#热点观察家#
刚果(金)到底图啥?手握全球七成电动汽车的“心脏”——钴矿,却突然翻脸,把合作了十几年的最大金主中国晾在一边,转身就向美国“卖身投靠”了?
这事儿说起来,真像一出现代版的“农夫与蛇”。
在非洲那片被称为“地球电池仓”的高原上,刚果(金)的日子并不好过。东部有个叫M23的叛军,闹得是天翻地覆,这帮人背后据说是邻国卢旺达在撑腰,专门盯着矿区下手。他们一闹,全国差不多三成的矿石运输线都瘫了,政府军愣是没辙。
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更要命的是,这帮叛军还直接袭击中国人的项目,每个月靠走私矿产就能捞个五千多万美元,简直富得流油。
刚果(金)政府想花钱雇点国际佣兵吧,结果人全跑去俄乌战场挣大钱了,联合国的维和部队也是出工不出力。这下可把刚果(金)总统齐塞克迪给急坏了,安全问题成了压倒一切的头等大事。
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就在这节骨眼上,美国人像“救世主”一样出现了。齐塞克迪估计是走投无路了,一咬牙,决定赌一把大的。
他直接给当时的美国总统特朗普写了封信,开出了一个让人惊掉下巴的条件:“矿产换安全”。说白了,就是我把家底下的宝贝——34个战略性矿区的优先勘探权都给你美国公司,你帮我把叛军给平了。
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美国人一听,这买卖划算啊!特朗普毫不掩饰地说“美国从中获益巨大”。很快,在美国的撮合下,刚果(金)和卢旺达在华盛顿签了个和平协议。刚果(金)为了表忠心,还主动搞了个“钴矿出口禁令”,想通过制造全球供应链紧张,来向新大哥纳投名状。
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可结果呢?美国人拿到矿区优先权后,压根就没派一兵一卒过来。所谓的安全承诺,就变成了制裁几个叛军头头和两家不痛不痒的香港公司。
那和平协议签了跟没签一样,叛军该杀人还是杀人,该抢矿还是抢矿。刚果(金)算是彻底被耍了。
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更惨的是,为了讨好美国搞的那个出口禁令,简直就是一记“七伤拳”,把自己打得内伤。
禁令搞了八个月,全球钴价是涨了60%,但刚果(金)一吨都没卖出去,国库直接见了底。国内通货膨胀飙到天上,老百姓失业率蹭蹭往上涨,政府穷到要去抵押公路未来的收费权来筹军费,你说惨不惨?
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看到这里你可能要问,这刚果(金)是不是傻?放着好好的合作伙伴不要,非要去抱一个不靠谱的大腿。这事儿,还真没那么简单。
其实,在投靠美国之前,刚果(金)和中国的关系那叫一个“铁”。早在2007年,双方就搞了个“矿产换基建”的合作模式。
简单说,就是中国帮刚果(金)修路、建水电站、盖医院,刚果(金)呢,就把矿产的利润拿出来一部分作为回报。
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这个合作可不是说着玩的。十六七年下来,中国帮他们修了2300公里的公路,很多地方从天堑变成了通途。
还建了一座布桑加水电站,这一个电站就解决了刚果(金)全国80%的用电问题!更别提还创造了超过十万个工作岗位,培养了四万五千名本地技术工人。这简直就是手把手地在帮他们搞现代化建设。
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但问题就出在这儿。随着新总统齐塞克迪上台,他们心态变了。他们开始觉得,这矿是我家的,路和电站也是用我家矿的钱建的,凭什么利润大头好像被你们中国人拿走了?
我们不就成了给你们打工的苦力吗?这种“不患寡而患不均”的怨念,就像一颗种子,在他们心里发了芽。
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根据《非洲报告》(The Africa Report)的分析,这种主权焦虑在许多接受大规模外国投资的非洲国家普遍存在。
专家认为,当一个国家经济高度依赖外部资本时,其内部政治精英很容易将经济问题转化为对外部伙伴的猜忌和指责,以此来转移国内矛盾。
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于是,从2021年开始,齐塞克迪政府就下令,要对跟中国签的这个“矿产换基建”协议进行全面审查。
到了2023年初,他们搞了个调查报告,公开指责这个协议“不平衡”,说中国企业赚得太多,付出的太少。
然后就狮子大开口,要求把基建投资额从原来的30多亿美元,一口气加到70亿,还让中方立马掏17亿美元的“入门费”。
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这明摆着就是要撕毁原来的合同,重新敲一笔。
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光动嘴还不够,他们还直接动手了。全球最大的钴矿之一,叫滕克·丰古鲁姆矿(TFM),控股方是咱们中国的洛阳钼业。
刚果(金)政府就以权益金有纠纷为借口,通过法院强行任命了一个临时管理人,想把矿山从中国人手里抢过来,还禁止矿产品出口长达近一年。这已经是赤裸裸的釜底抽薪了。
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他们还成立了一家叫“刚果总钴公司”(EGC)的国有企业,想垄断所有手工开采的小矿,把那些常年跟中国人做生意的本地小矿主和贸易商都踢出局,从根子上切断中国的供应链。
面对这一连串的“背刺”,很多人都担心,中国投进去的70亿美元是不是要打水漂了?
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但他们显然低估了中国的实力和智慧。你以为中国在第一层,其实人家早就在第五层等着你了。
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所谓的70亿投资打水漂,可能只是外界的瞎操心。首先,这么多年的合作,中国企业早就把大部分成本收回来了。更重要的是,中国手里握着几张刚果(金)根本无法挣脱的底牌。
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根据达顿大宗商品(Darton Commodities)的数据,全球80%的钴精炼产能都牢牢掌握在中国手里。
也就是说,你刚果(金)就算把矿挖出来了,也得乖乖地运到中国来加工,否则那就是一堆没用的石头。美国公司就算拿到了你的矿区优先权,他们也得把矿石运到中国来,你说讽不讽刺?
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其次,中国企业早就不是把鸡蛋放在一个篮子里了。就在刚果(金)搞事的时候,洛阳钼业迅速把滞留在刚果的钴库存,转移到了他们在印尼的冶炼厂,从容化解了断供风险。
同时,像宁德时代、比亚迪这些电池巨头,早就开始在全球布局了,在智利、阿根廷的盐湖锂资源项目搞得风生水起,供应链早就多元化了。
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最后,还有一招降维打击,那就是技术。宁德时代正在加速研发钠离子电池,这种电池根本就不需要钴。
一旦技术成熟大规模应用,你手里的“钴王牌”立马就得贬值。而且,像格林美这样的中国公司,通过回收废旧电池,每年能提炼出超过8000吨的钴,这本身就是一个巨大的战略储备。
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它高估了自己在中美博弈棋局中的分量,也低估了现代产业链的强大粘性。
它亲手砸掉了那些已经浇筑在自己国土上的公路、电站和发展潜力,去换取一张美国人画在天边的安全大饼。
这笔账,究竟是怎么算的,恐怕只有他们自己才知道了。
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