中篇小说：梧桐坡的金疙瘩（6）

作者：冯继军

第六章 深夜护苗

樱桃苗栽下的第三个月，梧桐坡遇到一场倒春寒。夜里刮起了北风，还夹杂着冰粒，阿桐躺在床上，听着窗户纸被吹得“呜呜”作响，心里直打鼓。

“睡不着？”陈老实的声音在黑暗里响起。

“嗯，担心树苗。”阿桐坐起来，披上衣服，“刚长出来的新叶嫩得很，经不住冻。”

“我去看看。”陈老实摸索着要下床，被阿桐按住了。

“我去就行，您歇着。”阿桐拿了手电筒，抓起墙角的塑料布就往外跑。

夜幕漆黑一团，北风刮在脸上像刀子。阿桐深一脚浅一脚地往樱桃地跑，远远就看见地里有个模糊的身影，正弯腰往树苗上盖东西。

“谁？”他喊了一声。

“是我。”是李叔的声音，“我看天不对，就过来看看，想把塑料布盖上。”

阿桐心里一热，跑过去帮忙：“李叔，您咋也来了？”

“这苗跟娃一样金贵，冻坏了咋整？”李叔喘着气，手里的塑料布被风吹得哗哗响，“我叫了阿强和兰花，他们应该也快到了。”

话音刚落，就见两个手电筒的光柱从坡下晃上来，是阿强和兰花，两人手里都抱着稻草。“桐哥，李叔！”阿强喊着，“俺们带了稻草，能给树苗挡挡风！”

四个人手忙脚乱地给树苗盖塑料布、铺稻草，风太大，这块刚盖好，那块又被吹起来，只好用石头压住边角。忙活了大半夜，总算把大半的树苗都护住了，四个人冻得手都僵了，互相看着对方冻红的鼻子，哭笑不得。

“这下能睡个踏实觉了。”李叔搓着手说。

回到家时，天已经蒙蒙亮了。阿桐刚想倒头睡会儿，就听见院外传来吵嚷声，好像是王老五在跟人吵架。他披衣出去，看见王老五正和一个陌生男人抓扯，旁边还站着个哭哭啼啼的女人。

“咋回事？”阿桐走过去问。

“这混蛋！”王老五指着陌生男人，气得脸色通红，“他是兰花的前夫，听说兰花在这儿挣了钱，就跑来找茬，想把钱要走！”

那男人三十多岁，一脸横肉，看见阿桐，梗着脖子说：“我跟我媳妇要钱，关你屁事？”

“我早就跟你离婚，已经不是你媳妇了！”兰花哭着喊，“那钱是我自己挣的，凭啥给你？”

“你挣的？你在这穷山沟能挣啥钱？指不定是跟哪个野男人混来的！”男人的话越说越难听。

阿桐皱起眉：“兰花的钱是她在樱桃园干活挣的，光明正大。你要是再胡咧咧，我就报警。”

“报警？你吓唬谁呢。”男人说着就要去拽兰花，“跟我走！把钱给我拿出来！”

“住手！”陈老实拄着拐杖从院里出来，往两人中间一站，“这是梧桐坡，不是你撒野的地方！兰花在这儿帮着种樱桃，是为村里干事，谁敢动她一根手指头，先问问我这把老骨头答应不答应！”

周围渐渐围了些村民，刘婶看着兰花可怜，忍不住说：“兰花是个好姑娘，天天起早贪黑干活，那钱来得不容易……”

“就是！”二娘也帮腔，“你这人咋这么没良心啊？自己不干活，还想来抢女人的钱？”

陌生男人见这么多人护着兰花，气焰不再那么嚣张，但还是嘴硬：“我……我是她前夫，她的钱就该有我一半！”

“她跟你已经离婚，她挣的每一分钱给你没有半毛钱的关系，你要是再闹，我现在就打电话，让派出所来解决评！”阿桐掏出手机，做作要拨号的样子。

男人看见手机，眼神闪烁了一下，大概是怕真闹到派出所，狠狠瞪了兰花一眼：“你等着！”说完，骂骂咧咧地走了。

兰花看着他的背影，蹲在地上哭得更凶了。阿桐走过去，递给她一张纸巾：“没事了，有我们在，他不敢再来。”

