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绿皮火车的硬座硌得人有些难受,泡面的热气混着车厢里的嘈杂,模糊了窗外飞速倒退的风景,2024年10月22日,镜头对准了角落里的王自如。
不少人第一反应是把他和格力绑在一起,疑惑“曾任职格力的王自如,怎么就成了失信被执行人?”但这事真怪不到董明珠头上,也和格力没半毛钱关系。
王自如的这颗“债务炸弹”,是他十多年前创业时亲手埋下的,导火索就两个字:对赌。
创业圈的起起落落本是常态,但王自如的遭遇仍让人唏嘘,在资本浪潮席卷的创业环境中,对赌协议绊倒的创业者不在少数。
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对赌之雷
王自如的创业起点,满是理想主义的热血,2012年,iPhone掀起智能手机浪潮,市面上专业的数码评测尚属稀缺。
王自如痴迷数码,口才出众,凭着一腔热情创办了Zealer,上线后迅速走红,专业又接地气的风格让他快速圈粉,成为数码圈炙手可热的KOL。
早期融资之路顺风顺水,2012年7月,雷军的顺为基金看中其潜力,投出200万拿下25%股份,彼时公司估值仅800万,2014年,OPPO等三家手机厂商联合注入600万,估值飙升至6700万。
资金注入推动公司规模扩张,但一个绕不开的争议也随之浮现:接受厂商赞助后,评测的独立性如何保障?
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这个隐患在2014年的“世纪辩论”中彻底爆发,王自如与罗永浩就锤子手机评测问题,当着数百万网友的面展开三小时对峙。
罗永浩逐条举证其评测存在偏向性,直指背后的厂商资金关联,让“独立评测”的公信力遭遇重创。
真正将他推向深渊的,是2016年2月的后续轮次融资,腾讯系投资平台此前已在2015年1月的B轮融资中进场,王自如当时让出15%股份。
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这一比例远超此前给三家手机厂商的总持股,腾讯带来的2250万资金和1.5亿估值,让他对后续融资充满期待。
而2016年上海曙晖创业投资中心的入局,附带了一份藏着杀机的对赌协议:核心条款为3年内实现上市或达成2亿元营收目标,未达标则需回购股份,且包含个人连带责任条款。
对赌协议在创业圈并不新鲜,本质是“估值调整机制”,本应是资本与创业者的双向绑定。但中小企业融资时议价能力薄弱,资本往往将风险更多转嫁给创业者。
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个人连带责任条款如同悬顶利剑,意味着公司债务会直接穿透至个人。
2018年底,王自如未能达成对赌目标,触发回购要求,上海曙晖约1970万元的投资额,按“本金+年化12%利息”计算,再叠加违约金、诉讼费、员工赔偿等各项开支,五年间债务像滚雪球般累积至近亿。
2019年1月1日,他签署了1.02亿元的回购承诺,后续变卖车房、转让股份,仍未能清偿债务,2024年1月22日,法院正式立案强制执行,执行标的达3383.78万元。
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资本游戏
王自如的悲剧,是资本对赌游戏中的常见剧本。商业世界信奉“成王败寇”,大众往往聚焦于成功案例,却忽略了无数倒在途中的创业者,而对赌协议常是压垮他们的最后一根稻草。
万达集团的王健林,曾在2018年未引入腾讯、苏宁等战略投资者时签署对赌协议,承诺旗下相关业务在2023年10月前完成上市,最终因未能达标触发回购条款,不仅失去了万达的控制权,也让王思聪的接班之路随之中断。
“国民老公”王思聪凭借熊猫直播一度身价数十亿,却因对赌失败需向嘉兴基金回购股份,个人承担约1.5亿元债务,2019年底普思资本与投资人达成和解,债务主要依靠自有资金解决,并非单纯依赖母亲支持。
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俏江南创始人张兰,2008年引入鼎晖创投时签订对赌协议,约定2012年底前实现上市,虽未因该对赌直接失权,但后续CVC投资时触发领售权条款,最终被迫低价转让股份,失去了亲手创办的品牌。
同样是科技评测领域,影视飓风如今年营收破亿,与王自如的境遇形成鲜明对比。
影视飓风创始人父亲为圆通总裁,无需急于盈利,可花五年时间打磨商业模式,但更核心的原因在于,王自如从拿到第一笔融资起,就被资本的“估值游戏”绑住手脚。
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他必须追求快速扩张、达成业绩目标,无暇深耕商业模式,2016年短崛起,长制作周期长、盈利困难的Zealer本有转型机会,但对赌协议的业绩压力剥夺了其试错空间,最终错失风口。
当下的创业环境早已不是“敢拼就能赢”的年代,市场竞争日趋激烈,资本门槛不断提高,创业者既要应对外部市场风险,还需提防资本陷阱。
对赌协议并非绝对不能触碰,但超出自身能力的业绩承诺不可轻易应允,个人连带责任更是需要警惕的深坑。
创业的本质是创造价值,而非与资本豪赌,当扩张速度超出承受范围,当资本绑架了创业初心,再美好的梦想也会沦为泡影。
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创业反思
王自如在镜头中坦言,再次创业的目标就是还债。
多数人认为他还清亿级债务的希望渺茫,其总负债约1亿元,包括已强制执行的3383.78万元、2025年新增的246万元、未履行的2878万元,以及股权转让税款、员工赔偿等约3000-4000万元。
即便乐观估计年净利1000万,也需十年时间,而当下创业环境中,连每年按12%年利率计算的近240万元利息都难以覆盖,但即便最终未能清偿债务,“老赖”也不该是他唯一的标签。
他曾是怀揣梦想的创业者,从出租屋起步,凭着热爱与韧劲在数码圈闯出一片天,也曾试图在资本与理想间寻找平衡,只是最终败给了现实的残酷。
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一位网友缅怀因脑溢血去世的堂哥时写道:“作为家族唯一嫡子,深知背后无人依靠,便一人扛下所有,本想凭本事光耀门楣,奈何命运多舛,最终折戟沉沙。”
商业世界需要成功的榜样,更该包容失败的勇气,不能因一次失败,就否定一个人曾经的努力与付出。
王自如的经历给所有创业者敲响警钟:创业路上,资本是助力而非主宰,稳健经营远比估值泡沫重要,守住风险底线才能走得长远。
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结语
或许未来某一天,王自如有机会东山再起,或许他会一直背负债务前行。
但无论结局如何,他的故事都值得深思:创业从来不是孤注一掷的赌局,而是一场需要敬畏市场、敬畏资本、更敬畏自身能力的修行。
真正的创业精神,不是盲目冒险,而是认清风险后仍坚守初心,一步一个脚印稳步前行。
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