在斯洛文尼亚的著名景点 - 波斯托伊纳溶洞(Postojna Cave)的幽暗深处,生活着一种神秘的生物。它们身长约25至30厘米,肤色苍白近乎透明,红色外鳃如火焰般轻柔摇曳,没有眼睛却能“看见”黑暗中的世界。人们称它们为洞螈(Proteus),也更愿意相信它们是传说中龙的后裔。
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龙之传说的起点
早在17世纪,喀斯特地区的居民就在洪水过后发现这些奇异的“白色小鱼”。它们身体修长、四足轻盈,被带上岸时,人们坚信它们是栖居在溶洞深处的可怕巨龙之子。于是,“龙的后裔”传说在波斯托伊纳悄然流传了数百年。
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从传说到科学
18世纪,科学家们被这种奇特生物深深吸引。1768年,意大利生物学家Giovanni Antonio Scopoli首次获得活体样本,并为它们命名——Proteus anguinus。就连达尔文也在《物种起源》中提到过这种“地下世界的奇迹”。
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地下世界的女王
洞螈是斯洛文尼亚喀斯特地区特有的物种,全世界只有在斯国及其周边的洞穴水系中才能找到它们。在这片永恒黑暗、恒温稳定的地下河流中,它们进化出令人惊叹的“超能力”——能多年不进食、活到百岁、并用皮肤感知光与猎物。
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爱的秘密
几百年来,科学家始终难以窥见洞螈的繁殖奥秘,直到2016年,波斯托伊纳溶洞的洞螈展示馆(Vivarium Proteus)里,一只雌性洞螈产下卵,并孵化出21只“小龙宝宝”,它们的诞生轰动全球,也让我们首次亲眼见证了生命的奇迹。
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在波斯托伊纳溶洞,你可以亲自探寻大自然最古老、最浪漫的秘密噢!
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本文图源:Postojnska jama Cave
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