陈老实叹了口气：“兰花，要是不嫌弃，就先在村里住下。樱桃园正缺人，你踏实干活，没人敢欺负你。”

兰花抬起头，泪眼汪汪地看着大家，点了点头。

这场风波过后，兰花干活更卖力了，也跟大家越来越亲近。王老五看她的眼神，也多了几分不一样的东西，有时会偷偷塞给她两个烤红薯，或是帮她多扛两捆杂草，虽然嘴上还是不饶人：“看你干活笨的，要不是我帮你，天黑都弄不完。”

樱桃园的管理渐渐走上了正轨。刘技术员隔三差五就来指导，教大家如何剪枝、施肥、防病虫害。阿桐买了台小型喷雾器，王老五学着用，一开始笨手笨脚，把药水喷到自己脸上，后来倒成了熟练工，还总吹嘘：“这玩意儿，比我以前打农药的家伙什先进多了！”

转眼到了夏天，樱桃树的新枝长得有半人高了，绿油油的叶子在阳光下闪着光。阿桐算了笔账，除去买苗、施肥、雇人的钱，手里的钱还够撑到年底，但明年的肥料钱和管护费还没着落。

“要不，咱们搞点副业？”阿强提议，“我看镇上有人收山货，咱们这后山有野核桃、野枣，摘下来能卖不少钱。”

“这主意不错。”阿桐点点头，“还能让大家多挣点零花钱。”

说干就干，阿桐组织村民去后山摘山货，王老五熟悉山路，自告奋勇当向导。兰花心细，负责分类、打包。李叔去镇上联系收购商，价格比村民自己去卖高了不少。

半个月下来，光山货就卖了五千多块，除去分给村民的，樱桃园还剩了两千，算是解了燃眉之急。刘婶拿着分到的钱，笑得合不拢嘴：“这钱挣得容易，比种玉米轻松得多！”

这天，阿桐正在樱桃园查看新枝生长情况，赵支书兴冲冲地跑来了：“阿桐，好消息！镇上要搞乡村振兴项目申报，你这樱桃园符合条件，要是能评上，能给不少补贴呢！”

“真的？”阿桐又惊又喜。

“当然是真的！”赵支书递给他一份文件，“你赶紧准备材料，我帮你递上去。这可是个好机会，能让你的樱桃园名气大起来！”

阿桐看着文件，心里激动不已。他知道，这不仅是钱的事，是对樱桃园的认可，能让村民更有信心。

他立刻回屋准备材料，陈老实凑过来看：“需要帮忙不？”

“爸，您帮我想想，咱这樱桃园有啥特色？”

陈老实想了想：“咱这地是清河的水浇的，土是梧桐坡的老土，种出来的樱桃，肯定带着咱这儿的味道。”

阿桐眼睛一亮：“对！就叫‘梧桐坡生态樱桃’，突出咱的水土和生态！”

材料准备好后，赵支书亲自送到了镇上。没过几天，镇里就派了人来考察，看了樱桃园，又跟村民聊了聊，对项目很满意，说有评上的很大希望。

消息传到村里，大家都很高兴，干活更有劲了。阿桐看着地里茁壮成长的樱桃树，心里明白，这些树苗就像扎根在梧桐坡的根须，不仅扎进了土里，也扎进了每个人的心里，盘根错节，连成一片，再也分不开了。

他想起刚回来时的迷茫，想起那些质疑和阻碍，再看看现在，樱桃园不仅成了大家的指望，更成了凝聚人心的纽带。或许，乡村的振兴，从来都不只是修几条路、盖几栋房，而是把散落的人心重新聚拢起来，让大家心往一处想，劲往一处使。

夕阳下，阿桐站在樱桃园里，看着远处的清河波光粼粼，看着坡上的梧桐树影婆娑，心里充满了力量。他知道，未来还会有风风雨雨，但只要这根须扎得深，梧桐坡就一定能扛过去，迎来属于它的春天。

（待续）