日军最负盛名的板垣师团，为何最终击败它的，竟然是一支杂牌军？

1937年12月，为了夺取战略要地徐州，日军第2军司令部决定派遣第十师团和第五师团分别从津浦线和胶济线南侵。

第五师团，也就是我们所说的板垣师团，它创建于明治维新时期，参加了甲午战争、日俄战争等多次大战，是日军最早的7个师团之一，也是抗日战争时期日军4个机械化师团之一，因中国人所熟知的师团长板垣征四郎而得名。

板垣师团人员素质高，装备先进，战斗力强，战术水平高，一直都是日军主力，它在各个战场都是百战百胜、所向披靡的，故而号称“不可战胜”，被誉为“刚军”、日本最优秀的军队。

1938年初，随着韩复榘主动撤离山东，第五师团得以占领济南和蒙阴等地，而板垣师团也占领青岛等地。

同年2月，板垣师团主力大举南下，进攻距离台儿庄90公里的鲁南重镇临沂，准备与第十师团在台儿庄汇合，然后迂回徐州。

临沂如果不保，台儿庄就危险了，李宗仁便调兵遣将，庞炳勋和张自忠奉命出征。

当板垣师团抵达临沂时，猛然发现对手是临时拼凑的杂牌军，番号七零八落，人员也不多，武器装备跟自身相比也有差距，就连补给线都被掐断了。

怎么看，中国军队都没有胜算，但板垣师团却在此战中折戟沉沙，一战损失4000多精锐，被打得抬不起头，板垣征四郎颜面扫地，差点一口气没缓过来。

要知道，此前板垣师团可没这么窝囊过，那它为何会败给中国杂牌军呢？

01

此次进攻临沂，板垣征四郎做了充分准备，先后集结了三四个联队外加伪军刘贵堂部，总兵力达到了两万人，板垣师团主力尽出，誓要拿下临沂，从而与第十师团围攻台儿庄。

此前，由于韩复榘主动放弃山东，使得第五战区的军事部署成为一堆废纸，军事调度也出现了极大困难，好在板垣师团行动速度不够快，李宗仁才有时间进行部署。

李宗仁对临沂的重要性有着深刻的认识，他深知临沂一旦丢失，日军左右翼就可以相呼应，那徐州防线就形同虚设了。

然而，国军主力部队都布置在徐州附近，临沂由谁去防守，是李宗仁需要思考的问题。

最终，李宗仁将庞炳勋的第3军团调往临沂，但第3军团建制并不完整，只有一个40军军部和一个39师，且39师只有一个两个主力团和一个补充团，全军团总计5个团，共计1.3万人。

第3兵团的物资装备尚可，有轻重迫击炮60门，轻重机枪660挺，掷弹筒200个，山炮4门，另有马200匹。

李宗仁也知道光靠第3兵团这点兵力，有点勉为其难了，便又将抗日名将张自忠的第59军紧急调往临沂支援第3兵团。

不过，第59军的建制也不完整，只有两个师即第38师和第180师，全军也只有10个团2.2万人。

从装备而言，第59军也还算不错，捷克式装备比较多，主要以轻机枪为主。

虽然第3兵团和第59军的武器装备水平在中国军队中还可以，但跟装备精良的板垣师团相比，还是有不小差距的，尤其在重武器方面比较缺乏，且没有空军支援。

除了第3兵团和第59军之外，临沂还有张里元的地方保安团、沈鸿烈的海军陆战队，以及部分增援部队，总兵力达到了4万人左右，但这支部队是临时拼凑的，相互之间缺少配合，且李宗仁给他们组织防御的时间太短。

正如第五战区参谋长徐祖诒在军事会议上所说：

在一般情况下，59军以急行军到此，非常疲劳，似宜稍作休息，再与敌人作战。

现实情况却是，张自忠抵达临沂时，战争已经打响了，他根本没有时间休息。

原来，张自忠抵达临沂前，板垣师团先头部队已经进行了三次试探性进攻，发现临沂的中国守军似乎组织混乱、防守松散，便计划用三天拿下临沂。

此后，板垣师团向临沂发起大规模进攻，在强大的炮火攻势下，第3兵团两个团在沂河东岸苦战十小时后被迫撤退，损失超过三成。

就在第3兵团苦苦支撑的时候，张自忠带着59军来了，他的部队虽然急需休息，但他深知兵贵神速的道理，且敌我装备差距比较大，必须利用夜战、近战才能奏效。

因此，张自忠决定转攻为守，主动向板垣师团发起进攻。

02

3月14日夜，张自忠与庞炳勋商议决定，由庞炳勋在正面顶住敌人，防守临沂城及东南要道，他则从侧翼发起进攻。

到了后半夜，张自忠率59军偷偷渡过沂河，向正在熟睡中的板垣师团发起突然进攻，板垣师团被打了个措手不及，只得仓促应战，经过一夜激战，板垣师团损失1000余人。

板垣师团压根没想到，一个中国杂牌军，竟然敢向日军精锐主动发起进攻，这不是送死吗？

天亮后，板垣师团的反击开始变得猛烈起来，双方展开近距离混战，在沂河两岸反复冲杀，战线呈现犬牙交错之势，你中有我，我中有你，甚至逐村、逐屋进行争夺，几度形成白刃战。

