这种看似普通的鸟类竟是潜藏的毒蛇！

你在后院偶尔看到的那只看似无害、胖乎乎的小鸟，肚子上有条纹的，或者在你最喜欢的山径上飞快掠过，它其实隐藏着一个黑暗的家族秘密。在全球近130种鹌鹑中，有一种是可以致命的。普通鹌鹑（Coturnix coturnix），也称为欧洲鹌鹑，是一种迁徙物种，主要在欧洲和俄罗斯繁殖，但在寒冷的月份则迁徙到非洲和印度。为了完成数千英里的迁徙，这种鹌鹑以种子为食，其中包括毒芹的种子——这种极其致命的植物曾毒死苏格拉底。虽然这种毒素对它们毫无影响，但在错误的季节食用其肉类的人就没有那么幸运了。

2011年，《急救医学杂志》刊登了一篇文章，描述了四例在土耳其晚餐时食用鹌鹑后中毒的成年患者。由于毒芹，食用的鹌鹑导致了一种叫做“鹌鹑病”的中毒症状，进而引发急性横纹肌溶解症。这种病症可能导致肌肉无力、疼痛、恶心等其他严重症状，比如肾衰竭。在2005年秋季，希腊一名儿童在食用鹌鹑后仅五小时就因这种病住院了八天。这些现代病例中没有报告死亡，但食用中毒鹌鹑被认为可能是导致以色列人遭受的圣经瘟疫的原因。罗马帝国对鹌鹑中毒的担忧非常严重，甚至禁止食用这种鸟。

为什么大多数鹌鹑不太可能杀死你

鹌鹑并不是整年到处走动的小毒炸弹，它们当然不是自然界中最危险的动物之一。毒鹌鹑病似乎是欧洲普通鹌鹑特有的，且它只在秋季迁徙期间成为问题。在高档餐厅的菜单上或高端杂货店中，你最常见的鹌鹑是日本鹌鹑（Coturnix japonica），也称为Coturnix鹌鹑。它们在农场饲养以供肉用，因此，它们并不迁徙，也不会吃到会让你生病的毒芹草。其他常见的农场饲养或被后院家禽爱好者饲养的鹌鹑种类包括加利福尼亚鹌鹑、甘贝尔鹌鹑和白头鹌鹑，它们的肉和蛋都被认为是安全可食用的。只要避免在地中海地区吃野生的欧洲普通鹌鹑作为秋季晚餐，你就可以尽情享受这道美味。

如果你对鹌鹑的兴趣不是出于烹饪，要知道这些小鸟是相当无害的，包括六种美丽的北美本土鹌鹑。你可以放心地把这些以地面为食的鸟吸引到你的喂鸟器上，完全不用担心。如果你在野外看到一群鹌鹑，那你真幸运；虽然毒伞草对它们的欧洲亲戚没有影响，栖息地的丧失仍然使北美鹌鹑的数量在下降。