亚洲4大平原，中国独吞俩，剩下2个老祖宗为啥没拿下？

亚洲陆地面积辽阔，平原像一块块绿色的翡翠，散落在大地之上。其中，有四块平原格外显眼，被称为 “亚洲四大平原”。

它们分别是东北平原、华北平原、西西伯利亚平原和恒河平原。有意思的是，前两块稳稳地落在中国版图里，后两块却与古代中国擦肩而过。

有人说，是老祖宗打不过？其实不然。翻开史书会发现，没拿下这两块平原，藏着地理、气候、文明等多重密码，比 “打不打得过” 复杂得多。

一、中国的两大平原：养出文明的 “沃土”

东北平原：黑土里长出来的 “粮仓与王朝”

东北平原，面积约 35 万平方公里，是中国最大的平原。这里的黑土，像被大自然撒了一层黑色的金粉，有机质含量是普通土壤的好几倍。

早在新石器时代，这里就有人类活动。考古学家在吉林白城发现的青山头遗址，出土了距今 6000 多年的石器和陶器，证明当时的人已在这片黑土上种地、捕鱼。

但真正让东北平原 “发光” 的，是辽、金、清三个王朝。公元 916 年，耶律阿保机建立辽国，把东北平原当成 “龙兴之地”，在这里发展农业和畜牧业，粮食多到能接济草原部落。

到了清朝，东北平原更是成了 “战略粮仓”。康熙年间，为了应对沙俄的威胁，朝廷组织汉人 “闯关东”，开垦黑土。短短几十年，东北平原的粮食产量翻了三倍，支撑起清朝对北方的防御。

现代历史学家翦伯赞评价：“东北平原的黑土，不仅养出了粮食，更养出了影响中国历史走向的王朝。”

华北平原：中原文明的 “摇篮”

华北平原，面积约 30 万平方公里，被黄河、淮河、海河三条大河冲积而成。这里的土是黄土，细腻松软，一锄头下去就能种庄稼。

早在 8000 年前，这里就有了农业文明。河南新郑的裴李岗遗址，出土了最早的石磨盘和石磨棒，当时的人已经会加工谷物。到了仰韶文化时期，华北平原上的村落像星星一样多，人们住着半地穴式房屋，种着粟和黍。

中国历史上的夏、商、周三个王朝，都把都城建在华北平原。夏朝的二里头遗址（今河南偃师），有宫殿、青铜作坊，是当时东亚最大的城市；商朝的殷墟（今河南安阳），出土的甲骨文，记录了中国最早的文字。

汉朝以后，华北平原更是 “天下粮仓”。汉武帝时期，这里一年能上缴粮食三千万石，支撑起汉朝对匈奴的战争。即使到了唐朝，长安的粮食，有一半来自华北平原的漕运。

历史学家范文澜说：“华北平原是中国文明的根，没有这片平原，就没有中原王朝的辉煌。”

二、西西伯利亚平原：老祖宗 “看不上” 的苦寒之地

先看地理：零下 40 度的 “生命禁区”

西西伯利亚平原，面积约 260 万平方公里，是亚洲最大的平原，比中国的东北、华北平原加起来还大 6 倍。但这片平原，却被大自然裹上了 “冰壳”。

这里冬季平均气温零下 40 度，最低能到零下 67 度，连呼气都会冻成霜。地面下是永久冻土，最深的地方有 1500 米，像一块巨大的冰疙瘩。夏天的时候，表面的冻土融化，变成泥潭，人走上去会陷进去。

这样的地方，根本没法种地。古代中国是农业文明，衡量土地好坏的标准，就是能不能种庄稼。西西伯利亚平原连草都长不好，更别说种粟、麦了。

元朝时候，耶律楚材跟着成吉思汗西征，路过西西伯利亚南部。他在《西游录》里写：“这里夏天也飘雪花，地面全是冰，人住的帐篷里，晚上得烧三堆火才能不冻僵。”

再看历史：游牧民族都 “绕着走”

中国北方的游牧民族，比如匈奴、突厥、蒙古，向来喜欢逐水草而居。但他们的活动范围，大多在蒙古高原，很少往西西伯利亚去。

为啥？因为蒙古高原虽然冷，但有草原，能放牧；西西伯利亚平原连草原都没有，只有苔原和森林，牛羊吃的草都找不到。匈奴冒顿单于时期，曾派使者去西西伯利亚，结果使者回来报告：“那边除了雪，就是熊，连人都见不到几个。”

清朝时候，沙俄开始向东扩张，占领了西西伯利亚平原。当时清朝正在和噶尔丹打仗，康熙皇帝召集大臣商量：“要不要夺回西西伯利亚？”

大臣索额图摇头说：“那地方是不毛之地，拿回来也没用。不如和沙俄签个条约，让他们别犯东北，咱们保住龙兴之地就好。”

于是，1689 年，《尼布楚条约》签订，清朝承认沙俄对西西伯利亚的占领。这不是打不过，是觉得 “没必要”—— 一块不能种地、不能放牧的地方，拿来干嘛？

后人评价：农业文明的 “扩张极限”