又经过一天的战斗，板垣师团损失了不少人，但59军损失更大，排长、连长几乎全部易人，营长也伤亡近半，伤员很多且得不到救治，沂河两岸焦土几十里，到处都是尸体。

战至16日，李宗仁认为59军损失太大，建议暂时撤退，张自忠却说：

我军伤亡很大，敌人伤亡也大。敌我双方都在苦撑，战争的胜利，决定于谁能坚持最后5分钟。既然同敌人干上了，我们就要用精神和血肉拼命干一场，不打败敌人誓不罢休！

正如张自忠所言，这个时候就得拼意志力了，板垣师团没想到59军决心这么大，而近距离交战使得他们的飞机大炮派不上用场，等于是战斗力减半，无奈只得硬拼。

16日夜，张自忠率全军向板垣师团发起空前规模的进攻，疲惫不堪的板垣师团在59军的反复冲杀下乱作一团，枪声四起，喊杀声冲天，59军将士以大无畏的精神与敌厮杀，他们前赴后继，哪怕与敌人同归于尽也在所不惜。

战斗持续了好几个小时，到17日凌晨四时，59军攻克板垣师团全部主阵地。

恰在此时，坚守临沂的庞炳勋抓住有利战机，适时率军出击，向板垣师团侧背发起进攻，以配合正面作战的59军。

当时，庞炳勋的第3兵团情况很不好，此前与板垣师团作战，已经有三个团失去战斗力，且城内缺乏食物和水，弹药也很紧缺，几乎要到弹尽粮绝的地步了。

但是，作为一个军人，无论如何都不能错过这么好的战机，庞炳勋带着所有人马从三面向板垣师团发起进攻，重创想要渡河的第11联队第3大队，歼其大部。

板垣师团自打进入中国以来，就没遇到过这么猛烈的进攻，这哪里是打仗，简直是玩命，完全被吓傻了，只得选择南撤。

就这样，经过数昼夜战斗，中国军队取得了胜利，但自身损失很大，仅59军就减员6000人，板垣师团则损失2000余人。

03

张自忠和庞炳勋在临沂取胜后，蒋介石和李宗仁都下令嘉奖，但李宗仁对形势出现了误判，认为此战过后，日军不会组织大规模进攻，临沂短期内可保无虑。

于是，李宗仁大手一挥，将59军调往台儿庄防御，只留下第3兵团继续防守。

3月20日，张自忠率部开拔，临行前将一个旅留下来配合庞炳勋作战。

第二天，板垣师团得知59军被调走，留守的第3兵团兵力薄弱却未得到补充，便大喜过望，连忙掉头向临沂再次发起进攻，第3兵团只得且战且退。

眼瞅着敌人就要杀到临沂城了，庞炳勋急得不得了，当即绕过李宗仁给蒋介石发去电报：

职军苦战月余，伤亡甚众，官兵疲劳，临沂危急。

蒋介石骂了句“娘希匹”，就给张自忠发去电报，让他不要去台儿庄了，就留下来配合庞炳勋消灭来犯之敌。

当时，张自忠已经抵达费县，接到电报后马上折返，刚好遇到第3军团从桃园、三官庙败退，59军先头部队180师马上投入战斗，又杀了板垣师团一个措手不及，一举收复桃园，后续38师赶到后战果进一步扩大，接连收复南北道、红埠寺、营子、盛庄、古城等地。

