有一个女人,先后与六位帝王纠葛一生,她到底是什么来头?她叫萧皇后,南北朝西梁的公主,后来成了大隋皇后,又辗转被宇文化及、窦建德、突厥可汗俘虏,最后又被唐太宗李世民赐予荣归。她命运多舛,却始终没参与权力漩涡,只是被历史裹挟的一个小女子。今天,就来还原她那段惊心动魄的奇遇。
她出生在荆州江畔,父亲是西梁皇帝萧岿,母亲是张氏皇后。按说,公主命该是锦衣玉食。可偏偏二月生女不吉利,父母一时迷信,就把她送给弟弟收养。几年后,弟弟早逝,她又被舅舅攥在手里。舅舅家穷,父母只派了几件粗布衣裳,公主从小就要给人缝衣、喂马、挑水,真是有个“公主命”,却没享过一分公主待遇。
西梁在南北朝夹缝中苟活,实力不济,只好附属于西魏、北周,最后又归顺隋朝。至大隋开国皇帝杨坚为儿子杨广选妃时,萧氏一卦大吉,便被带到晋王府,嫁给了二儿子杨广。自此,她从一介民女摇身变成了晋王妃。
晋王府里,杨广荒淫却深得娘家欣赏。独孤皇后对这个温顺聪慧的媳妇一见欢喜。萧皇后早年学得几分弦诵声律, 江南才情,既不娇纵也不矫揉,一来二去,隋文帝跟独孤皇后都对她赞赏有加。杨广见妻子通情达理,连生三子一女,别提有多宠她了。
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杨广当了皇帝后,还真没废掉这份恩宠。立她为皇后之后,无论南巡北幸,皇后都跟在身边。可帝王的架子终究压在人背上。杨广用民力过度,隋朝运河翻新、三征高句丽,把天下百姓累得忍无可忍。一次次农民起义如浪潮般涌来,大隋国祚才不到三十年,就应声而灭。
那年,宇文化及在江都发难,一把杀掉杨广。皇后和宠妃都被拉到面前,宇文化及上下打量几眼,忽然封她为淑妃,把她纳入新建大许的后宫。可畏手畏脚的淑妃命还是命,却是个空壳。几个月后,窦建德的军队推进江都,一番厮杀,宇文化及被擒。窦建德不杀女子,也把前隋妃嫔一起送进货车,押往邺城。
有义成公主在外和突厥和亲,她从边地传话给窦建德:若敢留萧皇后不放,就等突厥一日千里。窦建德一看,突厥这支大棒可不好惹,马上将萧皇后和其他隋室成员打包送给突厥使者。于是,萧皇后又踏上迁徙之路。
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她被带到草原,成了突厥可汗的“异域佳人”。十年时间,突厥轮换了两任可汗——先是处罗可汗,后是吉利可汗,都对她礼遇有加,可终究是异域观光,“公主”二字只能挂在名上,待遇比不上可汗嫔妃。冷风刺骨的草原夜里,她抱紧胳膊,望着漫天疏星,心里只有一句话:什么时候能回家?
就在那时,唐太宗李世民震怒了。突厥东部可汗趁隋末民乱崛起,不时侵扰边塞。李世民派大将李靖出征,一举击破突厥可汗势力,东突厥汗国覆灭。大唐国威如虹,隋世宗的后妃也被捞了回来。那一日,她从草原赶到长安,大军进城的马蹄声轰鸣,街道竟有路可走。她抬脚,踩在桂花铺就的路面上,泪早已湿透双眼。
回到长安,她已是白发渐生、相貌憔悴的中年妇人。李世民见她回来,不但赏赐府第,让她住进豪华的宫坊,还命御医调理身体,常常派人问寒问暖。原来,萧氏和李世民是表亲一脉,这段姻缘其实暗合唐室宗亲关系。李世民命人将长安城南园打理成小院,让她种花养鸟,过起“老来得归”生活。
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问:她这样的小女子,为何会成为6朝传奇?是运气?还是能力?有说她“行事隐忍,面如冠玉”;也有人说她“宫中从不插手朝政,只求自保”。因果很清楚:西梁势弱,她要上岸,只能卖身;隋炀帝荒淫,她却不争不抢,只顾侍奉;宇文化及窃国,她没权没势,只能随波逐流;窦建德求稳,突厥威胁,一念之差,她成了外交筹码;直到唐太宗扫北,她才有回归的机会。可以说,押在她身上的,不是政治野心,而是历史大势。
她的一生,像是一个接力赛。南朝的旗帜匍匐在地,隋朝的火炬在手,隋末烟尘乱,窦建德如浮萍,草原风尘起,盛唐再建功。她在政治漩涡中,从不甩手脚,只愿苦苔粜蓼。也有人说,她也是见证者、游走者,见过宫廷争斗、边陲厮杀、草原冷箭、长安盛世——这一切,打磨了她的心性,让她从一个没有公主待遇的弃女,蜕变成波澜中的明珠。
最后,贞观二十一年,她在府中安然辞世。李世民下诏,以皇后礼将她与杨广合葬扬州,恩典无二。有人感叹:她这一生,究竟是悲剧,还是传奇?野史里说,她在被俘前,咬破手指写信给李世民: “昔为西梁皇族,今得归大唐,死无遗憾。”可信未见存世,只能留给后人想象。
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历史给不了她更多抉择,战火、征伐、政权更迭把她抬上台前,又推去台下。她没有显赫家世,却拥有与帝王为伴的奇遇;她没有挽救王朝,却将被虐的柔弱化成云烟。这样一个总被动,却又不失矜持的小女子,才是真正的“萧皇后”。
信息来源:[《资治通鉴·隋纪》] 参考资料:[《旧唐书·卷一百九十九 列传第一百四十四》]
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