【儒】孔子七十二贤是真的有这么多？还是虚数？

实际上孔子作为春秋时期私学的开创者之一，打破了贵族对教育的垄断，弟子遍布各地。有贤名和记载的足足有七十七人。

《史记・仲尼弟子列传》明确记载了孔子弟子的事迹，其中清晰记录的弟子有七十七人左右，这些人大多有具体的籍贯、言行和成就，是“贤弟子”群体的核心依据。

“七十二” 的表述：大概率为概数的文化沿用

一方面，古代文献中“七十二”“三十六”等数字常被用作虚数，用来指代“数量众多”，而非精确计数。

而且也有和天罡三十六，地煞七十二这些星象术数的影响，习惯用这些数字来形容优秀的人才。

孔子弟子数量远不止七十七人，《史记》提到“孔子以诗书礼乐教，弟子盖三千焉”，“三千弟子、七十二贤”的搭配，更像是用夸张且规整的数字，凸显孔子教育成就之高。

另一方面，后世典籍对孔子优秀弟子的计数略有差异，但 “七十二” 的说法因简洁易记，逐渐成为流传最广的表述。比如汉代画像石、后世文庙祭祀中，常以 “七十二贤” 作为孔子核心弟子的统称，进一步固化了这一说法。

孔子七十二贤中比较出名的弟子有哪些呢？

颜回（子渊）：

是孔子最器重的弟子，位列 “德行” 科之首。他为人谦逊好学，对孔子的思想领悟极深，且安贫乐道，《论语》中记载“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”，便是对他的生动写照。

他始终潜心钻研学问，很少对孔子的观点提出质疑，孔子多次称赞他“贤哉，回也”。可惜颜回英年早逝，孔子得知消息后悲痛欲绝，慨叹“天丧予！天丧予！”。他的德行修养成为后世儒者的标杆，被尊为“复圣”。

仲由字子路：

性格与颜回截然不同，他直率勇猛、刚正不阿，同时十分忠义，位列 “政事” 科。子路早年性格粗犷，初见孔子时态度傲慢，后被孔子的学识与德行折服，投身门下。

他擅长政事与军事，曾担任季孙氏的家臣，治理地方颇有成效。子路始终坚守道义，做事果断，面对不合理的事敢于直言劝谏孔子。最终他在卫国的内乱中，为守护君主与礼法而战死，践行了自己的忠义之道。

端木赐字子贡：

以出色的言语能力和经商才能闻名，属于 “言语” 科的核心人物。他能言善辩，极具外交智慧，曾多次出使各国，凭借巧妙的言辞化解鲁国的危机，《史记》中记载他出使期间 “存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越”，可见其外交影响力。

同时，子贡还是春秋时期著名的富商，经商有道，“家累千金”，他经常用自己的财富支持孔子的周游列国之行，也是孔子弟子中积极为老师扬名的重要人物。

曾参字子舆：

在德行与儒学传承上地位极高，他以孝行著称，且治学严谨。曾参提出 “吾日三省吾身”的修身方法，时刻反思自身言行是否合乎道义。

他对孔子的思想领悟深刻，是儒家经典传承的关键人物，相传《大学》便是由他整理并传承，其弟子还将他的言行编撰成《曾子》一书。

此外，“曾子杀猪”的故事流传甚广，体现了他以身作则、重信守诺的品格，而他的孝行也成为后世 “孝道” 观念的重要典范，被尊为“宗圣”。

冉求字子有：

擅长政事，尤其精通理财与政务管理，属于 “政事” 科弟子。他曾担任季氏的家臣，在治理封地时展现出极强的实际才能，能让百姓安居乐业、财政富足。

不过冉求曾因帮助季氏聚敛财富，违背了孔子 “节用而爱人”的理念，遭到孔子的批评。但不可否认他的政务能力，孔子也认可他“千室之邑，百乘之家，可使为之宰也”的治理水平。

卜商字子夏：

是 “文学” 科的代表人物，尤其擅长对典籍、礼制的解读与传授。他晚年专注于讲学授徒，培养了大量弟子，为儒学的传播奠定了重要基础。

子夏十分重视学问与实践的结合，提出“仕而优则学，学而优则仕”的观点，这一思想对后世儒者的入世理念影响深远。此外，他还参与了儒家经典的整理工作，孔子去世后，很多典籍的传承都离不开他的努力。

宰予字子我：

同样属于 “言语” 科，他思维敏捷，敢于质疑，常常提出一些尖锐的问题与孔子探讨。比如他曾质疑 “三年之丧”的礼法，认为守孝三年时间过长，会影响礼乐与生产，孔子虽不认同他的观点，但也肯定了他独立思考的态度。

很多人记住子我是因为他曾经大白天睡觉，被孔子批评为“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇（wū）也！”

但实际上宰予口才出众，后来曾担任齐国的大夫，以言辞能力参与政事，也是孔子的著名弟子之一。