现代历史学家黄仁宇说：“古代中国的疆域扩张，有一条隐形的线 ——400 毫米等降水量线。这条线以东，能种地，就纳入版图；以西，不能种地，就很少过问。西西伯利亚平原，连 200 毫米降水量都不到，自然不在老祖宗的眼里。”

其实，不止中国，其他农业文明也一样。比如古埃及，只占领尼罗河两岸能种地的地方；古巴比伦，只守着两河流域。对农业文明来说，“有用” 比 “大” 更重要。

三、恒河平原：被 “大山” 挡住的 “富庶之地”

地理障碍：喜马拉雅山的 “天堑”

恒河平原很富庶，面积约 51.6 万平方公里，气候湿热，一年能种两季水稻，自古就是 “粮仓”。但它和中国之间，隔着一座巨大的 “墙”—— 喜马拉雅山脉。

喜马拉雅山平均海拔 6000 米以上，最高峰珠穆朗玛峰 8848 米。山上终年积雪，冰川纵横，别说军队了，连商人都很难过去。

唐朝时候，玄奘去印度取经，走的是西域路线，绕开了喜马拉雅山。他从长安出发，走了两年多，翻过高昌故城、塔克拉玛干沙漠边缘、帕米尔高原，最后才进入恒河平原。

他在《大唐西域记》里写：“翻越雪山的时候，风像刀子一样刮脸，脚下的冰随时会裂。有好几次，我差点掉进冰缝里，全靠徒弟拉着才活下来。”

就算有人想从云南走，也难。云南那边是横断山区，山高谷深，“隔山不同天，隔河不同语”，军队走进去，很容易迷路，还会遇到瘴气。

明朝时候，郑和下西洋，曾到过印度西海岸。但从海上到恒河平原，得溯恒河而上，河道弯曲，还有暗礁，大型船只根本没法走。郑和的船队只能在海边停泊，和当地小国做贸易，没法深入恒河平原。

历史因素：远距离征服的 “高成本”

恒河平原不仅有地理障碍，还有强大的文明。比如公元前 3 世纪的孔雀王朝，阿育王时期有几十万军队，还修建了完善的城池和防御工事。

古代中国虽然强大，但远距离征服的成本太高。汉朝时候，卫青、霍去病打匈奴，要动员全国的粮草，还得修长城、通西域，打了几十年，国力都快耗空了。

如果要打恒河平原，得跨过高山或大海，粮草运输根本跟不上。唐朝最盛的时候，势力范围到了西域、中亚，但对印度，只派过使者。比如贞观年间，王玄策出使印度，遇到印度国王被杀，他借吐蕃的兵报仇，但这只是 “临时帮忙”，不是征服。

元朝时候，蒙古帝国征服了印度，建立了莫卧儿王朝（不过莫卧儿王朝是 16 世纪帖木儿后裔建立的，元朝没直接统治恒河平原）。但元朝是蒙古人建立的，他们擅长骑兵长途奔袭，和中原王朝的策略不同。

中原王朝更注重 “天朝上国” 的朝贡体系。比如明朝，印度的琐里、古里等小国来朝贡，明朝就赏赐他们财物，觉得 “只要他们承认我是老大，就没必要打他们”。

文化差异：“水土不服” 的统治难题

就算老祖宗真的拿下了恒河平原，统治起来也很难。恒河平原的宗教、习俗和中国完全不同。这里信印度教、佛教，有种姓制度，和中原的儒家文化差异巨大。

唐朝时候，玄奘在恒河平原看到：“这里的人不拜皇帝，拜婆罗门；不吃猪肉，只吃牛羊肉；还把牛当神，谁杀牛就会被处死。”

如果中原王朝统治这里，要改他们的习俗，肯定会引发反抗。比如元朝统治中原，因为改习俗，引发了很多起义；清朝统治汉族，也因为剃发易服，遭到抵制。

历史学家钱穆说：“古代中国的统治，讲究‘以夏变夷’—— 用中原文化改造其他民族。但恒河平原的文化太强大，根本改不动。与其费劲统治，不如让他们朝贡，这样更省心。”

结语：老祖宗的 “智慧”—— 不贪 “无用之地”

回头看，老祖宗没拿下西西伯利亚平原和恒河平原，不是能力不够，是有自己的 “算盘”。

对古代中国来说，疆域扩张不是 “越多越好”，而是 “越有用越好”。东北平原和华北平原，能种地、能养人，能支撑王朝的运转，就纳入版图；西西伯利亚平原不能用，恒河平原拿不到、不好管，就顺其自然。

这不是 “懦弱”，是农业文明的 “理性”。就像农民种地，不会去种石头地，只会种肥沃的土地 —— 把有限的精力，放在 “有用” 的地方，才是长久之道。

现在，我们看亚洲四大平原，会发现老祖宗的选择很明智。东北平原和华北平原，至今仍是中国的 “粮仓”，养活了几亿人；西西伯利亚平原，现在主要产石油和天然气，古代用不上；恒河平原，现在人口密集，问题也不少。

或许，这就是历史的有趣之处 —— 很多时候，“没拿下” 不是遗憾，而是另一种 “正确”。