蛇为什么要冬眠?一个60多岁的捕蛇人透露实情:80%的人不知道,一旦蛇进入冬眠,很有可能成为老鼠的盘中餐,哪怕被吃掉也不会苏醒。
捕蛇人姓刘,今年已经六十四岁,半辈子与蛇打交道,见过无数人对蛇心生敬畏,却很少有人了解蛇在冬天的真实处境。
刘老在村头的废弃砖窑旁蹲下,手指着地上的石缝,突然冒出一句话:别觉得蛇总是老鼠的克星,冬天一到,这事就反过来了。
不少人小时候都听过家长吓唬小孩,说老鼠遇见蛇,跑得比谁都快,蛇冷不丁一口就把老鼠吞进肚子,谁想到现实会反转得这么厉害。
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每到十月末,田地渐渐冷下来,蛇开始变得迟钝,刘老说这时候的蛇就像断了电的机器,慢慢爬进地缝,钻进树根下面,安静地等待严冬。
蛇和人不一样,体温全靠外面,气温一降,蛇的身体就像被按了暂停键,心跳慢得几乎查不到,呼吸也藏起来,仿佛整条蛇都消失了一样。
有一年冬天,刘老在山洞里收拾捕蛇工具,发现了一条刚刚钻进去的菜花蛇,旁边却有几只老鼠在徘徊,胆子大的竟然用嘴巴碰碰蛇的尾巴。
当时他还以为老鼠只是好奇,没想到第二天再去看的时候,蛇已经被咬得伤痕累累,身上的鳞片掉了一地,只剩下一截干瘪的蛇皮。
蛇冬眠的本事,是自然给它们的一种生存手段,靠着新陈代谢降到最低,几乎不用吃喝,也不用动弹,静静地熬过寒冬,等到春天再出来活动。
可是,蛇的这种“假死”状态,也成了它的致命弱点,冬天的田野里,没什么小虫子,老鼠饿得没东西吃,遇到一条动也不动的蛇,反倒成了它们的救命粮。
老鼠的牙齿特别锋利,一旦咬上去,蛇皮再厚也挡不住,有的蛇刚蜕完皮,身子还软,老鼠一下子就能咬穿,这种时候蛇连挣扎的力气都没有。
有些养蛇的人冬天会忘记把老鼠收走,以为蛇冬眠就没事了,结果等春天一来,打开箱子,发现蛇全都成了老鼠的“战利品”,只剩下些零碎的蛇骨。
动物之间的关系,从来不是绝对的,谁强谁弱都看时机,冬天的时候,蛇的优势全没了,老鼠反倒成了主宰。
蛇冬眠的地方也很讲究,一般会找石缝、洞穴或者树根深处,一些蛇甚至会钻到农家旧屋的墙角,想躲避寒冷,但有时候地方选得不好,反而成了老鼠的必经之路。
蛇冬眠前,往往会吃得很饱,把能量都储存起来,等着熬过漫长的冬天,可只要遇到老鼠,储存的能量变成了老鼠的口粮,自己却没法醒来反抗。
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在动物园里,也发生过类似的事情,一些管理不细致的地方,冬天忘记把老鼠清理干净,蛇一冬天醒不过来,等春天一看,蛇的身体已经被老鼠吃得只剩残骸。
刘老觉得,很多人总以为蛇是无敌的猎手,其实在自然里,没有谁能一直当老大,环境变了,优势也会瞬间消失,蛇就是最好的例子。
人养蛇的时候更要注意,冬天绝对不能再丢活老鼠进去,温度也要控制好,最好用加热垫、加温灯,让蛇别轻易进入冬眠,不然就等着收拾残局。
有些养蛇的新手不信邪,觉得蛇冬眠没啥大不了,结果春天一来,蛇没醒,老鼠却养肥了,损失惨重,这样的教训年年都有人重蹈覆辙。
蛇的冬眠,看似是智慧,其实也是软肋,如果环境太冷,身体太虚弱,哪怕只是被老鼠咬一口,也可能让整条蛇永远睁不开眼。
村里的老人们偶尔会说,冬天的蛇没什么威风,遇到老鼠还得认栽,这句话听起来像笑话,可事实就是这样,蛇睡得太死,老鼠饿得太狠,捕食者和猎物的身份随时能调换。
自然界的规则,从来没有永远的强者,也没有绝对的猎物,谁都可能在某个时间、某个位置,变成食物链上的下一环。
蛇冬眠,是为了等春天,但如果老鼠先发现了它,等待的就是一顿“无声的晚餐”,这种生存的残酷,只有经常跑野外的人才能看到。
每当冬天来临,田野变冷,蛇沉睡,老鼠开始四处觅食,这场无声的较量就已经开始了,胜负往往不会提前写好答案。
谁能想到,看起来最强的猎手,也有被猎物反咬的那一天,蛇和老鼠的关系,只有在冬天才会完全颠倒。
有的蛇能熬过一个冬天,有的却永远留在了洞穴里,被昔日的猎物一点点啃食,连翻身的机会都没有。
蛇在冬眠时能不能醒来,完全取决于体温和神经反应,老鼠一旦咬上去,刺激传不到蛇的大脑,蛇就只能在沉睡中慢慢消失。
每年冬天,田埂下、石缝间、废弃的农舍里,这样的故事都在悄无声息地上演,谁也不知道下一秒会轮到哪一条蛇成为老鼠的猎物。
捕蛇人说得最多的一句话就是:野外没有永远的赢家,天冷了,连蛇都只能靠运气。
看似简单的捕食关系,其实随时可能翻盘,冬天的蛇,才是最需要警惕的“猎物”。
参考信源:喜暖怕寒的蛇 科学网
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