光绪十一年的一个黄昏,杭州城里的胡家大宅,静得吓人。
曾经门庭若市的府邸,如今只剩下穿堂的冷风。“红顶商人”胡雪岩,这位曾经富可敌国的大清首富,正一个人枯坐在冰冷的太师椅上,双眼浑浊。
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屋外,是讨债鬼们隐约的叫骂声。
屋内,一个年轻的姨太太正趴在地上,哭得撕心裂肺。可她哭的,不是胡家的败落,也不是丈夫的愁容,而是她养在名贵瓷缸里的一条金鱼,刚翻了白肚。
“我可怜的金鱼啊……”
听着这哭嚎,胡雪岩面无表情,眼神里最后一点光,也彻底熄灭了。
想当年,他胡雪岩一跺脚,大清国的商界都要抖三抖。金山银山,予取予求;高官厚禄,唾手可得。他这辈子,最信奉的就是一个“钱”字,因为钱,能摆平一切,能掌控一切。
直到那天,他在街上遇见了一个“意外”。
那天,胡雪岩路过一家绸缎庄,眼光一扫,就被门口一个亭亭玉立的少女给勾住了。那姑娘一身素衣,却难掩天生丽质,尤其是一双眼睛,像一汪清泉。
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胡雪岩是谁?看上的东西,就没有得不到的。他饶有兴致地盯着人家姑娘看,目光灼灼,毫不避讳。
可这姑娘毕竟是良家女子,哪里经得住这般打量,一张俏脸涨得通红,慌忙一扭头,躲进了店里。
就是这一下!
胡雪岩脸上的笑,一下就僵住了。手里捻着的那串佛珠,骨碌碌转动的声音,也戛然而止。
整个杭州城,还没人敢这么躲着他胡雪岩!这一个小小的躲闪,就像在他那完美掌控的世界里,划开了一道微不可见的裂缝。他心里头,顿时生出了一股无名火。
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第二天,媒婆就上了姑娘的家门,开门见山:“胡雪岩胡大人,要纳你家闺女为妾。”
姑娘的父母一听,头摇得像拨浪鼓。女儿是心头肉,给首富做妾,说出去好听,可终究是个没名分的玩意儿,他们不答应。
胡雪岩听了回报,冷笑一声,只说了一个数:“七千两白银。”
您知道这七千两白银是个什么概念吗?按当时的购买力算,足够一个普通人家,舒舒服服地过上好几辈子。
这数字一砸下来,姑娘父母那点骨气,瞬间就碎了。一桩婚事,就这么成了一笔买卖。
几天后,一顶花轿,就把那满眼惊恐的姑娘,抬进了胡家大门。
新婚之夜,洞房里红烛高照,姑娘低着头,心跳如鼓。可胡雪岩进屋后,看都没看她一眼,自顾自地坐到桌边,一杯接一杯地灌着闷酒。
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酒过三巡,他脸上泛起一层诡异的红光。他站起身,走到姑娘面前,用一种不容置疑的口气说:
“把衣裳脱了,躺到床上去。”
姑娘吓得浑身一颤,但还是哆哆嗦嗦地照做了。
接下来的一幕,成了她一生的噩梦。胡雪岩并没有碰她,只是背着手,像审视一件货物一样,在床边来来回回地踱步,上上下下地打量。那眼神,没有半分温情,只有冰冷的审视和征服的快感。
许久,他俯下身,凑到姑娘耳边,用一种近乎耳语的声音,一字一顿地问出了那句让他憋了好多天的话:
“汝前日不使我看,今竟如何?”
——前几天你不让我看,现在怎么样?还不是得让我看个够!
说完,他仰天大笑,转身便走,一夜再没回来。
第二天一早,胡雪岩派人传话:赏新姨太两万两白银,府里的东西任她挑,然后,让她自己找个好人家,改嫁去吧。
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他花了七千两,只为争一口气;又花了双倍的钱,只为告诉那个女孩,也告诉全世界:在他胡雪岩的世界里,没有什么是不能被掌控的。
有人说,胡雪岩这就是典型的“有钱任性”,出口恶气。但也有人觉得,他羞辱的不是那个女孩,而是所有他曾以为用钱买不到的东西。您觉得,一个男人得有多大的控制欲,才会干出这么一桩荒唐事儿来?
可天道有轮回,苍天饶过谁。
胡雪岩能掌控一个女人的身体,却掌控不了变幻莫测的时局。在与洋务派巨头盛宣怀的“商战”中,他惨败出局,家产被朝廷查封,一夜之间,从云端跌落泥潭。
于是,便有了开头那一幕。
屋外是债主的叫骂,屋内是姨太为死鱼的哭嚎。胡雪岩坐在那张冰冷的太师椅上,缓缓端起桌上那杯早已凉透的茶,一口灌了下去。
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那茶,怕是比黄连还要苦上三分。
很快,树倒猢狲散。那些他用金钱和珠宝堆砌起来的姨太太们,卷起自己的细软,跑得一个比一个快。偌大的胡府,转眼间人去楼空。
最后,留在他身边的,只有一个平时不声不响的罗四太太。
这个女人,也是胡雪岩众多妻妾之一,却从未像其他人那样争风吃醋,只是默默地打理着家事。如今大难临头,也只有她,愿意陪着这个一无所有的男人,熬过最后的日子。
没过多久,胡雪岩在忧愤交加中病逝。临终前,他拉着儿子的手,只留下一句遗言:“勿近白虎。”(“白虎”指的就是盛宣怀)
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偌大的胡府,最终只剩下罗四太太一个人,典当了自己最后的首饰,为他置办了一口薄皮棺材,将这位曾经的一代首富,草草下葬。
胡雪岩临终前,看着这位唯一不离不弃的女人,是否曾有一丝悔意?倘若当初,他能把这份对罗四太太的信任和尊重,分给其他人万分之一,他的结局,会不会是另一番光景?
历史没有如果,只留下一声叹息。
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