刀的演变与刀术的丰富多样性解析。

刀，十八般兵器之一，九短九长之一，九短之首。

刀为单面长刃的短兵器。刀和剑一类。同时泛指可用于切、削、割、剁、刺的工具，与匕首合称亦为膳食器。刀的最初形态，与钺非常接近。其形状为短柄，翘首，刀脊无饰，刃部较长。到春秋战国时期，刀的形状发生巨大变化，两汉时，刀逐渐发展为步兵的主战兵器之一如环首刀，同时出现了许多不同形式的长柄刀。铜刀存世数量不多，体形均轻薄，最厚处仅0.35厘米，其形制粗分有短柄翘首刀、长柲卷首刀、平刃刀、曲刃刀等数类。

而刀又有很多种刀术，刀术的套路有自选刀、八卦刀、龙行刀，大刀、朴刀、单刀、双刀、梅花刀、八极刀、六合刀、春秋大刀、滚手刀、苗刀等。

武术家们常用“刀如猛虎”来形容刀的勇猛彪悍，雄健有力。大刀属于长兵器，俗云“大刀看刃”，就是在用刃上，做到劈、抹、撩、斩、刺、压、挂、格等功夫。单刀、双刀都是短兵器，语谓“单刀看手，双刀看走”，所以单刀讲求裹胸和劈、砍、刺、撩、抹、拦、截等刀式，而双刀则讲究两手用力均匀，刀式清楚，步点灵活，上下协调，以显出“叶里藏花，双蝶飞舞”的姿态。流行的有朴刀、三尖两刃、双环刀、长刀（双手刀）等。刀以劈砍为主，“刀之利，利在砍”，另外还有撩、刺、截、拦、崩、斩、抹、带、缠裹等刀法。

刀在古代是一种单刃的砍杀兵器。它由刀身和刀柄构成，刀身较长，脊厚刃薄，适于劈砍。在原始社会，古人类就用石头、蚌壳、兽骨打制成各种形状的刀。古人不仅用刀作为劳动工具，还随身携带作为防身自卫的武器。秦汉时期，钢铁问世以后，刀的制作工艺得到改善，擅长劈砍挥杀的钢刀的制作质量要求越来越高。刀已成为主要兵器之一。最通用的刀要算“环首刀”，这种刀直背直刃，刀背较厚，刀柄呈扁圆环状，长度一米左右，便于在骑战中抽杀劈砍，是一种实战性较强的短兵器，在战场格斗中，用法是长矛短刀并用，远刺近劈，威力无比。

隋唐时采用“灌钢法”代替了百炼法，炼出的刀更加坚韧锋利。唐朝的刀演变为横刀。

明朝军队，倭刀显现出了相当大的杀伤力，使中国军民深受其害。当时不少优秀的军事将领和民间武艺家，通过各种渠道努力学习日本刀法，戚继光是日本刀法的积极引进者。在长达十几年的时间里，他在军队中积极推广日本刀法，并且逐步摸索出了一套切实可行的训练教程，在兵学名著《练兵实纪》中有记载。

程冲斗是明代少林棍法的名家，他将某些“长倭刀”法与中国棍法相类比，从中悟解到不少东西，撰写了刀谱《单刀法选》等。吴殳，是明末著名的史学家、武艺家，又是一位坚守前朝志节的遗民。晚年精心研究武术，纵论古今，多有著述。吴殳以得之于渔阳老人的剑法，与日本双手刀法相融合，重加编定成单刀十八势，写成《单刀图说》一书。

1925年，马凤图、马英图将双手刀法改编成为“破锋八刀”，作为西北军环首大刀的教材，以取代原来表演性较多的老刀套。先在张自忠将军的教导团中加以试行，后来积极推广到全军。在长城抗战和泸沟桥抗战中，二十九军的大刀队显示了精湛的刀术。

(1) 缠头刀：刀尖下垂，刀背沿左肩贴背绕过右肩，头部正直。

(2) 裹脑刀：刀尖下垂，刀背沿右肩贴背绕过左肩，头部正直.

(3)劈刀：刀由上向下为劈，力达刀刃，臂与刀成一直线。抡劈刀沿身体右侧或左侧抡一立圆；后抡劈要求与转体协调一致。

(4)砍刀：刀向右下方或左下方斜劈为砍。

(5)撩刀：刀刃由下向前上为撩，力达刀刃前部。正撩前臂外旋，手心朝上，刀沿身体右侧贴身弧形撩出；反撩前臂内旋，刀沿身体左侧撩出，余同正撩。

（6）挂刀：刀尖由前向上、向后或向下、向右为挂，力达刀背前部。上挂向上、向后贴身挂出；下挂向下、向后贴身挂出；抢挂贴身立圆挂一周。

（7）扎刀：刀刃朝下、朝上或朝左，刀尖向前直刺为扎，力达刀尖，臂与刀成一直线。平扎刀刀尖高与肩平；上扎刀刀尖高与头平；下扎刀刀尖高与膝平。

（8）抹刀：刀刃朝左（右），由前向左（右）弧形抽回为抹，高度在胸腹之间，力达刀刃；旋转抹刀要求旋转一周或一周以上。

（9）斩刀：刀刃朝左（右），向左（右）横砍，高度在头与肩之间，力达刀刃，臂伸直。

（10）横扫刀：刀刃朝左（右），向左（右）横砍，与踝关节同高为扫，力达刀刃。旋转扫刀要求旋转一周或一周以上。

（11）按刀：左手附于刀背或右腕，刀刃朝下，平向下按。高与腰平为平按刀；接近地面为低按刀。

（12）藏刀：刀身横平（刀尖朝后，刀刃朝外）藏于左腰后为拦腰藏刀；刀身竖直藏于左臂后为立藏刀；刀身平直（刀尖朝前，刀刃朝下）藏于右够侧为平藏刀。

（13）背刀：右臂上举，刀背贴靠右臂和后背右侧为背后背刀；右臂侧平举，刀背顺贴于右臂为肩背刀。

（14）架刀：刀刃朝上，由下横向上为架，刀高过头，力达刀身，手心朝里或朝外。

（15）抱刀：刀柄朝前，两手相交，刀背贴于左臂，向前平举为平抱刀；左手持刀，左臂下垂，刀尖朝上，刀背贴于左臂为立抱刀。

（16）剪腕花：以腕为轴，刀在臂两侧向前下贴身立圆绕环，刃背分明。

（17）撩腕花：以腕为轴，刀在臂两侧向前上贴身立圆绕环，刃背分明。

刀的一个显著的特点是它的朴实无华和简练流畅。相对于已经严重趋向虚华的多数表演性套路来，刀的单势和套势，都显得要简单一些，凡一刀一势，莫不脚踏实地，严守规矩与法度。动作之大小，进退之尺度，全在一定的规定下进行，不允许随意变化和玩弄所谓身法。这种近乎刻板的要求，是现代一般武术中不多见的。然而，这一刀一势一进一退，都非常之吃功夫，需要从大功夫、大辛劳入手，在千万次的练习中求得成功。在正确指导下，练之既久，功夫到了，“刀味”便慢慢渗透出来，长刀特有的“杀气”也会放射出来。这时，随着“脚法”日见提高，流畅感油然而生，练之者自能领略到“流畅”所带来的愉悦，游刃自如，神气淋漓，欲罢不能。观之者能得到一种在花派武术那里绝对享受不到的气势感和韵律美。