但是，胜利只是暂时的。

3月26日，板垣师团倾巢而出，向桃园等地发起猛烈进攻，临沂守军全线败退，第3兵团损失到只剩下几千人，而59军的损失也很大，临沂危在旦夕。

紧急之下，坐镇临沂的徐祖诒向李宗仁发去电报，让李宗仁赶紧派援军，要不然临沂不保，李宗仁当然知道形势危急，但他手上的部队都在台儿庄，根本无兵可派。

恰在此时，李宗仁得知一个消息，第111师333旅和第13军骑兵团刚刚抵达战场，他便连忙下令此二部紧急支援临沂。

333旅和第13军骑兵团来到临沂后，庞炳勋和张自忠却一点也高兴不起来：就这么点兵力，简直杯水车薪。

无奈之下，张自忠只得硬抗，硬是守住了临沂，但能坚持多久，他也说不好。

正当失败的天平开始向中国军队倾斜时，张自忠却突然接到战报：板垣师团开始撤退了！

原来，第十师团在台儿庄陷入包围，日军第2军司令部集令板垣师团主力绕过临沂直取台儿庄，只留下两个支队牵制临沂守军即可。

得知这一消息，庞炳勋和张自忠非常高兴，但又隐隐担忧起来：板垣师团主力奔赴台儿庄，台儿庄战局是否会受影响，临沂之战的作用，不就是了牵制板垣师团吗？

尽管感到担忧，但在板垣师团两个支队的牵制下，张自忠却无法动弹，只能眼睁睁看着敌人向台儿庄进发。

张自忠有此担心可以理解，但好在整个战局并未受影响，因为板垣师团早就接到增员台儿庄的命令了，正是他和庞炳勋的顽强阻击，才拖延了板垣师团主力南下的时间，为台儿庄之战的胜利起到了很大作用。

04

中国军队取得台儿庄大捷后，日军仍然不死心，开始调兵遣将，再次发起进攻。

4月11日，板垣征四郎派遣四个联队总计万余人，再次向临沂发起进攻，他还下达了死命令，必须在19日前拿下临沂。

16日，板垣师团向临沂发起猛烈进攻，庞炳勋、张自忠带着残破之师在城外阵地上坚持战斗，到18日时临沂被三面包围。

19日凌晨，临沂城外所有阵地丢失，第3兵团一部向城南转移，一部在城内与日军打巷战，城外的59军则往卞庄以南长城村鹿山东一带撤退。

又经过一天战斗，城内坚持战斗的第231团损失近千人，加上之前的损失，基本丧失战斗力，在掩护保安团撤退后，自己也撤出城外，临沂城被日军占领。

临沂虽然丢失了，但战略目的已经达成，蒋介石并未责怪庞炳勋、张自忠，而是下令嘉奖：

两军苦战逾月，迭奏“虎外里胃”功，以战机切迫，未能调回休养补充，至未轸念，仰即转谕慰劳，并体念时艰以最后之努力，完成两军光荣之战绩为要。

经过临沂临沂之战，第3军团元气大伤，只剩下不到800人，59军也好不到哪里去，38师仅剩下3000余人，被缩编为一个旅继续执行任务；180师稍微好点，还有6000人，得以维持建制。

板垣师团三次大规模进攻临沂，前后出动了近两万主力，最终损失了4000余人，这样的损失在以往是不可想象的。

在50余天的战斗中，板垣师团虽然夺取临沂，但面对实力较弱的中国杂牌军时，却付出了如此沉重的代价，可以说是颜面扫地，板垣征四郎气得差点一口气没缓过来。

尤其在板垣师团一攻临沂时，可以说输得很狼狈，本打算三天攻下临沂，却反遭张自忠痛殴，最终被迫撤退。

这是板垣师团在中国战场的第一次败仗，虽然它最终拿下临沂，但临沂之战对它造成的消极影响却很大。

临沂之战结束后，板垣师团因损失太大，没有按时完成战略任务而受到指责，于9月被日军大本营降为预备队。

1939年12月，板垣师团又被调到华南作战，参与攻占南宁的战争，或许是因为临沂之战的阴影挥之不去，板垣师团在面对国军五大主力之一的第五军时，表现得十分糟糕，死伤了4000余人，21旅团长中村正雄以下军官死伤数十人，可谓元气大伤。

此后，板垣师团被调往太平洋战场，但表现也不尽如人意，在莫尔兹比港攻坚战中遭遇惨败，不得不退往平壤补充兵源。

可以说，板垣师团的没落始于临沂之战，这个日本精锐之师，之所以会被中国杂牌军击败，不在于它自身实力不行，而在于在它面对的所谓杂牌军，却有着强烈的爱国情怀，视死如归的英雄气魄，以及远强于自身的战斗毅力。

临沂之战前，板垣师团见到的中国军队，要么不战而溃，要么一击即溃，总之没什么难度，让它误以为中国军队就是不禁打，可他不知道中国其实有能战之军队，能战之将领，庞炳勋、张自忠就是优秀代表。

板垣师团急于取胜，轻视中国军队，让庞炳勋、张自忠看到了机会，等它反应过来时，中国军队也已经拧成一股绳，他们众志成城、誓死杀敌，哪怕牺牲自己，也要守住临沂。

因此，击败板垣师团的其实不是杂牌军，而是中国人不怕死的精神，它失败了可以退回去，但中国人失败了就无路可退，只能拼死一战！