是惊讶，随后点头。原北平卫戍区一位参谋长说：“难怪谈判桌上他一句废话没有，却能让傅作义改口。”更年轻的研究者统计，他在不同阶段直接或间接发展党员逾三百人，提供战略情报十余份，参与推动和平起义不下四起。若按军功授衔，至少少将起步，可他生前连党籍公示都没有。

有人好奇，潜伏五十年是否遗憾？他的女儿讲了一个小插曲。1948年腊月，她问父亲：“爸，今年还不回南京？”他把围巾往脖子里再塞紧一点：“机不可失，必须再等等。”那一句“再等等”，背后是半个世纪的隐忍与筹谋。

李锡九去世两个月后，志愿军在朝鲜打到三八线；去世二十七年后，身份公布；去世七十一年后，后人依然在档案里翻检他的种种痕迹。世人对潜伏者多有浪漫想象，但他的故事并不悬疑，更多是坚持、耐心，和一次又一次对未来下注的决心。