郑板桥外出坐船被恶霸欺负，竟写下一首诗骂起曹操，内容让人捧腹

“老爷，舱位已满，那位穷酸书生只能坐后艄！”——1730年仲秋，钱塘江边的船夫一嗓子，把岸上看热闹的人都逗得直乐。被点名的“穷酸书生”，正是已经在举人考场上失意多年的郑板桥。此刻的他，拎着半旧书箱，刚从扬州赶来杭州卖画换米。

郑板桥出生于康熙三十二年。三岁丧母，家道中落，却挡不住他的聪慧。八九岁成了远近闻名的神童，二十岁考取秀才。原本以为仕途平步青云，偏偏命运喜欢开玩笑——整整十七年，他始终徘徊在乡试门外。为糊口，他白天在真州设馆授徒，夜里挑灯抄书；再后来，乾脆跑到扬州，靠卖画、刻印、写对联填补家用。竹石一挥，世人惊叹，可那时一张画往往只能换来三两银子，勉强维生。

有人说，扬州十年给了郑板桥“扬名”的机会，也给了他“受穷”的底色。雍正十年，也就是1732年，妻徐氏病逝，他膝下三子女，仅存一子。灰暗的生活并未打垮他，他搬去镇江焦山，潜心读书，希望最后一次冲击“金榜”。焦山寒夜，僧钟声声，书声伴着北风挤进茅舍缝隙，冻得指尖发紫。然而，他认定的路从不肯回头。

两年后，为寻画资与诗料，他取道杭州。这才有了钱塘江渡船上的一幕。船舱里端坐的纨绔叫曹基本，祖上经营盐业发家，是当地有名的豪强。华衣锦帽的他见郑板桥布衣草履，偏要寻个乐子，指着前舱空位嚷嚷：“这儿是我曹家人坐的，穷书生老老实实去后艄！”

郑板桥不争，默默走到船尾。曹基本还不解气，再三冷嘲热讽：“听说你会作诗？来，我曹氏先祖曹操七步成诗，你要是当场吟不出，也别装才子！”这话在舱里飘荡，连船夫都为郑板桥捏把汗。

谁料他抖抖袖子，含笑答了一声“好”，立刻朗声而出： 青龙偃月未张威， 华容夜雨纵奸儿； 残枝今日横江上， 欺我穷儒坐尾篙。

短短四句，句句带刺。头两句直指三国故事——若当年关羽青龙偃月刀再狠一点，曹操便无逃生之日；如今风雨夜放走的“奸儿”，竟留下后世作威作福。后两句转而讥嘲眼前这位曹家子弟，依旧“残枝”一样横行江上，只能欺负一个“穷儒”。

船舱里顿时安静。曹基本脸色涨红，却抓不住半点把柄，只得灰溜溜避到角落。船靠岸时，他连头也不敢抬，急匆匆溜走。围观的舟客低声称奇：“难怪说文人手里无刀，却最锋利。”这件趣事很快在杭州城茶楼酒肆传开，人人都笑那“曹家恶少碰到活阎王”。

有意思的是，这种小小风波，反倒让郑板桥对“穷”“富”二字看得更透。他在江上写下另一句自勉：“非为衣冠争面目，惟将笔墨济苍生。”后来传抄到京畿，也算替他积了些人气。

乾隆元年，也就是1736年春，他总算在太和殿金榜题名，列二甲第八十八位。有人说这是一段辛苦得“像石缝里蹿出的竹笋”的岁月。郑板桥自己却笑答：“竹笋正要破土，谁挡得住？”进士及第，他被授山东范县知县，上任前，特地画一幅《秋葵石笋图》自励，其题款写道：“我亦终葵称进士，相随丹桂状元郎。”言辞朴直，却透着掩不住的喜悦。

任范县时，黄河泛滥，百姓流离，他整日跋涉在大堤泥泞里，亲自督修堤坝，还把俸银换成粮食救济灾民。在许多同僚的眼里，他“太傻”——不趁机搜刮，反而把自己弄得衣衫褴褛。可百姓记得这个青竹般的知县，天一黑就敲门送热粥的人，也知道他卖字画所得都贴进了官仓缺口。

十二年后，他因“擅自赈济”触怒上司，被革职回扬州。官场仕途就此止步，可他的气节与声誉却更盛。眼下拍卖行里动辄数千万的《竹石兰蕙图》《丛兰诸石图》，多出于这段退居岁月。

试想一下，如果没有那趟钱塘江渡船上的羞辱，他也许还是那个“愿意与人和气相处”的温和书生；正是那一记冷眼，把体内的笔锋彻底激活。曹基本一人挨了骂，后世却得到了一首佳作，多少也算“因祸得福”。

值得一提的是，郑板桥晚年自号“六分半书生”，解释曰：“三分才气，两分痴气，加半分侠气。”痴气，是对百姓；侠气，则源于对强权的蔑视。船尾受辱时，他能迅即反击；为官清廉时，他敢顶撞布政使；被革职后，他仍靠卖画接济穷人。这几桩事合在一起，看似不相干，却拼出一幅清晰的人物画像：竹石其坚，兰蕙其香。

清史案卷冰冷，诗画里的郑板桥却活色生香。船夫那句“只能坐后艄”的吆喝，成了世间最廉价的嘲笑；而被嘲笑的人，用寥寥数句诗，把对方“祖宗十八代”讽得体无完肤。恶霸逞凶不过一时，文人手里那枝笔，倒在历史里站得更久、更硬。

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