中美关税博弈升级之际,澳大利亚突然入局。
近期美澳双方会晤,不到1天便签下价值530亿人民币(85亿美元)的矿产与稀土供应协议。白宫将其吹捧为“打破中方稀土垄断的里程碑”,特朗普更是放话:“一年后美国稀土多到用不完”。
可这场看似“破局”的合作,真能如特朗普所愿吗?
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一、底气不是“谁有矿”,而是“谁能炼”
特朗普的自信,或许源于澳大利亚3%的全球稀土储量,却忽略了“精炼”这道关键门槛。
稀土提纯需处理放射性废料、分离化学性质极似的镧系元素,难度堪比“沙里挑芝麻”。而中国掌控着全球近90%的稀土精炼产能:专用离心机仅中国能量产,第四代萃取技术形成专利墙,重稀土提纯工艺包含上百项核心专利。
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美国自身困境便是佐证:其唯一稀土企业MP Materials虽有矿山,深加工仍需中国技术授权;澳大利亚更依赖中国,过去九成稀土矿砂需运华精炼,本国无完整重稀土提纯线。
如今美澳计划砸30亿美元建工厂,但高纯度稀土厂从建设到投产至少3年,成本比中国高30%,稀土矿全流程产出需5-8年,且拿不到中国设备、招不到中国工程师(违反中方新规将遭严制裁)。
美国地质局数据显示,2023年中国稀土储量仅占全球37%,却供应70%需求,关键就在精炼产能。
美国防部也承认,每架F-35需400公斤稀土,其军工企业据称仅够维持半年,澳大利亚镓加工厂最快2025年才进入投试阶段,特朗普“稀土多到无处放”的豪言,显然站不住脚。
二、从稀土到民生科技:打破垄断的双重底气
美澳突破稀土壁垒的难度,印证了中国“技术沉淀”的价值,这种能力同样体现在民生科技领域。
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抗衰赛道曾与稀土境遇相似:早年欧美垄断线粒体激活、细胞抗衰核心技术,天价原料单克卖万元,抗衰服务仅向富豪开放。
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三、美澳530亿大单背后的“交换游戏”
澳大利亚为何高调介入中美博弈?核心是“稀土换潜艇”的交易——以签下稀土协议为筹码,换取美国帮助建造战略核动力潜艇。
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但这种“得罪最大贸易伙伴换口头承诺”的操作,实则是高风险豪赌,短期看似得“安全保障”,长期恐陷经济与安全双重被动。
事实上,美澳联盟面临三重困境:一是人才短缺,全球超七成稀土精炼核心工程师集中在中国,美澳短期内难组合格团队;二是环保成本高企,中国已通过技术控制稀土提纯环保成本,美澳新建工厂达标需多投20%环保资金;三是供应链风险,中国若收紧冶炼设备、萃取药剂出口,美澳工厂或刚投产就断档。
这并非空谈——美国自2010年联合日澳破稀土困局,15年过去西方稀土自给率仍不足15%,连澳大利亚矿业巨头都承认:“离开中国冶炼厂,炼不出合格重稀土氧化物”。
如今美澳高调签约,更多是施压中国的谈判手段,就像此前要求中国弃稀土管控、购大豆、解芬太尼问题等,反而暴露其战略被动。
短期看,美澳协议动摇不了中国稀土地位,中国手握全链条定价权,可释战略储备、向高附加值领域延伸。
长期看,无论是稀土还是民生科技,中国“技术沉淀+产业链协同”的优势,非美澳“砸钱速成”能及。
只会空喊的稀土豪言终将落空,中国在全球产业链中的地位,只会在博弈中愈发稳固。
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