首次发现仅290棵，01年专家赶在水淹没前全部移栽，还死了260多棵

2001年，中科院专家在重庆凤尾坝找到了一种从未见过的新物种！

之后，专家几乎找遍了整个三峡水库，也仅仅只找到290株，但因为管理不当，到2006年，仅剩下不到30多棵。

为了挽救这一极危物种，专家在2021年将这种的种子送上了太空进行育种。

这究竟是什么植物这么珍贵？

专家在重庆发现新物种

2001年的长江三峡水库马上要开始蓄水了，好巧不巧，彼时中科院武汉植物所的一众专家来到此处进行野生植物考察。

一行人沿着库区一边小心行走一边用目光寻找着新植物，找着找着，他们就来到了重庆丰都县的凤尾坝。

他们打算在这里歇歇脚，却意外在凤尾坝的淹没线以下一种从来没见过的植物。

它的叶子又细又长，淡黄色的穗状花序，最特别的是，这种植物的花萼裂片上还有龙骨状的突起。

一众专家研究的植物没有上万种，至少也有上千种，但是却没一个人知道这是什么植物。

他们顿时一喜，猜测这种植物可能是一个从未被记录过的新物种，于是一行人采集了一些标本回去研究。

于是专家采集了一些标本回去研究，经过细致的标本对比和形态鉴定，最终得出的结果也证实了他们的猜测。

但首次发现的地方植被面积实在是太少了，为了寻找这种植物其他群落，专家们沿着长江两岸不断搜寻。

功夫不负有心人，又在忠县塘土坝和巴南区对河坝的两个长江江心岛上发现了它们，专家对三个江心岛屿的进行了清点，一共发现了290棵这种植物！

虽然数量不多，但它的出现对我国植物研究具有重大意义。

不过有一个棘手的问题——随着长江三峡水库开始蓄水后，该植物生存的三个江心岛将会全部被淹没在水下，这意味着该植物将会“消失”。

为了保护这仅存的290棵，专家们可没少折腾，冒着危险多次深入库区，终于赶在水库淹没前把这些宝贝疙瘩都移栽到了武汉植物园。

之后在一众专家的商议下，决定将这种植物正式命名为“丰都车前”，因为它是在丰都县首次发现的。

可令专家没想到的是，丰都车前虽然“保住了命”，但却开始大批死亡！

刚开始的时候，丰都车前的长势看起来还不错，还冒出了新芽，让科研人员误以为抢救行为取得初步成功了。

但没过多久，这些苗子就开始出现各种各样的问题，先是几株苗子的叶片开始发蔫，叶尖逐渐变成黄褐色，最后整株枯萎。

更要命的是，更多的苗子也出现了同样的问题，专家将枯死的丰都车前连根拔出，发现它的根部萎缩变黑。

于是科研人员想了很多办法去解决这一困境，但全都无济于事。

到了2006年，仅有的290棵的丰都车前，枯萎了260多棵，只剩下不到30棵在“苟延残喘”。

专家们针对丰都车前大批死亡的问题开始研究，发现问题出现在环境上。

原来，它们生活的江心岛，夏天被江水浸泡冲刷，冬天枯水期又露出来生长，突然把它搬到植物园，环境完全不适应，就会引起植株死亡。

于是专家们马上开始想办法，一边模拟长江消落区的环境，一边把植物的DNA提取出来冷冻保存，希望能保住这个珍贵的物种。

那么丰都车前究竟是什么植物？

珍贵无比的丰都车前

丰都车前是车前科车前属的一位独特的成员，它的叶子又细又长，像把宝剑似的，能长到40厘米长。

而普通的车前草，比如亚洲车前的叶子大多是圆卵形的，长度一般不超过20厘米。

并且丰都车前的花穗能长到15厘米长，花萼上还有龙骨状的突起，这可是它独有的身份证。

普通车前草很好养活，不论海拔高低都能存活，全国各地都能看到的，而作为车前草家族的“大熊猫”丰都车前对生存环境可是相当“挑剔”。

这玩意就认三峡库区消落区那种"水陆两栖"的生活。

夏天水位上涨时，它能被江水浸泡2-3个月；到了冬季枯水期，又得完全暴露在空气中晒太阳。

丰都车前的主根不明显，但纤维状根系特别发达，能像渔网一样牢牢抓住土壤，固定植株，防止被冲走。

但它只生长在长江江心岛的沙质土壤上，这种土壤既有足够的透气性，又能保持一定湿度，如果使用普通的园土，会根系会直接腐烂。

丰都车前作为典型的阳生植物，它每天至少需要6小时直射光才能正常生长，这也就解释它们为什么只分布在江心岛开阔石滩地的原因。

在武汉植物园初期移栽丰都车前时，可能是因为遮阴过度，苗子没有得到充足的光照，所以才导致大批死亡。

最令人敬佩的是，丰都车前看似“娇弱”，但却能在复杂的水流环境顽强的生存，全靠它对水位变化的精准适应能力。

每年5-9月蓄水期，它能在水下2-3米处安然度过，但水位超过20米就会窒息死亡。

到了10月到次年4月的枯水期，又必须完全暴露在空气中晒太阳，这种15-20米的垂直落差差一点都会要它的命。

所以，科研人员在人工模拟丰都车前的生长环境时，水位差必须控制在15-20米之间，差一点都不行。

这种“半年泡水半年晒”的生存方式，让它在其他植物难以生存的长江消落区占据了生存主导地位。

但是这种地带较少，加上它们只分布范围狭窄，对生存条件要求极高，一旦消失，对全球生态环境都是极大地损失。

载人飞船带种子遨游太空

为了拯救这个三峡特有的植物宝贝，专家们使出浑身解数，2021年11月，神舟十三号载人飞船专门带了丰都车前的种子进入太空。

希望通过太空的特殊环境让种子发生变异，培育出更顽强的后代。

2025年，这些在太空加持下的丰都车前，经过筛选优异种子个体，到人工繁育，再到在旱涝交替的江心小岛成功越冬。

现在在湖北宜昌秭归县的江心小岛上，500株带着“太空基因”的特殊丰都车前正在这里茁壮成长。