一提到欧洲大平原,你或许会想:如此之大的一个地方,其土壤十分肥沃,可为何就没能孕育出如同黄河、长江流域那般古老的文明呢?
不过地中海沿岸那些山多且地少、缺水又缺粮的地方,却成为了西方文明的摇篮?
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这件事情讲起来,着实得怪地理“太偏心”。
欧洲大平原虽然辽阔,但问题也出在“太辽阔”上了。
这片平原,从法国一直延伸至俄罗斯,其面积足足有几百万平方公里呢,不过却偏偏被阿尔卑斯山、比利牛斯山以及众多河流给切割得支离破碎啦。
平原上除了那一块波兰还算完整,其他地方,都被森林、沼泽以及河流隔成了小块,根本无法像黄河、长江那般,形成连片的大规模农业区。
古代人连一块像样的地都找不到,更别提发展出成熟的农耕文明了。
更糟的是,欧洲大平原的气候,也并非“十分给力”。北边极为寒冷,冬天时常常动不动就达到零下几十度,农作物根本难以存活;南边尽管较为暖和,不过夏天,却又干又热,粮食产量,低得令人怜惜。
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再加之欧洲平原,四处漏风,不存在天然屏障,游牧民族,说到来就来了,刚刚有了点文明的火苗,便被铁蹄给踏灭了。如此这般的地方,怎可能孕育出稳定的文明呢?
再看地中海沿岸,山地颇多,耕地的数量较为稀少,粮食的产出不是很充足。但大自然给予了它另一种“赏赐”——那就是海洋。地中海宛如一条宽广的天然水道,将埃及、希腊、罗马与西亚紧密地连接在了一起。
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古代之人驾驶着小船,便能把橄榄油、葡萄酒以及陶器运往远方,这个时候,还传播了文字、哲学以及法律。如此这般的交流使得地中海沿岸逐渐成为了文明交汇的“大熔炉””
而且地中海沿岸气候不适合种粮食,但特适合种橄榄葡萄等经济作物,希腊人把葡萄精心酿成酒,把橄榄尽力榨成油,再用这些成品换需要的粮食和奢侈品。
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这种“用商业反哺农业”的模式,不仅推动城邦兴起,促进民主制度发展,还孕育出哲学等一系列重要思想成果,可以说地中海文明是在困境中诞生的,因为土地贫瘠资源匮乏人,们得靠智慧和谋略维持生活。
最关键的是,地中海沿岸的地理格局,虽破碎却“恰到好处”地展现出这种破碎状态。一个个独立的城邦,与王国既维持着竞争的活力,又不像大平原那般,容易被游牧民族彻底征服。这种“分而不散,合而不统”的态势反倒使文明的火种得以留存下来,最终逐步扩散,演变成整个西方文明的燎原之势。
所以啊文明这事儿,真不是光靠“地大物博”就行的。欧洲大平原虽然大,但“大而无当”;地中海沿岸虽然小,却“小而精悍”。
地理给了不同的舞台,文明就演出了不同的剧本。
这或许就是历史的幽默,有时候限制反而成就了伟大。
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